30 de diciembre de 2025; Berkeley, California, Estados Unidos; El guardia de los Golden Bears de California, Justin Pippen (10), pone el balón delante del guardia de los Cardinals de Louisville, Adrian Wooley (14) durante la segunda mitad en Haas Pavilion. Crédito obligatorio: D. Ross Cameron-Imagn Images Louisville concluirá su gira por California el viernes, buscando comenzar 2-0 en el juego de la Conferencia de la Costa Atlántica mientras los Cardenales No. 16 se enfrentan al Cardenal de Stanford.
Los Cardinals (11-2, 1-0 ACC) vienen de una de sus mejores victorias de la temporada, una victoria 90-70 sobre Cal que rompió la racha de nueve victorias consecutivas de los Bears anfitriones. Los cinco titulares anotaron cifras dobles para Louisville, que ha ganado cuatro de sus últimos cinco.
Si bien se ha hablado mucho sobre la ofensiva de Louisville, un estilo dinámico que enfatiza los triples, los Cardinals también pueden jugar a la defensiva. Lo demostraron el martes al limitar a Cal a un 33,9% de tiros, el mínimo de la temporada, y superar en rebotes a sus anfitriones 50-31.
Louisville mantiene a sus oponentes con un 38,2% de tiros esta temporada, que ocupa el puesto 19 en la División I, y sus 42,6 rebotes por partido son el 14º mayor del país.
“Jugar con fisicalidad y dureza siempre será una gran prioridad para nosotros”, dijo el entrenador de Louisville, Pat Kelsey, después de la victoria del martes.
El equipo de Kelsey cuenta con seis jugadores que anotan 10 o más puntos por partido. Ryan Conwell lidera a los Cardinals, ya que el guardia senior promedia 19,7 puntos por partido, el mejor del equipo. Marcó 26 contra Cal.
Los Cardinals han estado sin el base armador de primer año Mikel Brown Jr. (16,6 puntos por partido) durante los últimos tres juegos debido a una lesión en la espalda. Adrian Wooley (10.0 puntos por partido) comenzó en lugar de Brown y anotó 21 puntos, el máximo de la temporada, el martes.
Brown fue eliminado tarde contra Cal, y Kelsey se negó a comentar sobre el estado de su guardia después del juego.
Stanford (11-3, 0-1) también jugó el martes, pero el equipo del entrenador Kyle Smith tuvo dificultades monumentales en una derrota en casa por 47-40 ante Notre Dame que puso fin a una racha de cuatro victorias consecutivas.
Según Sports Reference, los 40 puntos fueron la menor cantidad que Stanford ha anotado en un juego desde que Cal los limitó a 39 en un concurso el 26 de febrero de 2022. Notre Dame limitó al Cardinal a solo un 23,2% de tiros (13 de 56), la peor actuación del equipo desde que anotó solo un 22,2% contra el sur de California el 20 de enero de 2011.
Los malos tiros exteriores contribuyeron a muchos de los problemas de Stanford. El Cardenal acertó solo 4 de 30 triples (13,3%), su peor noche más allá del arco desde que Florida State los limitó al 11,5% (3 de 26) el 25 de noviembre de 2022.
Smith dijo a los periodistas después que sentía que su equipo estaba presionado en la ofensiva.
“Ellos (los Fighting Irish) tuvieron que dictar el ritmo, dictar los términos, y en nuestra cancha, eso es decepcionante”, dijo el entrenador de Stanford.
Ebuka Okorie lidera al Cardinal, con un promedio de 21,5 puntos por partido, pero el escolta novato viene del peor partido de su joven carrera. Anotó siete puntos, el mínimo de la temporada, y Notre Dame lo limitó a 3 de 14 tiros (21,4%). Chisom Okpara anotó 13 puntos, el máximo del equipo, pero también logró acertar solo 3 de sus 14 tiros.
Donde Stanford puede tener su mejor oportunidad de sorprender es si puede obligar a Louisville a cometer una falta. Stanford ha llegado a la línea de tiros libres 373 veces, la mayor cantidad de cualquier escuela de ACC. Louisville cometió 25 faltas, igualando su peor marca de la temporada, en la victoria del martes. Conwell cometió tres faltas en la primera mitad, lo que lo limitó a sólo 11 minutos en la primera mitad.
Los Cardinals y Cardinal han jugado cuatro veces, y Louisville ganó las cuatro. El partido del viernes será la primera vez que los dos equipos jueguen en Stanford.
–Medios a nivel de campo
