Por todas las razones por las que el entrenador de Kansas City, Andy Reid, tal vez no quiera llevar a los Chiefs a Nashville esta semana, su récord de todos los tiempos de 3-9 contra los Titans ni siquiera figura en la lista.
Kansas City llega cojeando a Tennessee en lo que es el comienzo de un nuevo capítulo el domingo. Los Chiefs cerraron el libro con una racha de siete apariciones consecutivas en juegos de Campeonato de la AFC, nueve títulos consecutivos de la división AFC Oeste y cinco apariciones en el Super Bowl en las últimas seis temporadas cuando perdieron ante Los Angeles Chargers la semana pasada. También perdieron al dos veces Jugador Más Valioso de la liga, Patrick Mahomes, por una lesión de rodilla que puso fin a su temporada y llegaron a las vacaciones con elogios y logros en su mayoría individuales en juego.
“Cada partido al que entras puede ser un Yahtzee si quieres ganar. Estamos en Estados Unidos aquí, eso es lo que hacemos”, dijo Reid. “Quieres jugar lo mejor que puedas y, si los muchachos están disponibles, van a jugar. Ellos lo saben y quieren hacerlo”.
Reid dijo el miércoles que, como era de esperar, tuvo que convencer a Mahomes de que los ligamentos rotos de la rodilla “no eran una de esas lesiones” que podía superar.
“Apóyame y déjame ir. Eso es básicamente lo que estaba diciendo (la semana pasada)”, dijo Reid.
El entrenador de los Chiefs, Rick Burkholder, confirmó que Mahomes se sometió a una cirugía esta semana y ya está programado para su primera sesión de rehabilitación el viernes en las instalaciones del equipo.
“El cálculo aproximado de esto es nueve meses. Podría ser uno o dos meses menos, un mes o dos más”, dijo Burkholder. “Como lo ha hecho Patrick en el pasado, va a atacarlo”.
Mientras los Chiefs esperan que Mahomes reconstruya la rodilla izquierda, los Titans todavía están clasificando los componentes básicos.
Los Titans se encuentran en las primeras etapas de una reconstrucción en torno a la selección número uno de 2025, Cam Ward, operando con un entrenador en jefe interino y manteniéndose firme en la búsqueda de la primera selección en el draft de 2026 con 2-12. El gerente general Mike Borgonzi dirige el departamento de personal de los Titans. Pasó los últimos 16 años con la organización de los Chiefs y fue contratado a principios de este año para ayudar a los Titans a construir un ganador consistente.
Ward lanzó dos pases de touchdown la semana pasada en San Francisco para llevar su total de temporada a 11. Ward dijo que está decepcionado de no poder enfrentar a Mahomes.
“Lo que ha demostrado en la liga desde que estuvo aquí es un enfrentamiento que todos los equipos de la liga esperarían con ansias”, dijo Ward sobre enfrentar a los Chiefs pero perderse a Mahomes. “Enfrentarnos a un equipo como este que ha estado en múltiples Super Bowls seguidos, en el Campeonato de la AFC. Es un gran partido para nosotros”.
El suplente de los Chiefs, Gardner Minshew, asume el papel de QB1 para Mahomes, pero la ofensiva no tiene toda su fuerza a su alrededor. Los receptores abiertos Rashee Rice y Tyquan Thornton comenzaron la semana en protocolo de conmoción cerebral y Hollywood Brown estuvo inactivo la semana pasada por razones personales.
Minshew se unió a los Chiefs con un salario base de $1.1 millones, pero tiene incentivos de tiempo de juego que podrían entrar en juego en la Semana 18.
Obviamente, Mahomes está fuera para el juego de la Semana 16, pero Minshew dijo que no lo sabrías.
“Ese tipo todavía quiere que ganemos”, dijo Minshew, describiendo las charlas de ánimo de Mahomes y las palabras de aliento para sus compañeros de equipo con un enfoque en ganar los próximos tres juegos. “Es una oportunidad para intervenir y hacer mi trabajo”.
El entrenador interino de los Titans, Mike McCoy, le dio al corredor Tony Pollard, quien viene de juegos consecutivos de 100 yardas, un día de descanso para veteranos el miércoles. Ward le dio la bienvenida al tackle izquierdo Dan Moore Jr., quien se perdió el partido de la semana pasada. Ward ha sido capturado 49 veces y los Titans están en el puesto 29 en capturas permitidas, 32 en tasa de conversión de tercera oportunidad (30,1) y 31 en yardas por juego (250,5) y puntos por juego (16,1).
“Ahora sólo se trata de terminar y terminar fuerte”, dijo el ala defensiva de los Chiefs, George Karlaftis, señalando que es “diferente” sin Mahomes en el campo de práctica. “Es diferente. Esta es la primera vez desde que estoy aquí que no lo veo a él ni a su auto aquí”.
En cuanto a goles personales y seguimiento de récords, Reid ha obtenido 307 victorias en su carrera, lo que lo ubica en el cuarto lugar de todos los tiempos y a 17 detrás de George Halas (324) en el tercer lugar. Kelce necesita 52 yardas para alcanzar 13,000 y necesita 88 yardas después de la recepción para superar a Marshall Faulk (6,230) para la mayor cantidad de “YAC” en la historia de la NFL.
Kelce también está a 203 yardas de la octava temporada de su carrera con 1,000 yardas.
–Medios a nivel de campo
