NUEVA DELHI: Lee Fortis, quien trabajó como jefe de jardinería de Surrey durante más de una década, dejó el club después de enfrentar un proceso disciplinario por su conducta.
El club había enviado a Fortis con licencia indefinida a finales de julio después de que tuvo una discusión con un empleado de la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (BCE). El incidente ocurrió un día antes de que MI London se enfrentara al London Spirit en The Hundred en el Oval.
Fortis también tuvo un fuerte intercambio con el director ejecutivo de Surrey, Steve Elworthy, un ex jugador de bolos rápido de Sudáfrica, poco después del incidente. No volvió a trabajar durante el resto del verano.
Fortis se unió a Surrey en 2012. Su perfil de LinkedIn ahora muestra que dejó el club en octubre y está “abierto a trabajar”.
Un portavoz de Surrey dijo a Telegraph Sport: “Lee Fortis ha dejado el club y le deseamos lo mejor para el futuro”.
El choque anterior de Fortis con Gautam Gambhir
Fortis también apareció en las noticias en 2025 después de una discusión con el entrenador en jefe de India, Gautam Gambhir. Los dos tuvieron un desacuerdo sobre el campo Oval. Durante el intercambio, Gambhir le dijo a Fortis: “Eres sólo un jardinero, nada más que eso”.
El entrenador de bateo de India, Sitanshu Kotak, calificó más tarde a Fortis de “arrogante”.
Fortis, que mide alrededor de 6 pies 10 pulgadas de alto, era una cara muy conocida en el cricket inglés. Se convirtió en el jefe de jardinería de Surrey en 2012, a la edad de 30 años. Su trabajo también le valió reconocimiento. Ganó el máximo galardón en los premios al administrador de terrenos del año del BCE tres años seguidos, de 2022 a 2024. Surrey ganó el campeonato del condado en las tres temporadas.
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¿Qué llevó a que Fortis fuera puesto en licencia?
Fortis era conocido por hablar directa y firmemente con su personal y otras personas en el Oval. El incidente de julio no fue la primera vez que se vio involucrado en un desacuerdo.
Se informó que el Regulador de Cricket había iniciado una investigación sobre el asunto. Sin embargo, no hizo comentarios cuando Telegraph Sport se puso en contacto con él el martes. Los detalles y conclusiones del procedimiento disciplinario no se han hecho públicos.
Surrey se enfrenta a la búsqueda de un nuevo jardinero
Surrey ahora tendrá que encontrar a alguien que ocupe el lugar de Fortis. La búsqueda llega en un momento importante para el club, ya que el Óvalo albergará dos partidos de prueba importantes la próxima temporada.
El terreno albergará la final del Campeonato Mundial de Pruebas en junio, seguida de la quinta Prueba de Cenizas a finales de julio.
Se espera que Surrey comience a buscar un reemplazo en las próximas semanas. Gary Barwell de Warwickshire se encuentra entre los nombres considerados para el puesto.
El club también tuvo una dura temporada 2026. Después de terminar entre los dos primeros del Campeonato del Condado durante cuatro temporadas seguidas, Surrey se encontró luchando por permanecer en la división hacia el final de la campaña.
También hubo un cambio en el cuerpo técnico. Gareth Batty dejó su puesto de entrenador en jefe después de cinco años y se unió a Chennai Super Kings en la Premier League india.
Surrey está buscando un nuevo entrenador en jefe, pero se espera que Rory Burns siga siendo el capitán durante la temporada 2027. Será su décimo año como capitán del club.
