Los fanáticos de Carolina del Sur en el Bon Secours Wellness Arena estallaron cuando los Gamecocks se apiñaron debajo de la canasta.
Baloncesto femenino de Carolina del SurJordan Lee acababa de ejecutar un bloqueo de persecución sobre el guardia estrella de Southern Cal, JuJu Watkins, para mantener la ventaja de Carolina del Sur en dos puntos con 15 segundos restantes. Los Gamecocks se estaban preparando para jugar a la defensiva y la entrenadora de los Trojans, Lindsay Gottlieb, pidió un tiempo muerto para preparar una jugada dentro del campo.
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Southern Cal pensó que era quedarse con el balón, pero la entrenadora de los Gamecocks, Dawn Staley, tenía otras ideas. Hudson Jacobs, coordinador de video de Carolina del Sur, le dijo que debía apelar porque pensaba que la pelota tocó a Watkins por última vez antes de salir.
“Me dijeron que debíamos desafiar, y lo hicimos en ese momento, y fue realmente la jugada del juego”, dijo Staley. “Fue la jugada del partido. Creo que si hubieran disparado, estoy pensando, ‘Evitar los triples’. Estoy pensando en ver entrar a los tres y luego perder el liderato”.
No habría intento de triples. Staley ganó su apelación, dándoles el balón a los Gamecocks y una oportunidad para que Tessa Johnson anotara dos tiros libres después de recibir una falta intencional. Ella hundió ambos para darle 28 puntos, el máximo de su carrera, y el No. 1 South Carolina (4-0) cerró una victoria 89-85 sobre el No. 3 Southern Cal (3-1) el 15 de noviembre.
“En realidad no”, dijo Johnson cuando se le preguntó si estaba nerviosa en la línea de tiros libres. “Siento que tuve que respirar profundamente y básicamente hacer mi rutina, una especie de memoria muscular”.
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Lee recibió los elogios, pero estuvo muy cerca de recibir la culpa.
A la transferencia de Texas le robó el balón Jazzy Davidson de la USC y tuvo que retroceder y recuperarse rápidamente. En aproximadamente el lapso de tres a cuatro segundos que le tomó a la pelota pasar de Davidson a Sara Okeke y luego a Watkins, Lee regresó a tiempo para realizar la jugada más crítica del juego.
Eso le valió muchos elogios por parte de Staley.
“Jordan hizo una jugada espectacular”, dijo Staley. “Ella se mantuvo así. Creo que estuvo detrás de la jugada, y nuestra expectativa es que ella lo haga porque es una defensora de élite”.
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Lo que dijeron Lindsay Gottlieb y JuJu Watkins sobre la apelación de Dawn Staley
Gottlieb cuestionó por qué Southern Cal todavía fue acusado del tiempo muerto que tomó justo antes de que Staley apelara la decisión de fuera de límites en el bloqueo de Lee. Era el último tiempo muerto de los Trojans, que probablemente habrían usado después de los tiros libres de Johnson si lo hubieran tenido.
Gottlieb pidió un tiempo muerto efectivamente le dio a Jacobs suficiente tiempo para revisar la jugada y decirle a Staley que debía apelar la decisión. No es necesario un tiempo muerto para realizar una apelación, pero las reglas de la NCAA no dicen específicamente que se deba devolver un tiempo muerto una vez que ya se ha concedido.
“Fue un gran partido en todos los sentidos, pero lo primero: no tengo claro cuándo pedí el tiempo muerto, si pueden revisarlo, y todavía me cuesta el tiempo muerto”, dijo Gottlieb. “Si alguien tiene la respuesta sobre eso, me gustaría saberla”.
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Gottlieb también dijo que no creía que no hubiera pruebas para revocar la decisión y darle el balón a Carolina del Sur.
“La decisión se hizo cuando nuestra pelota estaba fuera de límites, por lo que tiene que ser abrumadoramente concluyente para ir en la otra dirección. Lo vi… Estuvo cerca. Estuvo muy cerca. Es una decisión difícil, así que sigues como estaba”.
Watkins no dijo si estaba a favor o en contra de la decisión.
“Para mí, no importa”, dijo Watkins. “Creo que eso depende de mí… Lo que pasó, pasó, y seguimos adelante”.
Nick Coppola cubre el atletismo de Clemson para The Greenville News y USA Today Network. Envíele un correo electrónico a [email protected], sígalo en X @Nick_Coppola__ y dale me gusta a su página de Facebook en Nick Coppola, Deportes Clemson.
Este artículo apareció originalmente en Greenville News: Cómo reaccionaron Dawn Staley y JuJu Watkins a la decisión que cambió el juego entre Carolina del Sur y la USC
