El Manchester City redujo a dos puntos la ventaja del Arsenal en la cima de la Premier League con una cómoda victoria por 3-0 sobre el Sunderland el sábado.
Los centrales Ruben Dias y Josko Gvardiol abrieron el camino al equipo de Pep Guardiola con un rápido doblete antes del descanso en el Etihad Stadium.
Phil Foden consiguió los puntos después de 65 minutos, pero su quinto gol en tres partidos se debió en gran medida a un momento mágico de Rayan Cherki.
El francés asistió al remate de cabeza de Foden, que se estrelló en el larguero, con un magnífico centro de rabona. Ese momento inspirado acabó con el desafío del Sunderland, que terminó con 10 hombres después de que el suplente Luke O’Nien fuera expulsado en el tiempo de descuento.
Antes del gol de Foden, los Black Cats, que comenzaron el juego en quinto lugar, habían estado amenazando con volver al juego. En cambio, tuvieron que lamentar un comienzo lento, mientras que el City, después de contener las remontadas de Leeds y Fulham la semana pasada, se sintió aliviado al evitar otro susto.
Ahora se dirigirán al Real Madrid para su próximo partido de la Liga de Campeones el miércoles con confianza sabiendo que su desafío por el título nacional está firmemente de regreso.
Fue una contienda lenta y el City necesitaba ser paciente para capitalizar el desliz del Arsenal en el Aston Villa.
Hubo poco que emocionar en la primera media hora, aunque Enzo Le Fee estuvo cerca del Sunderland desde lejos.
El City tomó el control a través de las improbables fuentes de Dias y Gvardiol.
Dias anotó el primero con un disparo contundente hacia la esquina superior desde 25 metros en el minuto 31 después de avanzar para apoyar un ataque.
Sunderland apenas tuvo oportunidad de reiniciarse antes de que el City duplicara su ventaja. Esta vez Gvardiol remató, sincronizando perfectamente su salto para rematar de cabeza al segundo palo tras un córner de Foden.
El City estuvo cerca del tercero a principios de la segunda mitad cuando Jeremy Doku se escabulló y disparó un tiro raso contra el poste y el seguimiento de Foden fue bloqueado.
Ese susto pareció despertar a Sunderland y Dias se vio obligado a cometer un error momentos después, presentándole una oportunidad a Wilson Isidor. Gianluigi Donnarumma reaccionó rápidamente para bloquear al delantero, a quien también se le negó un gol tardío en Anfield por un despeje en la línea de gol.
Sunderland se acercó aún más cuando Granit Xhaka golpeó el poste en un córner pero, cuando el juego se abrió, el inusualmente tranquilo Erling Haaland se vio frustrado por un cabezazo fuera de la línea de Lutsharel Geertruida.
El City subió la intensidad y Haaland, que sólo tocó dos veces el balón en toda la primera parte, se lanzó al ataque con una carga hacia arriba.
Alimentó a Cherki desviado y el francés llegó a la línea de fondo antes de retroceder y producir su sublime asistencia para que Foden cabeceara.
Cherki podría haber aumentado la ventaja él mismo, pero disparó directamente a Robin Roefs, quien también pasó por alto a Doku.
La miseria del Sunderland se agravó cuando O’Nien, que recién entró al campo en el minuto 88, fue expulsado por una mala entrada a Mathues Nunes.
