El capitán de la India, Suryakumar Yadav, en el centro, con sus compañeros de equipo, celebra después de ganar el primer partido de cricket internacional T20 entre India y Sudáfrica en Cuttack, India, el 9 de diciembre de 2025. | Crédito de la foto: AP
El espléndido esfuerzo de Hardik Pandya dejó a los analistas y aficionados preguntándose si superó condiciones difíciles o aprovechó una superficie que mejoró. La prueba estaba en el pudín proteico, con Sudáfrica sucumbiendo a una derrota de 101 carreras en el primer T20I en el estadio Barabati de Cuttack, el martes (9 de diciembre de 2025).
El colapso de Sudáfrica dio brillo adicional al medio siglo de Hardik, el todoterreno que ayudó a India a recuperarse de un problema para establecer un objetivo de 176 carreras. El visitante finalmente fue eliminado por 74 en 12,3 overs, su total más bajo en el formato.
Arshdeep Singh hizo avances tempranos con la nueva pelota, su amplio outswinger le dio ventaja a Quinton de Kock. Abhishek Sharma no cometió ningún error en el segundo desliz.
Una ventaja interior fue la perdición de Tristan Stubbs, Arshdeep lo engañó con la costura oscilante y Jitesh Sharma realizó una atrapada baja: una revisión bien tomada lo envió a un largo camino de regreso.
La introducción de los efectos aumentó aún más la miseria de los visitantes: Axar Patel derribó el muñón de la pierna de Aiden Markram y aumentó los niveles de decibeles. Después de eso, fue una procesión hacia el pabellón, David Miller y Donovan Ferreira cayeron en overs consecutivos para dejar a Sudáfrica cinco terrenos abajo para solo 50 carreras.
Un googly de Varun Chakaravarthy luego terminó el tiempo de Marco Jansen en el medio, mientras que Jasprit Bumrah envió a los peligrosos Dewald Brevis y Keshav Maharaj, cruzando el hito de 100 terrenos en T20I en el proceso, mientras India limpiaba el orden inferior para lograr una victoria completa.
Anteriormente, Jansen demostró ser un cortafuegos problemático para India cuando las Proteas pusieron al anfitrión bajo presión para lograr el impulso inicial. Lungi Ngidi aprovechó al máximo el terreno de juego de tierra roja y devolvió a Shubman Gill y al capitán Suryakumar Yadav.
Abhishek y Tilak Varma, comprensiblemente, redujeron sus medidas con cautela. El primero intentó girar la bola bien durante cuatro, pero Jansen cubrió 11 metros en sólo cinco zancadas para atrapar brillantemente un lanzamiento de bolos de Lutho Sipamla y dejar a Abhishek y a los fieles indios con la boca abierta.
Con tres ventanillas eliminadas y la temperatura bajando a 19°C, la multitud partidista necesitaba algo especial para calentarse nuevamente con el partido, y Tilak cumplió debidamente. Escogió un envío más lento de Anrich Nortje y lo golpeó sobre la pierna cuadrada profunda, la pelota salió volando del estadio hacia el cielo nocturno.
Justo cuando India parecía estar tomando impulso, Jansen pisó el freno, enviando a Tilak hacia atrás con una excelente recepción en una pierna profunda y fina, retrocediendo y arrancando la pelota, a solo unos centímetros de las cuerdas.
La presión sacó lo mejor de Hardik e India volvió a mirarlo. Golpeó dos seises ante Maharaj para aumentar la velocidad de carrera y aliviar los nervios. Después de perder a Axar y Shivam Dube, Hardik y Jitesh sacaron 18 carreras desde el penúltimo final.
Los seis T20I número 100 de la carrera de Hardik elevaron su medio siglo, con solo 25 bolas, un bombardeo esencialmente resistente que preparó a India para una victoria contundente.
Publicado – 09 de diciembre de 2025 10:59 p. m. IST
