Indiana surgió como el único equipo con derecho a ganar en las semifinales del College Football Playoff, y los Hoosiers son ahora el claro favorito para ganar el título nacional.
Luego de desmantelar 38-3 a Alabama, noveno preclasificado, Indiana, el primer preclasificado, se instaló como favorito por consenso de 4.0 puntos para vencer a Oregon en el Peach Bowl en Atlanta el 9 de enero. Los Ducks, quinto preclasificado, abrieron la lista de tres juegos del sábado con una victoria de 23-0 sobre Texas Tech, cuarto preclasificado, en el Orange Bowl.
Indiana es el favorito +135 en DraftKings para ganar el campeonato. Eso está por delante de Oregón y Miami con +300.
Los Hurricanes, décimo preclasificado, abrieron los cuartos de final con una derrota 24-14 sobre Ohio State, segundo preclasificado, en la víspera de Año Nuevo en el Cotton Bowl en Arlington, Texas. Miami tuvo que esperar hasta el último partido del sábado para saber quién será su oponente en el Fiesta Bowl el 8 de enero en Glendale, Arizona.
Ole Miss, sexta cabeza de serie, sobrevivió a un juego salvaje contra Georgia, tercera cabeza de serie, ganando el Sugar Bowl 39-34 con un gol de campo de último minuto y un safety en el saque inicial siguiente.
Ole Miss fue instalado como un perdedor de 3.0 puntos contra Miami por DraftKings, que también tenía a los Rebels con las probabilidades de título restantes más largas con +550.
Indiana (14-0) se convirtió en el primer sembrado entre los cuatro primeros en ganar un juego en el CFP de 12 equipos, luego de que los equipos con descanso terminaran 0-6 al comenzar la era de los playoffs ampliados. Georgia se convirtió en el séptimo perdedor tras una semana de descanso el sábado.
“Definitivamente es una lucha enorme”, dijo el mariscal de campo de los Hoosiers, Fernando Mendoza. “Creo que el entrenador (Curt) Cignetti hizo un trabajo fantástico con un efecto de goteo al asegurarse de que no hubiera complacencia. Tienes 26 días libres, es muy difícil”.
La semifinal del Peach Bowl será una revancha de un partido del 11 de octubre en Eugene, Oregon, cuando los Hoosiers vencieron a los Ducks 30-20.
“No voy a asumir que nos hemos recuperado de muchas victorias importantes y que estaremos bien”, dijo Cignetti. “Porque es un proceso. Tendremos un desafío muy grande por delante la próxima semana. Es muy difícil vencer dos veces a un muy buen equipo de fútbol”.
–Medios a nivel de campo
