Johnny Fisher venció a los demonios del boxeo y dejó a Ivan Balaz en un montón la noche del sábado en Montecarlo.
En una pequeña ciudad de peleas donde han peleado gigantes como Marvin Hagler y Carlos Monzón, había algo urgente en la victoria de Fisher en la cartelera preliminar en una pelea que simplemente tenía que ganar para sobrevivir.
La matanza de los demonios fue mucho más importante que detener al peligroso Balaz en el cuarto asalto. Balaz cayó tres veces en el cuarto, pero envió a Fisher a la lona en el primero. Balaz estaba invicto al llegar, habiendo detenido a cinco de sus siete oponentes.
Fue la primera pelea de Fisher desde que Dave Allen lo derribó y lo detuvo en mayo; Esa pelea fue una revancha de un primer encuentro cerrado entre los dos en diciembre pasado en Arabia Saudita. Fisher ganó el primero, fue apretado y duro; el final de la revancha fue impactante.
“Sentí mucha presión después de la derrota”, admitió Fisher. “Tuve que deshacerme del equipaje de la última pelea y sé que nunca es fácil”. Fisher tiene razón: las derrotas impactantes pueden marcar a los boxeadores jóvenes para siempre. Antes de la derrota, Fisher estaba ganando impulso, eligiendo lugares, ocupándose de los negocios y, de repente, el voluble Allen rompió el guión en mayo. Fue una pérdida difícil de presenciar.
Fisher ha ganado 14 de sus 15 peleas y sigue siendo uno de los peleadores más populares del boxeo británico. Su Bosh Army puede vender más de 3.000 entradas en Gran Bretaña y el sábado por la noche había gran cantidad de la horda itinerante del boxeador de Romford dentro de las Salles des Etoiles. Fisher todavía tiene sólo 26 años y, en sus años de peso pesado, eso significa que apenas camina.
“Al final del día, mi trabajo es brindar entretenimiento a la gente”, agregó Fisher. “Pagan mucho dinero para seguirme a todas partes y les debo devolverles algo; ¡aquí cuesta 20 libras por un café!”.
Después de la derrota ante Allen en la revancha, Fisher cambió de entrenador y dejó a Mark Tibbs para empezar a trabajar con Tony Sims; Tuvieron un inicio difícil en la primera ronda. Fisher fue atrapado con un centro de derecha en bucle y, cuando intentaba agarrar a Balaz, fue golpeado con un buen gancho de izquierda. El árbitro intervino mientras Fisher aguantaba, pero el boxeador fue derribado. No fue contado y las piernas de Fisher estaban inestables, sus ojos muy abiertos; estuvo en grave peligro en los 36 segundos restantes del asalto. Estuvo a medio golpe del olvido: hubiera sido extremadamente difícil recuperarse de dos derrotas por detención. Fueron unos segundos terribles para el joven peso pesado: toda su carrera en el boxeo estaba bajo asedio. Sobrevivió, solo.
“Fue una ronda difícil; nunca había sido tan salvaje en la primera ronda”, dijo Fisher. “Una vez que volví con Tony y escuché, supe que estaría bien. La verdad es que me deshice de la niebla en esa ronda”.
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En el segundo y tercero, Fisher recuperó la compostura, se movió bien, buscó tiros y nunca tomó riesgos. Balaz respiraba con dificultad al comienzo del cuarto y cayó limpiamente tres veces antes de que, afortunadamente, lo detuvieran.
“No soy estúpido”, continuó Fisher. “Sé que tengo que perfeccionarme si quiero ganar un título británico. Sé lo que tengo que hacer. Tengo que aplicar lo que hago en el gimnasio y hacerlo en el ring. Soy capaz de ello”. Pocos peleadores son tan conscientes de sus fortalezas y debilidades como Fisher y ese es un atributo enorme, especialmente para un peso pesado.
Hubo angustia y algunos finales brutales en el resto de la cartelera de Matchroom; Antes del primer timbre se respiraba una sensación de algo muy especial en el aire fresco del resplandeciente lugar. Una mujer estaba en primera fila con un caniche adornado en su regazo; con suerte le cubrió los ojos porque hubo mucha brutalidad durante la noche.
El final en el duodécimo y último asalto de la pelea entre Conah Walker, campeona británica de peso welter, y Pat McCormack, ganador de la medalla de plata olímpica en Tokio, fue impresionante. Walker estaba justo al frente al llegar al último pero envió a McCormack a través de las cuerdas; McCormack luchó por volver a subir, su ceja izquierda chorreaba sangre, pero luego estuvo a punto de caerse de nuevo. La cuenta llegó a diez, McCormack todavía luchaba por mantenerse erguido y Walker había desafiado las probabilidades una vez más. Lamentablemente, el título británico no estaba en juego porque la pelea se desarrolló fuera de la jurisdicción de la Junta Británica. La lucha y el final fueron salvajes e implacables: Walker es una bestia. Y él también es una atracción.
Sin embargo, el final de Walker no fue el más impactante de la noche, ni mucho menos.
Elif Nur Turhan ganó el título de peso ligero de la FIB cuando cayó y detuvo a la previamente invicta Beatriz Ferreira en la quinta ronda. Los hechos crudos no cuentan la historia completa; Ferreira, conocida como “La Bestia”, fue enviada de cara a la lona en el primer asalto y luego atrapada en su propia esquina en el quinto. Estaba indefensa, fue atrapada repetidamente y parecía totalmente de pie cuando sacaron a Turhan. Turhan ha detenido a ocho de sus doce oponentes. La turca se convertirá ahora en la mujer más evitada del boxeo.
Fisher fue solo una parte de la historia de una inolvidable noche de peleas en Mónaco. Fue simplemente la última noche en un puesto de avanzada que siempre ha superado su peso.
