Inglaterra sufrió otra dosis de desesperación en Gabba cuando Australia se apresuró a matar en el tercer día de la segunda Prueba de Cenizas.
Los turistas quedaron en un distante segundo lugar en todos los sentidos, ya que cojearon al borde de una derrota que los dejaría 2-0 abajo con tres por jugar. Sus esperanzas de recuperar la urna se estaban desvaneciendo más rápido que nunca, ya que se redujeron a 134 de seis, todavía 43 a la deriva.
Fue una visión abyecta en un campo que se ha convertido en sinónimo de dolor de cabeza para los ingleses, con los atacantes australianos aplastando el ataque visitante contra el suelo de Brisbane.
Sus últimos tres terrenos realizaron 128 carreras mientras los cansados jugadores de bolos de Inglaterra luchaban por hacer mella contra un orden inferior que se burlaba de ellos con su mera presencia.
Para lograr un total de 511 y una ventaja de 177, batearon el tiempo suficiente para agotar la última luz natural y luego se dedicaron a derribar a los oponentes que no pudieron mostrar la misma diligencia y dedicación.
Después de una posición inicial de 48, los terrenos cayeron con un aire de desesperada inevitabilidad, los 44 de Zak Crawley son tanto un puntaje máximo como un espejismo.
Ninguno de los bateadores de Inglaterra estuvo cerca de las 77 carreras anotadas por el número nueve de Australia, Mitchell Starc, y ninguno pareció ocupar el área tanto como las 72 bolas que enfrentó el número 10 Scott Boland, quien cuenta con un promedio de prueba de 7,54.
Las semillas se sembraron en la primera sesión y media, mientras el equipo local jugaba con su presa, minando su energía y garantizándose las condiciones perfectas para jugar a los bolos.
Los turistas parecían agotados cuando finalmente terminaron una entrada australiana que se había extendido más y más profundamente de lo que jamás hubieran temido cuando se reanudaron con 378 de seis.
Cuando Inglaterra finalmente salió del campo después de 118 overs ardiendo en el calor, los cielos se estaban oscureciendo y las luces artificiales comenzaban a tomar el control.
Australia se había ganado el derecho a cobrar sus fichas en perfectas condiciones y fue una gran sorpresa que no hubiera ningún avance en un breve período justo antes del intervalo.
Starc había tomado un terreno en el primer over de las tres entradas anteriores y debía haberse imaginado mantener la tendencia contra dos jugadores con muchas cicatrices compartidas.
Pero Crawley y Ben Duckett frustraron las expectativas, logrando 45 carreras sin posibilidades en seis overs para darles a los fanáticos viajeros un falso rayo de esperanza. Ese tipo de puntuación siempre iba a ser insostenible y el cambio fue rápido y definitivo.
Duckett (15) fue lanzado con la quinta bola que enfrentó después del reinicio, Scott Boland logró que una se escabullera por abajo y se disparara desde la punta del pie. Después de un pato dorado el primer día y dos caídas en el campo, Duckett estará más feliz que la mayoría de dejar Queensland atrás.
Ollie Pope también lo considerará una semana perdida después de que dejó en cero sus primeras entradas con un golpe descabellado de 26 construido sobre los cimientos arenosos de destellos impetuosos afuera del muñón. Después de un par de abandonos, le devolvió una atrapada mansa a Michael Neser, sin querer comprometerse completamente con el tiro.
Crawley mostró mayor autoridad, pero su despido fue efectivamente una copia al carbón del de Pope, alimentando a Neser una vez más en su seguimiento. Con 97 por tres, las pérdidas se estaban volviendo críticas.
La ruta de escape se hacía cada vez más estrecha y la mayor parte de la carga recaía sobre Joe Root, recién salido de su tan esperado primer centenar en el césped australiano.
Se mantuvo invicto por 138 durante casi seis horas y media en las primeras entradas, pero no pudo recuperar ese ritmo y no pudo cambiar el dial antes de que Starc sacara lo mejor de él.
Avanzando en defensa, rozó al portero y fue enviado a revisión. La multitud que le había dado una ovación deportiva cuando llegó a su nivel la noche inaugural lo hizo regresar al pabellón esta vez.
Harry Brook nunca pareció querer callarlos, agitó el bate generosamente y sobrevivió a una gran apelación por quedar atrapado detrás inmediatamente antes de caer exactamente de la misma manera ante Boland.
Los cinco primeros de Inglaterra estaban de vuelta en el cobertizo y el déficit todavía estaba por encima de 50.
Jamie Smith fue el último en irse, conduciendo hacia Starc y logrando una tercera atrapada para Carey, revisando innecesariamente a instancias de su sorprendido capitán Ben Stokes.
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