El Newcastle United planea estar en la conversación sobre el “mejor club del mundo” a partir de 2030, e ignorará a quienes se ríen de la sugerencia, según el nuevo director ejecutivo, David Hopkinson.
El canadiense Hopkinson pasó mucho tiempo trabajando supervisando las actividades comerciales de los Toronto Raptors de la NBA y de los Toronto Maple Leafs de la NHL, además de haber sido jefe de asociaciones globales en el Real Madrid y trabajado para otro equipo de baloncesto, los New York Knicks, pero se unió al Newcastle en septiembre para reemplazar al saliente Darren Eales.
El hombre de 54 años ciertamente tiene grandes ambiciones y se muestra optimista sobre un objetivo increíblemente ambicioso para las Urracas en los próximos años.
“Para 2030, veo a este club en el debate sobre ser el mejor club del mundo”, insistió. “Ese tipo de progreso no lleva tanto tiempo como se podría pensar. Lo que se necesita es claridad de convicción. Necesitamos estar totalmente alineados sobre el hecho de que eso es lo que queremos hacer.
“¿Puede Newcastle ganar la Premier League? Sí, por supuesto. ¿Por qué no? Nuestro trabajo es establecernos como contendientes perennes. Tenemos que tener el coraje de ignorar a aquellos que dudan de nosotros e incluso a aquellos que se ríen de nosotros. Porque habrá algunos”.
En 2021, Newcastle fue adquirida polémicamente por un consorcio liderado por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, una medida que sigue alarmando a los grupos de derechos humanos.
Algunos seguidores de los Magpies temen que con sus otros intereses deportivos (desde la Saudi Pro League hasta LIV Golf, el boxeo y el billar) el PIF pueda perder interés en el club, pero Hopkinson está convencido de que ese no es el caso.
“Esa fue una de mis preguntas durante mi contratación”, dijo Hopkinson. “Siempre hay diferentes tipos de propiedad: algunos están profundamente conectados, otros están mucho más alejados y simplemente lo ven como una inversión. El PIF está en gran medida en el primer bando.
“Realmente creo, en el fondo de mi corazón, que somos su inversión favorita. Estamos hablando de un fondo que es un actor global muy importante.
“Pero creo que ocupamos gran parte de su mente y corazón compartidos, que siento que somos una inversión especial para ellos. Ellos me lo demuestran. Hablo con el PIF todos los días”.
Los propietarios han ordenado a Hopkinson que convierta al Newcastle en un súper club, un objetivo que cree que están en camino de lograr.
Y ha señalado áreas específicas a las que apuntar para garantizar que el “cohete” llegue allí.
“Es eminentemente factible, pero requiere claridad, convicción y compromiso”, añadió Hopkinson. “El plan de transformación debe tener un plazo determinado y alcanzar hitos clave.
“Gran parte de nuestra capacidad para aumentar nuestros ingresos es la autoayuda. Son asociaciones y patrocinios globales lo que tenemos frente a nosotros en este momento.
“Quiero estar seguro de que estamos reclutando talentos de clase mundial (fuera del campo). Estamos teniendo talentos de clase mundial levantando la mano por nosotros. Ayer tuve dos conversaciones con gente que dijo: ‘Es un cohete. Quiero subirme a ese cohete'”.
