7 de enero de 2026; Blacksburg, Virginia, Estados Unidos; Ebuka Okorie (1), guardia del Cardenal de Stanford, conduce con el balón mientras Ben Hammond (3), guardia de Virginia Tech Hokies, defiende durante la segunda mitad en Cassell Coliseum. Crédito obligatorio: Brian Bishop-Imagn Images Virginia, número 23, encuentra fuerza en los números, mientras que Stanford está experimentando el éxito con un enfoque de “partido de uno”.
Los equilibrados Cavaliers (13-2, 2-1 Conferencia de la Costa Atlántica) recibirán a la sensación de primer año Ebuka Okorie y al Cardinal (13-3, 2-1) el sábado por la tarde en Charlottesville, Virginia.
Malik Thomas lideró a cinco jugadores de Virginia en cifras dobles con 20 puntos en la victoria 84-60 contra Cal el miércoles. Los visitantes Golden Bears sólo tuvieron seis anotadores en el partido.
Siete jugadores diferentes han liderado a los Cavaliers en anotaciones en al menos un juego esta temporada, y ocho jugadores diferentes tienen al menos una competencia con 16 o más puntos. En conjunto, el promedio de puntuación de 86,1 del equipo ocupa el segundo lugar en la historia del programa, detrás del promedio de 89,8 del equipo de 1954-55.
Thijs De Ridder lidera a Virginia con 16,1 puntos por partido, seguido de Thomas (12,8), el lesionado Jacari White (10,9), Chance Mallory (10,6) y Sam Lewis (10,0). White se está recuperando de una fractura en la muñeca izquierda y se acerca a su regreso.
A pesar de nueve tiros bloqueados y cinco robos contra Cal, el entrenador en jefe de primer año de los Cavaliers, Ryan Odom, dijo que hay espacio para que su equipo mejore en defensa. Se mostró satisfecho con las 23 asistencias de su equipo en 30 tiros de campo.
“Defensivamente, estamos tratando de avanzar, estamos tratando de mejorar”, dijo Odom. “Los muchachos están enfocados en eso. Ofensivamente, no podemos perder esa capacidad de compartir realmente el balón y presionar a nuestros oponentes. Creo que estamos mejorando. Pero no podemos quedarnos donde estamos”.
Virginia mejoró a 9-0 en casa. Después de la cita del sábado con Stanford, los Cavaliers juegan cuatro de cinco como visitantes.
“Los equipos que quieren competir por campeonatos tienen que cuidar su cancha local”, dijo Odom, “y hay que encontrar formas de ganar fuera de casa. Es difícil ganar fuera de casa”.
Tres jugadores están anotando cifras dobles para el Cardinal, pero Okorie es la estrella indiscutible del espectáculo con 22,6 puntos por partido. Ha anotado al menos 28 puntos en cuatro de sus últimos cinco partidos, y Stanford tiene marca de 9-0 cuando anota al menos 20.
Okorie impulsó la sorprendente remontada del miércoles por la noche en Virginia Tech cuando el Cardinal cerró con una racha de 14-1 para llevarse una victoria de 69-68. Okorie terminó con 31 puntos (26 en la segunda mitad) y anotó o asistió en 40 de los últimos 42 puntos de su equipo en Blacksburg, Virginia.
“Nos mantuvimos equilibrados durante todo el partido; nunca subimos ni bajamos demasiado”, dijo Okorie. “Hacia el final nos mantuvimos firmes, tomamos impulso y conseguimos la victoria”.
Okorie, un escolta de 6 pies 2 pulgadas y un recluta de cuatro estrellas de Nashua, NH, anotó el triple ganador del juego cuando quedaban tres segundos para vencer a los Hokies.
“Obviamente fue una gran victoria para nuestro programa”, dijo el entrenador en jefe de Stanford, Kyle Smith. “Estoy muy orgulloso de nuestros muchachos, de cómo aguantaron… Gran victoria”.
Chisom Okpara (14,6) y Benny Gealer (10,5) también promedian puntos de dos dígitos para el Cardenal. Okorie lidera el equipo con 43 asistencias y ocupa el segundo lugar en robos (22) y tiros de campo de 3 puntos (28).
Stanford tiene marca de 8-1 de todos los tiempos contra Virginia y ha ganado los últimos siete encuentros.
–Medios a nivel de campo
