Los New Orleans Pelicans tienen a la estrella Zion Williamson, propensa a lesionarse… y no mucho más.
El domingo por la noche, los Pelicans buscarán romper una racha de seis derrotas consecutivas cuando visiten al Miami Heat.
Williamson, la primera selección general en el Draft de la NBA de 2019, es dos veces All-Star cuyo promedio de puntuación en su carrera es de 24,6 puntos por partido. También es un tirador profesional del 59,3% en tiros de campo de dos puntos.
El problema con Williamson siempre han sido las lesiones antes mencionadas. Se ha perdido 258 partidos en las seis temporadas anteriores.
Esta temporada, Williamson ha jugado en 20 de los 36 partidos de New Orleans. Ha sido titular en 13 de esos juegos.
“Lo que sea que el equipo necesite que haga”, dijo Williamson, “lo haré”.
Lo que los Pelicans realmente necesitan ahora es una victoria. Con 8-28, los Pelicans tienen el segundo peor récord de la NBA y la peor marca de la Conferencia Oeste.
Además, tienen marca de 2-12 como visitante, la segunda menor cantidad de victorias fuera de casa en la liga.
El viernes, los Pelicans jugaron sin tres jugadores clave que figuran en el día a día: Trey Murphy III (dolor de espalda); Derik Queen (cuádriceps izquierdo) y Saddiq Bey (distensión en el flexor de la cadera).
Murphy es el segundo máximo anotador de Nueva Orleans (20,5); Queen, una selección novata de primera ronda, promedia 13,1 puntos y 7,0 rebotes, el máximo del equipo; y Bey promedia 15,1 puntos.
Además, Dejounte Murray, que ha promediado más de 20 puntos por temporada en tres ocasiones, aún no ha jugado la 2025-26 debido a una lesión en el tendón de Aquiles.
Además de Williamson, otros jugadores de los Pelicans a seguir incluyen: Herbert Jones, uno de los mejores defensores laterales de la liga; el base novato Jeremiah Fears, séptima selección general del Draft de la NBA de 2025; y José Alvarado, una plaga defensiva como armador suplente.
Mientras tanto, el Heat ha ganado cuatro de sus últimos cinco juegos, y una gran razón es su trabajo con la junta directiva. El ala-pívot Bam Adebayo y el pívot Kel’el Ware llegaron este fin de semana como el mejor dúo de rebotes de la NBA esta temporada (20,3 rebotes por partido combinados).
Sin embargo, en la derrota de Miami por 125-115 ante los Minnesota Timberwolves visitantes el sábado por la noche, el máximo anotador del Heat, Norman Powell (24,2 puntos por partido), se retiró en el primer cuarto debido a un dolor en la pierna derecha.
Powell regresó, pero el principal suplente de Miami, Jaime Jáquez Jr., no regresó después de torcerse el tobillo derecho.
Es posible que tanto Powell como Jáquez deban ausentarse del partido del domingo.
Antes del concurso del sábado, al entrenador de Miami, Erik Spoelstra, se le preguntó sobre Jáquez, considerado uno de los favoritos para el premio al Sexto Hombre del Año de la NBA.
“Me encantaría ver a Jaime obtener ese premio (de Sexto Hombre)”, dijo Spoelstra. “Se lo merece. Sólo tiene que seguir jugando a este nivel.
“Él está impactando la victoria y eso es lo más importante”.
El Heat tampoco cuenta con el guardia All-Star Tyler Herro (dedo del pie) y el guardia reserva Pelle Larsson (tobillo) por lesiones.
Spoelstra dijo que necesita más jugadores para competir con la energía de Larsson.
“Pelle tiene intangibles ganadores”, dijo Spoelstra. “Es un gran jugador de rol. Algunos muchachos escuchan eso y piensan: ‘Eso no es para mí. Es para los jugadores de rol’.
“Pero si todos adoptan esa (actitud), entonces tu equipo puede alcanzar un gran nivel”.
–Medios a nivel de campo
