Aunque Steven Stamkos no anotó en la derrota como visitante por 4-1 de los Nashville Predators ante el Seattle Kraken el jueves, recientemente se ha parecido más a su antiguo yo.
De cara al partido de los Predators contra los Calgary Flames el sábado por la noche, Stamkos tiene 10 goles y cinco asistencias en sus últimos 11 partidos.
El jugador de 35 años sólo había logrado ocho goles y tres asistencias en sus primeros 29 partidos esta temporada.
Stamkos anotó 27 goles la temporada pasada, el primero con Nashville después de pasar sus primeras 16 campañas con los Tampa Bay Lightning.
La buena racha de Stamkos incluyó el gol número 600 de su carrera, que llegó en la victoria como visitante por 4-2 el miércoles por la noche sobre los Vegas Golden Knights. El hito se produjo con su característico tiro único desde el círculo izquierdo en el juego de poder.
“No he anotado muchos de esos este año, pero supongo que si iba a ser el número 600, fue como si hubiera anotado muchos otros”, dijo Stamkos. “Es increíble hacerlo en una victoria como esta… Así es como te imaginas hacer algo especial como eso. Es realmente genial que los muchachos vengan al hielo y compartan ese momento”.
Pero los Predators fueron controlados en su derrota por 4-1 en Seattle la noche de Año Nuevo.
“Tuvimos muchos pasajeros (el jueves)”, dijo el entrenador de Nashville, Andrew Morena, después del partido. “El calendario nos afectó un poco, pero para nosotros estaban un poco más desesperados, lo cual es algo inaceptable en esta época del año”.
Fue la segunda derrota de los Predators en sus últimos siete partidos (5-2-0).
Erik Haula representará a su país en los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia el próximo mes. Fue nombrado para el equipo de Finlandia el viernes. Se une a sus compañeros de Nashville, el portero Juuse Saros (Finlandia), Filip Forsberg (Suecia) y el capitán y defensa Roman Josi (Suiza).
Los Flames también han estado quemando cosas al ganar cinco de sus últimos seis y vienen de una victoria por 5-1 sobre los Philadelphia Flyers en casa el miércoles.
El capitán Mikael Backlund anotó para Calgary para ampliar su racha de puntos a seis partidos (cinco goles, cuatro asistencias). Connor Zary anotó un gol y una asistencia y también anotaron Jonathan Huberdeau, el defensa Rasmus Andersson y Yegor Sharangovich.
Los Flames también tienen marca de 10-1-1 en sus últimos 12 partidos en casa.
“Simplemente nos hemos apegado a nuestro juego de equipo”, dijo Backlund. “Fueron algunos días oscuros a principios de año con una racha difícil, pero los muchachos han estado esforzándose y han seguido creyendo y han estado trabajando duro y manteniéndose enfocados en lo que está por venir y sin perder de vista lo que queremos lograr aquí”.
Backlund, de 36 años, suma 10 goles y 25 puntos en 40 partidos.
“Lo mejor que le he visto jugar”, dijo Andersson sobre Backlund. “Está arrastrando al equipo a la pelea, y es así todas las noches. Ha estado increíble últimamente, y realmente desde el juego 10 de este año, creo que ha sido uno de nuestros mejores jugadores… Es como el buen vino, ¿verdad? Ya sabes, cuanto mayor se hace, mejor se vuelve”.
Andersson también fue incluido en el equipo sueco. Weegar está en la lista de reemplazos por lesiones del equipo de Canadá.
–Medios a nivel de campo
