Sam Darnold es la razón por la que los equipos se apegan al status quo con tanta frecuencia como quarterback. Porque cuando se equivocan, despiden a la gente.
El despido del gerente general de los Minnesota Vikings, Kwesi Adofo-Mensah, surgió de la nada el viernes. La temporada de los Vikings había terminado durante 26 días cuando finalmente tomaron la gran decisión de despedir a Adofo-Mensah. Sin embargo, ocurrió apenas cinco días después de que Darnold llevara a los Seattle Seahawks al Super Bowl LX. Después de una gran sorpresa en Minnesota, es difícil no conectar los dos.
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Los Vikings tuvieron marca de 14-3 durante la temporada 2024 con Darnold, terminaron fuerte la temporada pasada para terminar 9-8, pero decidieron hacer un cambio importante en la gerencia.
Si bien no está claro de inmediato por qué exactamente los Vikings hicieron el movimiento o por qué decidieron hacerlo ahora, esto es lo que sucede cuando los equipos cometen un error importante en la posición de mariscal de campo. Especialmente cuando el mariscal de campo del que dejaron atrás termina en un Super Bowl.
Kwesi Adofo-Mensah fue despedido por los Minnesota Vikings después de cuatro temporadas como gerente general del equipo. (Foto de Brooke Sutton/Getty Images)
(Brooke Sutton vía Getty Images)
La decisión del QB de los Vikings genera dudas
No había señales de que Adofo-Mensah fuera a ser despedido. Estuvo en el Senior Bowl en Mobile, Alabama esta semana. Se reunió con los medios el jueves. Dio una respuesta honesta y reflexiva sobre dejar que Darnold se fuera en la agencia libre.
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Quizás fue demasiado honesto.
“Están tratando de asegurarse de no encerrarse en lo que hicieron y pensar que siempre es correcto. Así que hay noches en las que te despiertas y miras al techo y te preguntas”, dijo Adofo-Mensah a los medios el jueves. “Siempre vuelvo al proceso y a lo que pensábamos en ese momento. Es más fácil ser revisionista y basado en los resultados. Pero al pensar en lo que teníamos en ese momento, todavía entiendo por qué hicimos lo que hicimos. Los resultados tal vez no se desarrollaron como queríamos, pero al final creo que al final del día podríamos haber ejecutado mejor en ciertos lugares. No digo individualmente en términos de un jugador en particular, sino solo ejecutar mejor sabiendo cuál era la sala, el estilo de juego, la experiencia. Sabiamente, y reunir una mejor combinación de personas, colectivamente en ese grupo, eso es probablemente en lo que más me concentré”.
Aquí estaba la decisión: los Vikings podrían al menos haber etiquetado a Darnold como franquicia después de que ayudó a Minnesota a lograr un récord de 14-3 y terminar entre los 10 primeros en la votación de MVP de la NFL, o entregárselo a JJ McCarthy, la décima selección del draft de 2024 que se perdió su temporada de novato debido a una lesión. Los Vikings también tenían a Daniel Jones en la plantilla al final de la temporada, y él pasó a los Indianapolis Colts y tuvo una buena temporada.
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Los Vikings eligieron a McCarthy, quien jugó mal al comienzo de la temporada y se perdió partidos por múltiples lesiones. Cuando Adofo-Mensah habló de construir una mejor sala de quarterbacks “en cuanto a estilo de juego y experiencia”, probablemente se esté refiriendo a ir con un quarterback desconocido con un historial de lesiones, y respaldarlo con Carson Wentz, otro quarterback que ha lidiado con muchas lesiones. Wentz reemplazó a McCarthy y sufrió una lesión que puso fin a la temporada. Todo el plan como mariscal de campo no funcionó, al menos en la primera temporada de McCarthy. Darnold es un buen ejemplo de cómo no darse por vencido con un mariscal de campo después de un mal comienzo de carrera.
No fue descabellado la temporada baja pasada elegir a McCarthy, quien fue seleccionado entre los 10 primeros apenas un año antes, y usar el espacio extra en el tope salarial para construir la plantilla a su alrededor. Pero no funcionó. Y hubo un cambio.
Los vikingos tuvieron cierto éxito con Kwesi Adofo-Mensah
Adofo-Mensah no tuvo cuatro años perfectos como gerente general de los Vikings, pero construyó una muy buena plantilla que le trajo 14 victorias en 2023, y aun así terminó por encima de .500 a pesar del mal juego del mariscal de campo la temporada pasada.
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Sin embargo, la razón por la que los Vikings se perdieron los playoffs se basó en sus decisiones como mariscal de campo. Minnesota cambió por McCarthy, quien todavía está muy temprano en su carrera pero no jugó bien en su primer tiro como titular. Lo seleccionaron antes que Bo Nix, quien acaba de ayudar a los Broncos a lograr un juego de campeonato de la AFC. Luego dejaron que Darnold entrara en la agencia libre. Firmó un contrato por tres años y 100,5 millones de dólares y ayudó a los Seahawks a conseguir un título de la NFC. Tuvo 346 yardas y tres touchdowns en la victoria por el campeonato de la NFC sobre los Rams.
Hay muchas razones por las que un equipo hace un cambio tan grande como el que hicieron los Vikings el viernes. Nunca se debe exclusivamente a una decisión, ni siquiera en un lugar clave como el de mariscal de campo. Pero si los Vikings estuvieran en los playoffs con un mejor juego de mariscal de campo, parece poco probable que Adofo-Mensah hubiera sido despedido.
Los Vikings no habían ganado un partido de playoffs en las cuatro temporadas de Adofo-Mensah como gerente general, pero tenían marca de 43-25. Ese tipo de éxito no es fácil en la NFL. Pero los vikingos prefirieron un cambio y lo hicieron en un momento muy extraño. Lo hicieron menos de 24 horas después de que los Atlanta Falcons contrataran a Ian Cunningham como su nuevo gerente general.
Los vikingos anunciaron El vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol, Rob Brzezinski, dirigirá la temporada baja hasta el draft, y luego tendrán una búsqueda completa de un nuevo gerente general, lo cual también es extraño. Quienquiera que Minnesota elija como su próximo gerente general, será mejor que atiendan bien la situación del mariscal de campo. Hemos visto lo que sucede si no lo haces.
