A pesar de la tensión en Filadelfia, los Eagles están a punto de romper una racha de 20 años que va en contra de las tendencias de la NFL

A través de una lente muy estrecha y desprovista de contexto, tal vez Nick Sirianni tenía razón.

“Es sólo el próximo juego aquí”, dijo el entrenador en jefe de los Philadelphia Eagles.

A través de una lente más amplia, particularmente la de las últimas dos décadas de la NFC Este, el partido del sábado por la noche de los Eagles converse los Washington Commanders representa algo mucho más grande.

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“Es sólo el próximo juego”, dijo Sirianni, “y sabemos que es una oportunidad para ganar la división. Y como mi papá solía decir siempre: cruzaremos ese puente cuando lleguemos allí”.

El puente por el que las Águilas están a punto de cruzar no ha sido cruzado en 21 años. Desde las temporadas 2003 y 2004, ningún equipo de la NFC Este ha defendido su título local, es decir, ganó la department dos temporadas consecutivas.

Durante 20 años consecutivos, la división ha cambiado de manos anualmente. Los Eagles, este fin de semana, tienen la oportunidad de romper esa racha.

Filadelfia viaja a Washington como favorito por 7 puntos contra un equipo de los Commanders que ha dejado fuera al mariscal de campo Jayden Daniels (codo) por el resto de la temporada. Derrota a los Commanders y los Eagles se aseguran la NFC Este.

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Los Eagles también pueden asegurar este fin de semana si ellos y los Dallas Cowboys empatan sus juegos, o si los Dallas Cowboys pierden el domingo stake Los Angeles Chargers (los Cowboys child favoritos en casa por 2, 5 puntos, según BetMGM).

La ruta más sencilla y temprana de Filadelfia hacia gorras y camisetas de campeones de department es una victoria el sábado.

Y aunque la tensión aparentemente siempre presente en Filadelfia ha persistido durante la temporada de los Eagles 9 – 5, particularmente en torno a la ofensiva, están a las puertas de un nivel de continuidad que es común en la NFL, aunque no en la NFC Este.

La historia reciente de la NFC Este difiere enormemente de la de sus divisiones homólogas.

Desde la última vez que los Eagles defendieron la NFC Este entre la temporada 2003 y 2004, cada división ha contado con un campeón repetido. Veintitrés de los 28 equipos en las siete divisiones no pertenecientes a la NFC Este han ganado títulos repetidos, según mostró un análisis de Yahoo Sports de los datos de Pro Football Reference. Las otras siete divisiones han sido defendidas 72 veces únicas por esos 23 equipos desde la temporada 2004 a 2005, cuando la NFC Este comenzó su salvaje reinado de cambios de manos.

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“No me sorprende”, dijo el corredor de los Eagles, Saquon Barkley, cuyos ocho años en la división incluyen seis con los New york city Giants antes de dos en Filadelfia. “Es una división muy, muy dura a lo largo de la historia de este juego. Al estar en esta división durante los últimos ocho años, sabes lo difícil que es.

“Así que hacer algo que no se ha hecho en 20 años es genial. Pero repito, ese no puede ser el enfoque”.

La NFL estructura sus directrices en torno al objetivo de la paridad, con el objetivo de frustrar las dinastías a través del tope salarial y el formato del draft. Y aún así: seis de las ocho divisiones de la liga se defendieron el año pasado a partir de la temporada 2023 Fuera del Este, la única división de la NFC que no se defendió el año pasado, la NFC Oeste, sí lo fue el año anterior.

Aun así, fue la NFC Este la que envió a dos equipos al partido de campeonato de conferencia la temporada pasada. Los Eagles vencieron a los Leaders, 55 – 23, antes de finalmente ganar el Super Dish.

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En los 20 años de juego indefenso en la NFC Este, los Cowboys y Eagles han ganado la department siete veces cada uno, mientras que los Giants y Commanders la han ganado tres veces cada uno.

Filadelfia y Nueva York han ganado dos títulos de Super Dish cada uno en ese lapso. Sólo Dallas no ha pasado de la ronda local.

Hasta que se haya asegurado la división, los Eagles dudan en celebrar. Después de todo, la historia sugiere que se trata de una department que no quiere ser defendida.

Pero las posibilidades de que se rompa la racha kid altas. La probabilidad de que se rompa este fin de semana: también alta.

¿ Podría ese impulso cambiar el pánico en Filadelfia, recordándole a la ciudad lo difícil que es mantener el éxito en la división?

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“Si ganas la división, puedes garantizarte una posición en los playoffs”, dijo Barkley. “Llegas a los playoffs, te garantizas la oportunidad de competir por el Super Dish. Y eso es lo que quieres”.

Los Eagles ingresan a este juego de la Semana 16 con la quinta defensa anotadora de la liga y la ofensiva anotadora número 18 La defensa de Filadelfia ocupa el puesto 13 en yardas totales en comparación con su ofensiva clasificada en el puesto 22, que se recuperó y logró una victoria de 31 -0 opposite los Raiders de Las Vegas el fin de semana pasado para romper una racha de tres derrotas.

Ganar en la postemporada requerirá más que el quality de juego necesario para vencer a los Raiders (2 – 12 o incluso a los Commanders (4 – 10 en dos de las próximas tres semanas. Pero Barkley abogó por alcanzar el punto máximo en el momento adecuado. Dar un paso adelante en septiembre rara vez es lo que convierte a un campeón de la NFL.

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“Si miras a algunos de esos equipos que fueron los muchachos o los equipos a mitad de año, están cayendo”, dijo Barkley. “Es una temporada larga. Es difícil y todo lo que queremos todavía está delante de nosotros y podemos terminar la temporada como queremos.

“Pero la atención debe centrarse en las pequeñas cosas. Si nos ponemos en posición de hacerlo, obviamente lo aprovecharemos”.