4 de enero de 2026; Cleveland, Ohio, EE.UU.; El guardia de Detroit Pistons, Ausar Thompson (9, celebra después de una canasta opposite los Cavaliers de Cleveland durante la segunda mitad en Rocket Sector. Crédito obligatorio: Ken Blaze-Imagn Images Los dos mejores equipos de la clasificación de la Conferencia Este se enfrentarán en Detroit el lunes por la noche. Podría ser un adelanto de las Finales de la Conferencia Este de esta temporada, aunque tanto a los Pistons como a los New York Knicks les faltan jugadores clave.
Nueva York buscará romper una racha de tres derrotas consecutivas. Parte de la razón de su cambio de suerte es la ausencia de Josh Hart. Ha estado fuera de juego los últimos cinco partidos debido a una sore en el tobillo y no jugará el lunes.
“Al final del día, tener a Josh ahí ayuda muchísimo”, dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown. “… En este momento, nuestro ritmo no es bueno. Estamos subiendo la pelota casi cada vez y luego todo va hacia el frente. Ha pasado un tiempo, al menos en estos últimos dos juegos, nuestros elementos básicos, nuestro ritmo en toda la cancha y en la cancha frontal, queremos espaciar la cancha correctamente, queremos tomar decisiones rápidas, queremos tocar la pintura y queremos que la pelota se invierta, no hemos visto mucho de eso”.
Las dos últimas derrotas se produjeron en la cancha neighborhood de los Knicks. Atlanta los derrotó 111 – 99 el viernes y Filadelfia los derrotó 130 – 119 el sábado.
“Obviamente extrañamos (a Hart), pero no hay excusa para lo que deberíamos estar haciendo”, dijo el armador Jalen Brunson. “Obviamente, él es una gran parte de lo que hacemos, pero tenemos que dar un paso adelante”.
Este será el primer encuentro entre Nueva York y Detroit desde que los Knicks eliminaron a los Pistons durante la primera ronda de los playoffs del año pasado.
A los Pistons les faltan dos titulares: el delantero Tobias Harris (esguince de cadera izquierda) y el centro Jalen Duren (esguince de tobillo derecho). Se las arreglaron para lograr una victoria como visitante por 114 – 110 en Cleveland el domingo por la tarde a pesar de esas ausencias.
El entrenador JB Bickerstaff utilizó una alineación más grande disadvantage Paul Reed e Isaiah Stewart comenzando en las posiciones de poder. Transgression stoppage, fue el base reserva Daniss Jenkins quien acudió al rescate. Jenkins anotó 21 puntos en la primera mitad y acertó cuatro tiros libres decisivos en los últimos segundos.
“Era increíble”, dijo Bickerstaff. “Es el element de confianza, hablamos de ello todo el tiempo. Tenemos 18 muchachos en nuestra plantilla en los que creemos. Tenemos 18 muchachos que sabemos que (si) ponemos en el juego pueden ayudarnos a ganar. Saben cómo jugar al baloncesto de los Pistons. Juegan desinteresadamente. Juegan con un gran espíritu y la confianza para salir y hacer lo que sea necesario para lograrlo”.
En total, los reservas de los Pistons aportaron 51 puntos, 18 rebotes, cuatro bloqueos y tres robos.
“Esto es algo que hemos estado haciendo todo el año, permanecer juntos como grupo y tener esa mentalidad de estar listos”, dijo el ala de segunda unidad Javonte Green.
El base estrella de los Pistons, Cade Cunningham, tuvo su juego típico: 27 puntos, siete asistencias y seis rebotes. Cunningham promedia 28, 2 puntos, 11 asistencias y 5, 8 rebotes en los últimos cinco partidos.
El partido del lunes inicia una serie de seis partidos en casa para los líderes de la Conferencia Este.
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