Mark Few de Gonzaga tiene 752 victorias como entrenador en jefe.
John Andrzejek de Campbell tiene cinco.
Pero Andrzejek tiene algo que pocos no tienen: un anillo de campeonato de la NCAA.
Andrzejek, asistente del equipo campeón del Torneo de la NCAA de Florida la primavera pasada, enfrentará su prueba más dura como entrenador en jefe novato el miércoles cuando sus Fighting Camels (5-5) visiten a los No. 7 Bulldogs (10-1) en Spokane, Washington.
Campbell tiene marca de 0-5 como visitante, con derrotas en el entonces No. 24 Wisconsin, Virginia Occidental, Weber State, Wake Forest y Penn State.
Los Camels vienen de una victoria por 69-64 contra el visitante Ball State el domingo cuando Dovydas Butka anotó 22 puntos y 10 rebotes y DJ Smith anotó 20 puntos. Chris Fields Jr. salió del banquillo y sumó un doble-doble con 14 puntos y 14 rebotes.
“Estamos empezando a comprender bien quiénes somos, cuáles son nuestras fortalezas y nuestras debilidades”, dijo Andrzejek, quien conoce a Gonzaga por sus cuatro temporadas como asistente en el estado de Washington de 2019 a 2023. “Los días en los que lanzamos muy bien el balón, podemos vencer a muchos equipos del país”.
Andrzejek, de 32 años, dijo que estaba orgulloso de la victoria del domingo porque los Camels no dispararon bien: sólo el 38,7% desde el campo (24 de 62), incluidos 5 de 24 desde el rango de 3 puntos.
“Lo que es importante para mí mientras intentamos construir este programa es elevar nuestra cancha donde tengamos una defensa confiable y una capacidad confiable para superar en rebotes a los equipos contra los que jugamos y cuidar el balón de manera confiable porque eso te ayuda a superar los días lluviosos”, dijo. “Eso te ayuda a superar los juegos en los que no anotas muchos triples o fallas algunos tiros libres. (El domingo) fue uno de esos días”.
Los Bulldogs, cuya única derrota fue ante el No. 2 Michigan, 101-61, en el Players Era Championship en Las Vegas, derrotaron al No. 25 UCLA 82-72 el sábado por la noche en Seattle.
Graham Ike anotó 25 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias y su compañero Braden Huff añadió 21 puntos con 7 de 12 tiros de campo.
“B-Huff siguió cumpliendo, como siempre”, dijo Ike, quien fue nombrado jugador de la semana de la Conferencia de la Costa Oeste. “Día tras día sabemos que sucederá. Lo esperamos. No hay presión para él, simplemente hace lo que hace”.
El dúo de bases armadores de Gonzaga formado por el estudiante de primer año Mario Saint-Supery y el junior Braeden Smith lidiaron con “mucha presión”, dijo Few.
Si bien se combinaron para solo tres asistencias, Saint-Supery anotó 12 puntos y Smith anotó un triple que le dio a Gonzaga la ventaja definitiva 62-60 con 10:37 por jugarse.
“Se trata de ser eficiente y eficaz”, dijo Few. “Nuestros muchachos hicieron un gran trabajo con eso.
“Nuestras alas no estaban haciendo un gran trabajo al estar disponibles y abiertas. Así que había mucha responsabilidad y mucha presión sobre esos muchachos. Lo manejaron bien, manejaron bien a la prensa y tuvieron algunas canastas muy oportunas”.
–Medios a nivel de campo
