Pete Golding y Ole Miss ponen el agotador dramatization de Lane Kiffin en el retrovisor con una pelea de primera ronda del CFP

OXFORD, Miss.– A lo largo de la idílica plaza del university que llaman The Grove, donde generaciones de fanáticos han organizado fiestas legendarias, había sorprendentemente pocos rastros del hombre cuyo nombre no se mencionaría en el día que los fanáticos de Ole Miss habían estado esperando durante mucho tiempo.

Las últimas seis semanas por aquí habían estado completamente secuestradas por el narcisismo y el engaño de un entrenador que estaba decidido a irse a LSU y Casi igualmente decidido a entrenar al equipo que construyó. creando un enfrentamiento que terminó dos días después del Día de Acción de Gracias cuando los funcionarios escolares le dijeron a Lane Kiffin que podía hacer las maletas para Baton Rouge de inmediato o ser parte del mejor día en la historia moderna del fútbol americano Ole Miss. Pero no pudo hacer ambas cosas.

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Si avanzamos hasta el sábado, es difícil decir qué habría sido más doloroso para Kiffin: ver y tuitear desde el Bayou mientras su antiguo equipo Ole Miss ganaba un partido de primera ronda de los playoffs de fútbol universitario al vencer a Tulane, 41 – 10, o darse cuenta de que muy pocas identities aquí el sábado tenían mucho interés en hablar de él de la forma en que él tiende a hacer todo sobre sí mismo.

Claro, entre los cientos de carpas donde los fanáticos cargaban platos con comida y llenaban sus vasos rojos Solo disadvantage Dios sabe qué, había un pequeño puñado de referencias pasivas (y vulgares) a la partida de Kiffin. En una tienda, un hombre vestido como Santa Claus tomó fotografías frente a un cartel que indicaba a Kiffin “Geaux to Hell”. En otro, un cartel que decía “Amamos a Jesús, Ole Miss, Elvis y Lane” había tachado su nombre y lo reemplazó disadvantage “Pete”, un guiño al nuevo entrenador Pete Golding.

Pero cuando se trata de alguien que anhela atención tanto como Kiffin, a veces la mejor venganza es demostrar que la carnival no termina, ni por él ni por nadie.

“No se trataba de demostrar que todo el ruido no importaba, se trataba de salir y jugar a un alto nivel como lo hicimos durante toda la temporada”, dijo el receptor de Ole Miss, De’Zhaun Stribling. “Los fanáticos trajeron mucho jugo. Lo sentimos en el campo. Intentamos mantenernos encerrados y concentrados, pero no puedes evitar mirar a tu alrededor. Los fuegos artificiales, los drones, fue hermoso”.

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Así es como se veía la catarsis: mientras transcurrían los momentos finales, un estadio Vaught-Hemingway aún lleno cantó “Dancing Queen”, bengalas rojas iluminaron el cielo y los fanáticos corearon ” ¡ Pete! ¡ Pete! ¡ Pete!”mientras el entrenador en jefe empapado arrojaba su visera hacia las gradas y lanzaba su puño derecho al aire.

Y esto es lo patético que parecía: en el tercer cuarto, mientras Ole Miss estaba sofocando la última de las oportunidades remotas de Tulane, el El entrenador que abandonó su oportunidad de estar en este CFP envió un tweet con un gráfico que se promociona a sí mismo como el entrenador de equipos que lograron 512 yardas totales y 331 yardas aéreas por juego, líderes en el país, ambos líderes en el fútbol universitario “desde la comunicación entre entrenador y jugador con auriculares”.

¿ Cuál te pareció más divertido?

“A veces puedes dar un paso atrás y darte cuenta del momento en el que te encuentras y lo genial y emocionante que es realmente y estar realmente feliz por los jugadores”, dijo el entrenador asistente Joe Court. “Porque el juego se trata de los jugadores. Ver a estos muchachos lograr el éxito y darse otra oportunidad en un par de semanas contra un muy buen equipo de Georgia, fue bueno porque se mantuvieron concentrados y superaron muchas cosas”.

Cuando terminó el juego y Golding le dio un apretón de manos y un abrazo a su homólogo, el entrenador de Tulane, Jon Sumrall, fue una escena que representó el lugar caótico y complicado en el que se encuentra el fútbol universitario esta temporada.

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Tres de los 12 equipos de la CFP tuvieron entrenadores en jefe que aceptaron otros trabajos antes de los playoffs, lo que estresó al cuerpo técnico, las administraciones y los horarios de sueño. Sumrall, que ahora se dirige a Florida, también entrenó el sábado apenas dos días después de que su padre falleciera a los 77 años.

“Ha sido difícil, no lo voy a negar”, dijo Sumrall. “Mi papá había tenido algunas batallas en cuanto a salud desde marzo y ha sido difícil, pero soy muy quien soy por cómo me crió y puedo sonreír sabiendo que voy a vivir una vida que honrará a mi papá. Si él estaba mirando, probablemente tenga algunas preguntas sobre cómo jugamos tal como yo. Simplemente no tengo que escucharlas de él esta noche”.

