Primera ronda de playoffs de fútbol universitario
No. 9 Alabama (10-3) En las ofertas No. 88 (10-2)
Viernes 19 de diciembre, 8 p. m., hora del este
Norman, Oklahoma.
Probabilidades de consenso: Oklahoma -1,5, Total 41,5
Oklahoma y Alabama se enfrentan en la primera ronda del College Football Playoff, pero los rivales de la Conferencia Sureste no necesitan presentación.
Los Sooners, octavo clasificado, y Crimson Tide, noveno clasificado, se enfrentan el viernes en Norman, Oklahoma, en el partido inaugural del primer grupo CFP de 12 equipos, pero es la segunda vez que juegan en cinco semanas.
El ganador se enfrentará al mejor clasificado Indiana en el Rose Bowl el 1 de enero. Oklahoma llega al juego con impulso, habiendo ganado cuatro juegos consecutivos para cerrar la temporada regular, incluida una victoria 23-21 sobre Alabama el 15 de noviembre en Tuscaloosa, Alabama.
“Quiero que nuestros muchachos estén completamente inmersos en el momento”, dijo el entrenador de los Sooners, Brent Venables. “… La enormidad del desafío es real. Tendremos que ser una versión mejorada de nosotros mismos”.
Entrar a los playoffs de 12 equipos se considera una declaración bastante fuerte de dos equipos que ingresan al campamento de otoño con preguntas, o al menos, incertidumbre, en cuanto a quarterback y más allá.
Los Sooners han estado jugando sin margen de error desde principios de noviembre, ganando después de una derrota el 25 de octubre ante Ole Miss.
Alabama ha tenido problemas al comienzo del encuentro contra Oklahoma, perdiendo tanto ese juego como el juego de campeonato de la SEC ante Georgia, 28-7, y llegando hasta el final antes de vencer a Auburn 27-20.
Crimson Tide también ha estado lidiando con especulaciones sobre Kalen DeBoer y su futuro en la escuela después de que el entrenador fuera mencionado de manera destacada con respecto al puesto vacante en Michigan. DeBoer dijo que no había hablado con nadie sobre otro trabajo y que no planeaba hacerlo.
“Nuestros muchachos, si hay alguna distracción, no la he visto, no la he sentido”, dijo DeBoer. “Y por eso estoy muy orgulloso de la forma en que han manejado cualquier ruido que haya ahí fuera”.
Oklahoma está en la CFP por primera vez desde 2019 y busca su primera victoria en los playoffs después de perder en semifinales en cada una de sus cuatro apariciones en la era de los playoffs de cuatro equipos.
Crimson Tide está en los playoffs por novena vez y la primera desde 2023. Alabama tiene marca de 9-5 en juegos de CFP y emergió como campeón en 2015, 2017 y 2020.
ENFOQUE EN LA SALA DE CINE: Un enfrentamiento entre la secundaria de Oklahoma y los receptores abiertos de Alabama destaca el cruce del grupo de posición de élite el viernes por la noche.
El esquinero de los Sooners, Eli Bowen, tiene dos intercepciones en los últimos tres juegos, incluida una intercepción de 87 yardas contra Crimson Tide. Germie Bernard lidera Crimson Tide con 57 recepciones para 762 yardas y siete touchdowns.
Bowen dijo que más allá de los enfrentamientos uno a uno, espera una mejor actuación de la defensa de OU.
“Provocamos pérdidas de balón, lo que nos salvó. No tuvimos un juego muy detallado y ejecutado desde el lado defensivo”, dijo Bowen. “Siento que nos estamos concentrando en corregir esos errores y tener un mejor juego en general en lugar de solo el enfrentamiento”.
VIGILANCIA DE SALUD: Oklahoma recibió mejores noticias que Alabama a principios de esta semana con respecto a los mejores linieros defensivos. R Mason Thomas de los Sooners se perdió los últimos tres juegos después de sufrir una lesión en el cuádriceps mientras devolvía un balón suelto de 71 yardas para un touchdown el 1 de noviembre contra Tennessee. Sin embargo, figuraba como completamente disponible para el partido de esta semana el martes.
El ala defensiva de Alabama, LT Overton, cuyo padre jugó para Oklahoma, no estará disponible el viernes debido a una enfermedad. También se perdió el partido de campeonato de la SEC debido a la dolencia.
DÍA PROFESIONAL: El tackle ofensivo de Alabama, Kadyn Proctor, es ampliamente considerado como uno de los mejores linieros ofensivos disponibles en el Draft de la NFL de 2026 y podría entrar en conversaciones como una de las cinco mejores selecciones del draft.
Es enorme y se mueve con la facilidad de un jugador de posición hábil, la base por la que permitió sólo cuatro capturas en las últimas cuatro temporadas. El partido contra los Sooners será una excelente oportunidad para que Proctor muestre su talento.
Oklahoma cuenta con una de las líneas defensivas más profundas de todo el fútbol universitario, incluso si Thomas permanece fuera. Taylor Wein y Marvin Jones Jr. en el exterior y un grupo profundo de linieros defensivos interiores le darán a Proctor muchas oportunidades para poner (más) buena película en manos de los cazatalentos y solidificar aún más su estatus de primera ronda.
EL FUTURO ESTÁ AQUÍ: El estudiante de primer año con camiseta roja de Oklahoma, Eddy Pierre-Louis (6 pies 3 pulgadas, 314 libras) ha jugado un papel importante para la línea ofensiva de los Sooners al final de la temporada como uno de los tres estudiantes de primer año que ingresaron a la alineación titular.
Los verdaderos estudiantes de primer año Michael Fasusi y Ryan Fodje son los otros. Pierre-Louis ha sido titular en los últimos cuatro partidos y no sólo ha tenido un buen desempeño en su propio rito, sino que ha añadido una ventaja agresiva al grupo. Pierre-Louis pensó que continuaría desempeñando un papel más importante después de ser uno de los mejores prospectos de guardia en la clase 2024. Si bien los Sooners pierden a Febechi Nwaiwu y Derek Simmons al frente, el trío, liderado por Pierre-Louis, tiene la oportunidad de ayudar a anclar a Oklahoma al frente durante los próximos años.
NOTA IMPORTANTE: DeBoer tiene marca de 19-5 de todos los tiempos contra oponentes Top 25 de AP y solo una vez el entrenador activo de FBS tiene más victorias sobre equipos clasificados (Kirby Smart, Georgia, 26). DeBoer tiene marca de 6-2 contra oponentes del top 10.
–Medios a nivel de campo
