Después de vencer las probabilidades y suficientes oponentes para ganar una oferta de tazón en su primera temporada de FBS, Missouri State se encuentra buscando un nuevo entrenador e intentando vencer a Arkansas State en el Xbox Bowl el jueves en Frisco, Texas.
La sorprendente temporada de 7-5 de los Bears tuvo un precio. Ryan Beard partió la semana pasada para tomar el trabajo en Coastal Carolina después de que la escuela de Conway, SC, despidiera a Tim Beck luego de una temporada de 6-6 y una racha de tres derrotas consecutivas para terminar el año.
Missouri State comenzó 1-2 con los esperados golpes de principios de temporada en el sur de California y en casa contra SMU. Sin embargo, los Bears se unieron y ganaron seis de siete antes de que las derrotas al final de la temporada regular ante Kennesaw State y Louisiana Tech les costaran la oportunidad de un posible título de la Conferencia de EE. UU.
Nick Petrino será el entrenador interino de Missouri State para el juego de bolos. El hijo de Bobby Petrino ha sido el coordinador ofensivo de los Bears desde 2020.
Ha supervisado una unidad que promedia 273,9 yardas aéreas por partido detrás del mariscal de campo senior Jacob Clark. Dejará el programa con récords escolares de porcentaje de finalización y de más pases de touchdown.
El director atlético Patrick Ransdell dijo que Petrino podría ser un candidato para el puesto de entrenador permanente pero que los dos no hablarían de ello hasta después del juego de bolos.
“Vamos a salir y hacerlo de la manera más eficiente posible mientras intentamos encontrar a la persona adecuada”, dijo Ransdell. “El portal de transferencias se abre en enero y debemos estar preparados para asegurarnos de tener la mejor oportunidad de tener éxito”.
Mientras Missouri State intenta equilibrar la búsqueda de su nuevo entrenador con ganar un juego de tazón, Arkansas State (6-6) obtuvo su tercer intento consecutivo de tazón al derrotar a Appalachian State 30-29 el 29 de noviembre en su final de temporada regular.
Los Red Wolves lo cortaron lo más cerca que pudo un equipo, y no tomaron la ventaja definitiva hasta que quedaban 42 segundos en el juego con una carrera de 1 yarda de Kenyon Clay y la posterior patada PAT de Clune Van Andel.
El mariscal de campo Jaylen Raynor lideró la ofensiva, completando 32 de 47 pases para 363 yardas y tres touchdowns con una intercepción. Tiene 49 lanzamientos de touchdown, la cuarta mayor cantidad en la historia del programa. Raynor ha lanzado para 8,406 yardas en tres temporadas como titular de los Red Wolves, tercero en la lista de todos los tiempos de la escuela.
Los objetivos favoritos de Raynor han sido Corey Rucker y Chauncey Cobb, quienes atraparon 69 pases cada uno este año. Devin Spencer y Clay se combinaron para 993 yardas terrestres como corredor, con Raynor agregando 434 a pesar de una importante pérdida de yardas debido a las capturas.
“Estamos extremadamente orgullosos de ser sólo uno de los 17 programas del Grupo de los Seis que juega en tres o más juegos de bolos consecutivos”, dijo el entrenador de Arkansas State, Butch Jones. “Estamos muy emocionados por esta oportunidad y los desafíos que se presentan al jugar contra un muy buen oponente”.
Los Red Wolves poseen un récord de 5-7 en 12 concursos de bolos de la FBS, incluida una victoria de 38-31 sobre Bowling Green el año pasado en el 68 Ventures Bowl. Arkansas State cuenta con una ventaja de 3-1 en la serie de todos los tiempos contra Missouri State.
–Medios a nivel de campo
