¿Steve Kerr ha olvidado que Stephen Curry sigue siendo una superestrella? Kerr continuó El show de Tom Tolbert la semana pasada y esencialmente dijo que dado que los Warriors ya no son un equipo de primer nivel, no van a sacrificar activos a largo plazo para aumentar sus posibilidades a corto plazo. Aquí está su cita:
“Estar entre los ocho finalistas y darnos una oportunidad, eso es lo que queremos este año y no hay ninguna razón por la que no podamos darnos esa oportunidad. Simplemente no quiero que nadie piense que todos estamos desilusionados y pensamos que deberíamos competir por títulos año tras año con San Antonio y Oklahoma City en los próximos años. Eso no es realista”.
Uno pensaría que Kerr sabría mejor que nadie, como entrenador y como jugador, cuán frágiles son las ofertas repetidas. OKC tiene que demostrar que puede hacerlo nuevamente y San Antonio no ha demostrado nada todavía. El récord de Golden State es de sólo 19-17, y por tercer año consecutivo parece encaminado al play-in. Pero a los 37 años, Curry está teniendo una de sus temporadas de mayor volumen de anotaciones más eficientes, promediando 28,8 puntos por partido (el cuarto mejor de su carrera) con un 64,2% de tiros reales (el quinto mejor de su carrera). La producción de Curry no es nostalgia, y cada vez que tienes un jugador de ese calibre al menos tienes una oportunidad. Esta es la razón por la que tratar las carreras de Curry más magníficas como “no realistas” es una posición tan extraña. Pero se volvió más extraño:
“¿Entonces qué significa eso para nosotros?… Si hay algo que nos hace mejores, seguro. Pero todo lo que tienes que hacer es mirar a algunos de estos equipos que han dado el mundo por un jugador estrella y ahora miran a su alrededor como: los Clippers, sin selecciones. Phoenix, sin selecciones. Milwaukee, sin selecciones. Así que realmente puedes arrinconarte si eres arriesgado e irresponsable”.
(Mallory Bielecki/Ilustración de Yahoo Sports)
Kerr no se equivoca con estas advertencias. La liga está plagada de equipos que cobraron cada elección y se despertaron viejos, caros y atrapados. Pero hay una diferencia entre ser imprudente y tener convicción. Los Warriors están optando por la cautela de todos modos.
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Adquirir a Jimmy Butler la temporada pasada no fue suficiente. Butler es un muy buen jugador que brinda la variedad que los Warriors necesitan con cortes hacia el aro y un montón de faltas cometidas. Mantiene a flote la ofensiva de Golden State cuando Steph no está en la cancha. Pero los Warriors no tuvieron que renunciar a mucho para conseguirlo: Andrew Wiggins, el primero en 2025 y quien cumplió el contrato. Los Warriors lo adquirieron con descuento porque su volatilidad fuera de la cancha deprimió su mercado. Ya no está en su mejor momento. A los 36 años, Butler realiza sólo 11,8 tiros por partido. Ya no vive en el modo Playoff Jimmy como antes. Fue una verdadera adquisición de bajo costo que estabiliza a los Warriors, pero no los vuelve atemorizantes.
La etiqueta de “irresponsable” de Kerr es una cortina de humo porque incluso después de adquirir a Butler, los Warriors todavía tienen todos los derechos sobre sus propios primeros cada año excepto 2030. Ese año, pueden intercambiar los derechos de su elección sólo si se ubica entre los 20 primeros. Esto significa que Golden State puede intercambiar hasta tres primeros desprotegidos (2026, 2028 y 2032), tres intercambios (2027, 2029 y 2031), y uno protegido primero (2030). Es mucha munición para usar en movimientos y aún queda algo de sobra.
De hecho, los Warriors tienen la infraestructura para apoyar a un ganador. Quinten Post parece un robo, uno de los pocos jugadores de 7 pies que puede proteger el aro, mover el balón y espaciar la cancha. Su defensa es más sólida con su tamaño al lado de un envejecido Draymond Green. Trayce Jackson-Davis, Will Richard, Pat Spencer y Gui Santos parecen jugadores legítimos de buena rotación de equipo con su combinación de ajetreo, inteligencia y habilidad. Incluso Brandin Podziemski, a menudo el chivo expiatorio de los fanáticos frustrados, se está adaptando a una mayor responsabilidad fuera del balón. Los huesos de un contendiente están ahí. Esta no es una lista que necesite paciencia. Es por eso que aferrarse a cada elección futura es al revés.
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Hace un año, por esta época, los Warriors cantaban una melodía similar. Green dijo que él, Curry y Kerr “no están de acuerdo con hipotecar el futuro”. En ese momento, sostuve que si los Warriors no estaban dispuestos a hacer todo lo posible, entonces Steph debería buscar un nuevo equipo o los Warriors deberían arruinarlo. Esas perspectivas, y la que estás leyendo ahora, son todas un rechazo del purgatorio de dos líneas de tiempo que Joe Lacob y la directiva han estado tratando de vender.
