8 de noviembre de 2025; University Park, Pensilvania, Estados Unidos; El mariscal de campo de Indiana Hoosiers, Fernando Mendoza (15), lanza un pase durante el primer cuarto contra los Penn State Nittany Lions en el Beaver Stadium. Crédito obligatorio: Matthew O’Haren-Imagn Images La sangre azul se encuentra con la sangre nueva cuando Alabama e Indiana se enfrentan en los cuartos de final del College Football Playoff en el Rose Bowl el jueves en Pasadena, California.
Aunque Crimson Tide, noveno cabeza de serie, tiene una historia histórica, son los perdedores que vienen con algo que demostrar.
Los Hoosiers comenzaron la temporada como el programa más perdedor en la historia del fútbol universitario, pero asumen el papel de Goliat como el favorito número uno de los playoffs y el único equipo invicto del fútbol universitario, con el mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, a cuestas.
“Quiero detener a los mariscales de campo, hayan ganado el Trofeo Heisman o no”, dijo el coordinador defensivo de Alabama, Kane Wommack.
El ganador de Hoosiers-Crimson Tide se enfrentará al No. 4 Texas Tech o al No. 5 Oregon en el Peach Bowl el 9 de enero en Atlanta.
Los Hoosiers (13-0) no solo están tratando de seguir rompiendo precedentes a largo plazo al continuar con su mejor temporada en la historia de la escuela, por delante de la marca de 11-2 de 2024, sino también romper el precedente reciente establecido la temporada pasada en la primera edición de los playoffs de 12 equipos.
Los cuatro ganadores de la primera ronda vencieron a los cuatro primeros clasificados la temporada pasada.
“¿Preferiría jugar antes? Sí, probablemente lo haría, para ser honesto”, dijo el entrenador de Indiana, Curt Cignetti. “Pero ese no es el caso. Estamos entusiasmados por jugar”.
Mendoza ha lanzado para 229,2 yardas por partido, con 33 touchdowns totales y sólo seis intercepciones. También corrió para seis touchdowns.
Crimson Tide ha tenido mucho éxito al frenar a los mariscales de campo esta temporada, ingresando con la defensiva aérea número 10 en FBS con 168.4 yardas permitidas por juego.
Alabama (11-3) viene de una victoria como visitante por 34-24 sobre Oklahoma en la primera ronda el 19 de diciembre.
El mariscal de campo de Crimson Tide, Ty Simpson, tuvo problemas al final de la temporada, pero tuvo un juego de recuperación contra los Sooners. Promedia 250 yardas aéreas por partido y ha anotado 28 touchdowns y cinco intercepciones.
La mayor diferencia en las ofensivas viene en el juego terrestre, donde Indiana está entre los 10 primeros a nivel nacional con 221,2 yardas terrestres por juego, mientras que Alabama ha tenido problemas con solo 109,9 yardas terrestres por juego (118).
“Observo la habilidad (de los Hoosiers) en la línea ofensiva, todos se complementan”, dijo el entrenador de Alabama, Kalen DeBoer. “Hacen jugadas. Cuando hay oportunidades, las hacen”.
Indiana ha estado en el Rose Bowl sólo una vez antes: perdiendo ante el sur de California para finalizar la temporada de 1967.
Alabama está en el juego por novena vez, con marca de 5-2-1 y su aparición más reciente fue una derrota en tiempo extra 27-20 ante Michigan en la semifinal de la CFP hace dos temporadas. Crimson Tide también ganó el título nacional de 2009 con una victoria sobre Texas en el entonces Juego de Campeonato BCS en el estadio histórico.
Cignetti fue entrenador de receptores abiertos de Alabama y coordinador de reclutamiento para ese equipo campeón.
Si bien Cignetti aprecia la historia de Alabama, DeBoer también puede reconocer hasta qué punto ha llegado Indiana bajo el mando de Cignetti. DeBoer fue el coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo de los Hoosiers en 2019.
Mendoza espera tener de regreso a uno de sus objetivos favoritos el jueves.
El receptor de los Hoosiers, Omar Cooper Jr., quien sufrió una lesión en la pierna derecha al comienzo del juego por el título del Big Ten el 6 de diciembre, tiene autorización para jugar en el Rose Bowl. Cooper, un estudiante de tercer año con camiseta roja, lidera a Indiana con 58 recepciones para 804 yardas y 11 touchdowns.
Alabama también espera recuperar una pieza clave con el regreso del corredor de vanguardia LT Overton.
Overton, estudiante de último año, se perdió el juego de campeonato de la Conferencia Sureste y la victoria de primera ronda sobre Oklahoma debido a una enfermedad.
–Medios a nivel de campo
