En medio de una racha de seis derrotas consecutivas durante toda la temporada, los Philadelphia Flyers se dirigen a Las Vegas para comenzar un desafiante viaje de tres juegos por el oeste con un partido el lunes por la noche contra los Vegas Golden Knights, líderes de la División del Pacífico.
Habla de mal momento. Vegas ha ganado siete juegos consecutivos, el máximo de la temporada, anotando 23 goles en sus últimos cuatro juegos, y viene de una derrota por 7-2 sobre los Nashville Predators el sábado. Mientras tanto, la defensa de Filadelfia ha estado perdiendo goles durante un tramo de 0-5-1, siendo superada por 31-12, incluida una fea derrota por 6-3 ante los visitantes New York Rangers el sábado.
Nueva York anotó goles en sus primeros tres tiros del partido, persiguiendo al portero titular Aleksei Kolosov. Samuel Ersson calmó las cosas después de eso, deteniendo 22 de 25 tiros. Fue el quinto partido consecutivo en el que Filadelfia permite al menos cinco goles.
“Apestamos”, dijo el centro Sean Couturier. “Simple y llanamente… Tenemos que ser mejores”.
“Tenemos que volver a nuestra identidad, y eso obviamente es jugar hockey inteligente, jugar disciplinadamente”, dijo el entrenador de los Flyers, Rick Tocchet. “Siempre estamos detrás de la bola 8. Siempre estamos perdiendo dos o tres a cero incluso antes de que comience el juego y no podemos perseguirlo. Eso es todo en pocas palabras, y depende de mí. Tengo que volver a encarrilar a estos muchachos”.
A pesar de las dificultades recientes, Filadelfia se dirige hacia el oeste a sólo tres puntos del tercer lugar y un puesto en los playoffs en la División Metropolitana.
“Simplemente tenemos que mantenernos unidos, esforzarnos más y saldremos de esto”, dijo Couturier. “Saldremos más fuertes de esto”.
Vegas, liderado por el capitán Mark Stone, quien anotó 10 goles durante una racha de 11 puntos, la más alta de su carrera, empató un récord del equipo en goles en un período con cinco en el tercer período de la paliza del sábado sobre los Predators.
Quince Golden Knights diferentes consiguieron un punto en la victoria, cinco de ellos con juegos de varios puntos. Mitch Marner tuvo un gol y una asistencia para superar la marca de 50 puntos con los Knights en sólo 47 juegos, el más rápido en lograr esa hazaña en la historia de la franquicia. Fue su decimonoveno partido de múltiples puntos de la temporada.
El defensa Shea Theodore también anotó un gol y dio una asistencia en su partido número 600 de la NHL. Vegas ha marcado 36 goles durante su racha de victorias.
“A veces, cuando tienes calor, tienes calor, y creo que estamos tratando de aguantar el mayor tiempo posible”, dijo Theodore.
La racha ganadora de siete juegos está empatada como la quinta más larga en la historia de la franquicia. El récord del equipo es de 10 seguidos, establecido del 9 al 28 de abril de 2021.
“¿Ya son las siete? Vaya”, dijo el extremo Keegan Kolesar, que también anotó un gol y dio una asistencia. “Hemos estado tomando esto un juego a la vez, un día a la vez. No estamos tratando de adelantarnos demasiado. Creo que estamos tratando cada juego como si fuera el comienzo de nuevo”.
Stone, que tiene 10 goles y ocho asistencias durante su racha de 11 puntos, puede igualar la racha récord de 12 juegos del equipo de Jack Eichel establecida del 28 de noviembre al 28 de diciembre. 21 de 2023 con una asistencia o un gol el lunes.
“Está jugando uno de los mejores hockey que he visto en mi vida”, dijo Theodore. “Llega en un buen momento y obtiene todo lo que se ha ganado”.
–Medios a nivel de campo
