El No. 10 Michigan State lleva una racha ganadora de cinco juegos hasta el juego Big Ten del sábado por la tarde contra Maryland en East Lansing, Michigan.
Pero eso no significa que el entrenador de los Spartans, Tom Izzo, esté totalmente satisfecho con su equipo. No después de ver a sus cargos luchar por ganar el control contra Oregon el martes.
Michigan State (17-2, 7-1) lideraba por sólo dos en el entretiempo y no tomó la ventaja definitivamente hasta las 12:30 de la segunda mitad.
“No pensé que luciéramos cansados; pensé que lucíamos fuera de sincronización”, dijo Izzo luego de la victoria del martes por 68-52 sobre los Ducks.
Aun así, aunque el entrenador también bromeó acerca de que el guardia Kur Teng no podía proteger a la madre de 99 años de Izzo, Michigan State mantuvo a Oregon con un 39,2% de tiros de campo y controló los tableros 31-24.
Eso tampoco fue suficiente para Izzo.
“Un par de muchachos tuvieron que apretar los dientes y marcar a alguien”, dijo Izzo, “porque eso es lo que hacemos aquí. Cuando marcamos mejor, rebotamos mejor, y cuando rebotamos mejor, corremos mejor. Cuando corremos mejor, somos un mejor equipo”.
Cuatro jugadores promedian cifras dobles en anotaciones para los Spartans, liderados por Jaxon Kohler con 13,3 puntos por partido. Jeremy Fears aporta 13,2 puntos y 8,4 asistencias, segundo en la División I detrás de Braden Smith de Purdue (9,1).
Coen Carr suma 11,2 puntos por partido y Carson Cooper 10,5 para los Spartans, además de 7,2 rebotes. Michigan State ocupa el puesto 17 en la División I con un promedio de 38,6 rebotes por partido y el 13 en asistencias con 18,6.
Mientras tanto, Maryland (8-11, 1-7) está pasando apuros en su primer año con el entrenador Buzz Williams. La mayoría de sus debilidades quedaron expuestas el miércoles por la noche por el No. 11 Illinois durante la derrota de Maryland por 89-70 en Champaign, Illinois.
Los Terrapins perdían 47-30 en la mitad y no pudieron montar una remontada seria, perdiendo hasta 27 puntos en la recta final. Acertaron sólo 27 de 62 tiros de campo y fueron derrotados 47-31 en los rebotes, permitiendo 15 rebotes ofensivos.
La incapacidad para realizar tiros le ha costado a Maryland, particularmente en los juegos de conferencia. Ha acertado sólo el 40,6% de sus tiros de campo, el puesto 346 de 365 programas de la División I. También tiene más pérdidas de balón que asistencias.
Williams sabe que el desempeño debe ser mejor para que los Terrapins compitan contra los mejores equipos de la liga.
“Pensé que hicimos muchas cosas buenas… rachas en las que éramos buenos”, dijo. “Pero para ganar estos partidos, como saben, se necesitan 40 minutos con un alto nivel de ejecución”.
El guardia David Coit es el máximo anotador actual del equipo con 15,4 puntos por partido y está acertando el 39,3% de sus triples, la mayor cifra de su carrera. Darius Adams suma 12,3 puntos por partido, pero sólo acierta el 34% de sus tiros de campo.
A los Terrapins les falta el delantero de 6 pies 9 pulgadas, Pharrel Payne, quien promediaba 17,5 puntos por partido, el máximo de su carrera, y acertaba el 62,4% desde el campo cuando sufrió una lesión en la pierna el mes pasado en una derrota ante Michigan.
Este será el único encuentro de temporada regular entre Maryland y Michigan State.
–Medios a nivel de campo
