24 de enero de 2026; Dallas, Texas, Estados Unidos; El delantero de los Angeles Lakers LeBron James (23) mira durante el partido contra los Dallas Mavericks en el American Airlines Center. Crédito obligatorio: Jerome Miron-Imagn Images El héroe local LeBron James regresará al noreste de Ohio el miércoles para su visita anual con Los Angeles Lakers, que juegan contra los Cleveland Cavaliers.
James pasó 11 temporadas en dos períodos con los Cavaliers, lo que los llevó a cinco apariciones en las Finales de la NBA y su único campeonato en 2016. Sigue siendo el único título ganado por un equipo profesional de Cleveland desde 1964.
En un ejemplo perfecto de kismet, la actual estrella de los Cavaliers, Donovan Mitchell, se convirtió en un gran admirador del equipo (y siempre quiso jugar para Cleveland) debido a su admiración por James.
La prueba, como Mitchell señaló nuevamente el lunes luego de una victoria en casa por 114-98 sobre el Orlando Magic, es una foto que circuló ampliamente de él cuando era joven vistiendo una camiseta de James con el estilo de los Cavaliers de mediados de la década de 2000.
“Estamos tratando de replicar lo que hizo aquí y traer un campeonato a Cleveland”, dijo el escolta seis veces All-Star. “Ser quien soy aquí siempre es una bendición. Todos ustedes han visto la foto, así que saben lo que significa para mí”.
James, de 41 años, sigue siendo el líder de la carrera de los Cavaliers en todas las categorías importantes, excepto en tiros bloqueados y rebotes ofensivos. El promedio de anotación de Mitchell de 26,8 a lo largo de sus cuatro temporadas lo ubica en segundo lugar detrás del 27,2 de James, con World B. Free tercero con 23,0.
James todavía mantiene su mansión en los suburbios de Bath Township, Ohio, en las afueras de su ciudad natal de Akron, pero ha pasado cada vez menos tiempo en el área desde que dejó los Cavaliers por los Lakers en 2018.
Con el Padre Tiempo ganando terreno sobre “King James”, quien promedia 22,4 puntos, 6,0 rebotes y 6,7 asistencias en su temporada profesional número 23, cada partido en Cleveland podría ser potencialmente el último.
Oportunamente, los Cavaliers han optado por usar sus uniformes color vino, dorado y azul que James disfrutó durante su primera etapa en Cleveland que terminó en 2010.
“Es una locura que se llamen (camisetas) clásicas, y él todavía juega”, dijo Mitchell, riéndose. “Sabes que va a ser un espectáculo y lo vamos a disfrutar”.
Mitchell anotó 26 de sus 45 puntos en la primera mitad contra Orlando, impulsando a Cleveland a su cuarta victoria consecutiva. Los Cavaliers tienen marca de 11-4 desde el 29 de diciembre, subiendo al quinto lugar en la Conferencia Este.
“No puedo decir que todos los partidos hayan sido bonitos, pero hemos encontrado una manera de ganar”, dijo Mitchell. “Nos cavamos un hoyo bastante grande (en el Este), pero estamos justo ahí”.
Los Ángeles ha ganado dos partidos consecutivos y ocupa el quinto lugar en la Conferencia Oeste, principalmente debido a su excelente récord de 16-9 como visitante. Eso incluye una victoria por 129-118 el lunes ante los Chicago Bulls, cuando James anotó 20 de sus 24 puntos en la primera mitad.
Los Lakers tienen marca de 3-1 en una gira de ocho partidos, necesaria porque los premios Grammy se apoderaron de su estadio en el centro de Los Ángeles.
“Simplemente un muy buen trabajo de nuestros muchachos esta noche”, dijo el entrenador de Los Ángeles, JJ Redick, sobre la victoria del lunes. “Simplemente hicieron muchas jugadas simples y realmente buenas”.
El equipo de Redick recibió una actuación eléctrica de 46 puntos, 12 asistencias y siete rebotes de la superestrella Luka Doncic. El actual Jugador de la Semana del Oeste también anotó ocho triples.
“Es un motor que está completamente encendido”, dijo Redick. “Y le gusta crear. No quiere decir que a veces no ponga a prueba tu paciencia, pero tienes que estar dispuesto a vivir con algunas de las cosas. Porque la mayoría de las veces, obtendrás un gran resultado”.
Doncic lidera la liga con un promedio de anotaciones de 33,8 y es tercero en asistencias con 8,8, mientras que Mitchell es quinto en puntos por partido con 29,5, el máximo de su carrera.
–Medios a nivel de campo