Obviamente, por muy amargo que haya sido el divorcio de Ole Miss-Kiffin, Sumrall y Tulane se están separando en los mejores términos posibles. Incluso donó 100 000 dólares a los esfuerzos de reclutamiento de Tulane para el próximo año al salir por la puerta. Pero lo que todo esto representa es un verdadero enigma para el fútbol universitario que seguirá latente a medida que la CFP evolucione y posiblemente se expanda, involucrando a más equipos cuyos entrenadores están en transición.

Y luego está esto: aunque Tulane pudo moving company el balón arriba y abajo del campo, particularmente en la primera mitad, el margen de 31 puntos parecía una declaración definitiva sobre la brecha entre el mejor equipo del Grupo de los Cinco y uno de los equipos de élite del país.

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Hace un año, en el primer desempate de 12 equipos, Boise State fue un poco más competitivo en su juego de desempate, pero finalmente no fue competing para Penn State, perdiendo 31 – 14

La larga historia de los deportes sugiere que, eventualmente, uno de estos equipos desvalidos seguramente logrará una sorpresa en los playoffs y será recordado para siempre en la tradición del fútbol universitario. Pero, ¿ cuántas derrotas desiguales se necesitarán para llegar allí y cuánta angustia podrán soportar los comisionados de las conferencias de poder cuando sus miembros vean a equipos superados ocupar espacio en la categoría de playoffs a expensas de programas como Notre Dame, Texas y Vanderbilt, que sintieron que eran lo suficientemente buenos para estar allí y competir?

Al mismo tiempo, fue un fin de semana de validación para el comité de selección de la CFP. Las decisiones clave que tomaron hace dos domingos (entradas de Alabama y Miami, salida de Notre Dame y choice de no castigar a Ole Miss por la partida de Kiffin) lucían bien en retrospectiva. Tanto Crimson Trend como Miami ganaron partidos fuera de casa, y Ole Miss no parecía un equipo cuyo cuerpo técnico estuviera un poco remendado, ya que a algunos asistentes ofensivos que siguieron a Kiffin a LSU se les permitió quedarse para el CFP.

“Una cosa sería, wrong faltarle el respeto, si esto fuera el Pop-Tarts Bowl o algo así. Esa mierda habría sido muy difícil”, dijo Golding. “Pero estos kid los malditos playoffs. Entonces, ¿ de qué estamos hablando? Estos muchachos han tenido marca de 11 – 1 hasta este momento, un juego de playoffs en casa por primera vez. Estos muchachos quieren competir. No les importa quién los saque del túnel. Esa es la verdad. Les importa su preparación, el strategy y aumentar su valor. La parte del entrenador en jefe es desarrollar la cultura, pero eso es la temporada baja. A estas alturas, las cosas están funcionando como deben. Sólo hay que mantenerlo en las vías”.

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Pero Golding utilizó parte del tiempo posterior a la partida de Kiffin para dejar su propia huella sutil en el programa. En los días posteriores a su nombramiento como entrenador en jefe permanente, llamó a cada jugador a su oficina y les preguntó algo que les gustaba sobre la forma en que se había llevado a cabo el programa y algo que cambiarían.

Entonces, ¿ el aro de baloncesto que Kiffin puso en la sala de reuniones del equipo y en la banca? Golding pensó que period cursi. Desaparecido. ¿ La política de uniformes que exige que todos los jugadores usen los mismos tacos? El consejo de liderazgo del equipo quería un poco más de individualidad. Cuando Golding anunció que los jugadores podían experimentar disadvantage diferentes colores, la sala estalló en aplausos.

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La parte futbolística, sin stoppage, no fue muy diferente.

“En este punto, todo el mundo quiere aumentar su valor, ya sea entrenador o jugador”, dijo Golding. “Así que desde el principio, lo mejor para todos en este edificio period entrenar muy bien y jugar muy bien porque nada negativo podría surgir de eso. Es una venta bastante fácil. Es simplemente de sentido común jugar muy bien en un juego importante, en un juego de playoffs, y tener la oportunidad de jugar otro juego importante y cuanto mejor juegues, más dinero vas a ganar”.

Y después de un partido de fútbol que se sintió un poco como un exorcismo, la esperanza en Ole Miss es que las cosas vuelvan a la normalidad. Seguramente habrá un momento en que Kiffin vuelva a estar en el centro de la conversación, es decir, la Semana 3 de la próxima temporada cuando LSU llegue a Oxford, pero por ahora parece que todos pueden seguir adelante.

Para ser honesto, se sentía un poco como si ya lo hubieran hecho. Este es el equipo de Golding, la ciudad de Golding y ahora la carrera de Golding por los playoffs.

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“La capacidad de tomar decisiones, cosas de las que has estado hablando durante años, de finalmente ser la última voz, me impactó un poco”, dijo. “Y luego estás más emocionado por los jugadores, por cómo respondieron. Algunos de esos abrazos te consuelan un poco. Ha habido tanto trabajo que no podías respirar profundamente.

“Luego el juego llegó a un punto en el que podías mirar un poco a tu alrededor. Y fue jodidamente genial”.