Los Warriors parecen paralizados por una obsesión por los costos hundidos con la era de Jonathan Kuminga. Están aterrorizados de que se convierta en una estrella en otro lugar, aunque claramente no encaja en el sistema Kerr. Si bien parece muy probable que Kuminga sea movido antes de la fecha límite comercial del 5 de febrero, esa lógica del miedo a perderse es exactamente la razón por la que no están dispuestos a intercambiar activos futuros por una coprotagonista legítima. Esto proviene de una franquicia que, con sus selecciones recientes, colocó a Kuminga un lugar por delante de Franz Wagner, James Wiseman sobre LaMelo Ball y Moses Moody con Alperen Şengün y Trey Murphy III ambos en el tablero.
Lo que los Warriors necesitan es lo que desearían que Kuminga hubiera sido: un ala de dos vías con tamaño que pueda ofrecer tiros y anotaciones secundarias.
Encontrar a ese jugador comienza con Kuminga. Durante todo el verano, los Bulls, Kings y Suns fueron los equipos más vinculados con él. Pero nada salió bien con Chicago, y Golden State no quería lo que ofrecían Sacramento o Phoenix. Recientemente, los Mavericks han sido vinculados con Kuminga debido a la situación de Anthony Davis. Pero a menos que los Warriors estén dispuestos a separarse de Draymond, conseguir AD es financieramente imposible. Entonces, ¿quiénes son los equipos de Kuminga?
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Fuentes de la liga le dijeron a Yahoo Sports que al menos otros tres equipos han sido vinculados a Kuminga: los Blazers, Pelicans y Wizards.
Hipotéticamente, Portland tiene a Jerami Grant o Jrue Holiday para ofrecer de manera realista en un intercambio. Los Warriors ya son lo suficientemente pequeños porque Kerr se ha inclinado fuertemente hacia alineaciones de tres y cuatro escoltas, por lo que el gerente general Mike Dunleavy probablemente debería evitar a Holiday. Pero Grant tiene sentido. A los 31 años, Grant es el hombre extraño para un equipo joven de Portland, pero aún puede ofrecer una defensa versátil, tiros de tres puntos confiables y algo de creación de tiros.
(Obtenga más noticias de los Warriors: feed del equipo Golden State)
Nueva Orleans ofrece los mejores premios en Murphy y Herb Jones. Dunleavy debería intentar conseguir ambas cosas. Murphy es un defensor versátil de 6 pies 8 pulgadas y un tirador de élite de gran volumen que prosperaría en la ofensiva de movimiento de Kerr. Jones es una presencia defensiva aterradora que podría quitarle la tarea de perímetro más difícil a los envejecidos hombros de Draymond. Cambiarían la complexión de todo el roster de Golden State. ¿Qué hay de malo en entregar múltiples selecciones de primera ronda y a Kuminga para asegurar un dúo que ayudaría a los Warriors a luchar por otro título?
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Y si eso no funciona, levantas el teléfono y llamas a Brooklyn. Michael Porter Jr. actualmente promedia casi 26 puntos por noche y acierta el 41% desde lo profundo. No hay mejor candidato para los Warriors que él. Pero en la liga se ha rumoreado desde el verano que los Nets tienen poco o ningún interés en Kuminga. Si eso es cierto, un marco de trabajo de tres equipos es una solución alternativa.
La puerta tampoco debería cerrarse de golpe a los acuerdos de Butler o Green. Uno de ellos tendría que irse si los Warriors tuvieran la oportunidad de conseguir a Giannis Antetokounmpo de todos modos, y el salario de $48,7 millones de Butler sería una combinación perfecta para un acuerdo. Dejando a un lado el sueño de Giannis, es difícil imaginar demasiados acuerdos que tengan sentido involucrando a Butler.
El caso de Green es más complejo: a los 35 años, no ha demostrado que pueda ser un jugador totalmente defensivo noche tras noche. Por segunda vez en su mandato con los Warriors, el equipo es estadísticamente mejor a la defensiva cuando él está fuera de la cancha que cuando está dentro. Hemos visto mucho de eso últimamente: Draymond ha sido expulsado dos veces en las últimas semanas, e incluso se retiró de un partido después de una acalorada discusión en el banquillo con Kerr.
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Green ha estado en Golden State desde el principio. Es difícil creer que Steph aprobaría el traslado de su antiguo compañero de fórmula, y sería una sorpresa si los Warriors hicieran el movimiento a sus espaldas. Pero si el objetivo es un quinto anillo y llega el trato perfecto, el sentimentalismo tiene que desaparecer junto con esas futuras elecciones.
Nadie le está pidiendo a Golden State que haga algo estúpido. La cuestión es hacer algo decisivo cuando Curry todavía es lo suficientemente bueno como para justificar una apuesta agresiva. Kerr quiere que los fanáticos crean que el equipo está siendo inteligente al adoptar una visión a largo plazo. Pero el único resultado verdaderamente irresponsable es hacia el que se dirigen: desperdiciar temporadas de élite de Curry para acaparar selecciones de draft que tal vez nunca abran una ventana de campeonato.
