Duke Miles (2) de Vanderbilt busca una bandeja mientras Hasan Abdul Hakim (14) de Memphis lo protege durante el juego entre Memphis y Vanderbilt en el FedExForum en Memphis, Tennessee, el 17 de diciembre de 2025. El No. 11 Vanderbilt espera mantener viva una de las rachas ganadoras más largas del país cuando visite Carolina del Sur en el primer partido de la Conferencia Sureste para ambos equipos en Columbia, SC.
Los Commodores (13-0) son uno de los favoritos para ganar la SEC. Son el equipo de la SEC mejor clasificado en la encuesta de AP y también en los principales sitios de análisis como KenPom (séptimo).
Los Gamecocks (9-4) se ubican en el extremo inferior de la SEC de 16 equipos en esos mismos sitios. Sin embargo, Carolina del Sur tiene marca de 9-1 en Colonial Life Arena esta temporada con una racha ganadora de cuatro juegos en el edificio.
Esta será la prueba en casa más dura de los Gamecocks hasta la fecha. Vanderbilt tiene marca de 3-0 en juegos en sitios neutrales y 3-0 en competencias reales como visitante, siendo la última una paliza de 98-67 sobre Wake Forest el 21 de diciembre. Cinco de esas seis victorias fueron contra equipos clasificados entre los 75 mejores en KenPom.
Meechie Johnson (14,0 puntos por partido), Mike Sharavjamts (11,8) y Eli Ellis (10,2) lideran a los Gamecocks en anotaciones. Sharavjamts los lidera en porcentaje de tiros de campo (54,1) y tiros libres (90,5), rebotes (5,9 por partido) y tapones (0,8).
Los Gamecocks (81,0 puntos por partido) han mejorado mucho su tiro esta temporada. Carolina del Sur ocupa el octavo lugar en porcentaje de 2 puntos (62,0) y el séptimo en porcentaje de tiros libres (79,5) según KenPom.
Carolina disparó particularmente bien (60% en triples, 46,7% en triples) en la victoria del martes por 96-67 sobre Albany, y el entrenador Lamont Paris estaba satisfecho.
“Creo que fue una muy buena actuación general de nuestros muchachos, ya sabes, especialmente en el lado ofensivo, creo que se podía ver que hicimos algunos tiros y movimos el balón, tuvimos muchas asistencias”, dijo Paris.
“Probablemente cómo me gustaría que se viera nuestra ofensiva, no sólo los tiros, sino que lleguen a través de asistencias, y seamos agresivos al hacer esas cosas”.
Vanderbilt ha sido un equipo completo, gracias a sus excelentes tiros (51,2% en triples, 37,6% en triples y 76,6% desde la línea de falta) y la décima mejor tasa de robos del país (10,6%).
Los escoltas combinados Duke Miles (17,1 puntos, 2,8 robos por partido), Tyler Tanner (16,0, 2,7) y Frankie Collins (7,8, 2,4) han sido clave para una defensa que busca el balón y que ha creado toneladas de anotaciones fáciles en contraataques este año.
Han tenido una gran participación en temporadas destacadas para Tyler Nickel (14,8 puntos por partido y una tasa de éxito del 48,5% en sus 99 intentos de triples) y el senior Jalen Washington (10,2 puntos por partido, 62,9% en tiros de campo), quien está teniendo de lejos su mejor temporada colegial después de transferirse desde Carolina del Norte.
Sin embargo, los Commodores no contarán con Collins, quien sufrió una reciente lesión de menisco, para este caso. También se perdió la victoria de Wake por esa lesión.
Vanderbilt tampoco tenía a Miles (enfermedad), pero los Commodores lograron derrotar a New Haven, 96-53, sin ellos el lunes.
“(Tenemos) a (nuestros) tres principales manejadores del balón esta noche, incluido uno que fue repentino”, dijo el entrenador Mark Byington. “Estás jugando contra un equipo que te frena. No te gusta jugar de esa manera si te dan la opción. Quiero decir, debes estar contento con la forma en que manejaste todas esas cosas”.
–Medios a nivel de campo
