Australia ha confirmado que Pat Cummins volverá a ser el capitán del equipo en la tercera prueba Ashes en Adelaida y, en el proceso, tomará una decisión de selección importante.
Cummins se perdió las dos primeras pruebas de la serie ya que los anfitriones adoptaron un enfoque cauteloso con su regreso de un problema en la espalda que estalló por primera vez en la gira por las Indias Occidentales en julio.
El jugador de bolos rápido de 32 años había sido considerado como una opción para regresar en la segunda prueba en Gabba incluso después de haber sido excluido del equipo para ese juego, pero en cambio observó cómo Australia ganaba 2-0 en la serie.
Pero el capitán Cummins ahora ha regresado oficialmente al grupo de 15 hombres del entrenador Andrew McDonald que se reunirá antes de la prueba en el Adelaide Oval mientras buscan sellar la serie.
“Creemos que estará lo mejor preparado posible”, dijo McDonald. “Estaba muy por delante de lo que pensábamos que estaría y generó una verdadera conversación en vivo para Brisbane.
“Se debatió mucho antes de ese partido de prueba. Con eso en mente, al verlo más avanzado, sentimos que estará muy bien ubicado para los desafíos de Adelaide, aunque (todavía) está muy lejos”.
“Sentimos que la simulación en las redes lo ha preparado para sus habilidades. Su cuerpo está listo para funcionar. A menos que suceda algo más en la próxima semana, esperaría que Pat lanzara la moneda y se pusiera la chaqueta”.
El regreso de un jugador de bolos con 309 ventanillas de prueba con un promedio de 22,10 reforzará el ataque australiano en Adelaide, pero Cummins y McDonald tienen una gran decisión sobre la mejor manera de estructurar su alineación para acomodar el regreso de los capitanes.
Si bien Josh Hazlewood ha sido descartado de la serie por un problema en el tendón de Aquiles, Nathan Lyon probablemente regresará al costado para brindar una opción de giro líder en un campo donde el jugador que no gira tiene más terrenos de prueba que cualquier otro jugador de críquet.
Australia lanzó un ataque de cuatro frentes en el Gabba, con Michael Neser uniéndose a Mitchell Starc, Scott Boland y Brendan Doggett en su tierra natal. Neser produjo cinco excelentes goles en la segunda entrada como parte de un hechizo implacable, y ha jugado mucho cricket Big Bash para los Adelaide Strikers.
Doggett parecería el más vulnerable del cuarteto, aunque ha hecho un trabajo creíble con el balón corto en un papel de estilo ejecutor, después de haber hecho su debut en la prueba en el primer partido de la serie en Perth.
La gestión de la carga de trabajo se convertirá en una consideración clave para ambos equipos con las próximas tres pruebas programadas más juntas, pero McDonald indicó que era demasiado pronto para considerar el descanso y la rotación.
“La brecha entre (las pruebas) uno y dos y dos y tres fue algo que pensamos que podríamos manejar, por lo que probablemente será el ataque mejor equilibrado y disponible para Adelaide”, dijo McDonald.
“Así que no pensaríamos que alguien necesitaría descansar allí, probablemente sea más en los partidos de prueba cuatro y cinco. Pat estará disponible y, en el equipo, eso obviamente crea un equilibrio diferente para nuestro ataque”.
Australia también tiene que tomar una decisión sobre su orden de bateo y se espera que Usman Khawaja esté en forma luego de una lesión en la espalda. El hombre de 38 años sufrió el problema en Perth, con Travis Head en posición abierta junto a Jake Weatherald y Josh Inglis en el orden medio para la segunda prueba.
La asociación ofensiva de Head y Weatherald ha puesto a Inglaterra en desventaja en las últimas tres entradas y la pareja aún podría permanecer junta, incluso si Khawaja regresa, y McDonald sugiere que el veterano zurdo podría ser utilizado como una opción de orden medio.
Sin embargo, puede haber una fuerte tentación de devolver a Head al número 5 después de que hizo un vertiginoso 140 en un run-a-ball contra India desde esa posición en su casa el año pasado.
