¡Di queso! Hardik se toma una selfie con los niños de la escuela luego de la victoria de Baroda en siete terrenos sobre Punjab. | Crédito de la foto: KVS GIRI
Hardik Pandya sabe cómo montar un espectáculo. Se esperaban fuegos artificiales cuando Baroda lo reclutó en el once de juego para su choque del Trofeo Syed Mushtaq Ali contra Punjab, su primer juego competitivo de cricket desde el partido Super Four de la Copa Asia de India contra Sri Lanka el 26 de septiembre.
El plan para aumentar la seguridad fue validado cuando unos 10.000 aficionados atestaron el Estadio Internacional Rajiv Gandhi y todas las calles que conducen a él el martes.
Hardik cumplió, pero prefirió la cautelosa estabilidad al espectáculo.
Si bien aterrizó en la ciudad a principios de esta semana, quedaban algunas dudas sobre si Baroda alinearía a Hardik de inmediato. Todas las dudas se disiparon cuando salió al entrenamiento previo al partido.
El día del partido, con una multitud apenas sentada en su afán de aplaudir todo lo que hacía el objeto de su atención, Hardik flexionó sus músculos y empezó a jugar con el balón. Un campo plano no ofreció nada para que el todoterreno trabajara, ya que terminó como el jugador de bolos más caro de su equipo. El wicket de Anmolpreet Singh fue un consuelo en un día en el que concedió 52 carreras (7×4, 2×6).
Nada de eso redujo la tensión en el aire, mientras los fanáticos esperaban con gran expectación ver al todoterreno empuñando su sauce.
Al entrar al bate en el sexto over, Hardik mantuvo magistralmente a Baroda en la persecución de 223 carreras. Si los sencillos rápidos y los dos rápidos demostraron que había vuelto a estar en plena forma, los ataques ásperos y los tiros elevados, salpicando la pelota por el suelo, demostraron que apenas perdió su toque.
La arrogancia en los tiros fue como una inyección de adrenalina para los fanáticos, y algunos incluso evadieron la seguridad para tomarse selfies con él a mitad del partido. A sus compañeros de equipo en el banquillo les encantó todo, alternando entre vítores y aplausos durante todo el golpe.
Terminó invicto con 77, de 42 balones. Los números subyacentes eran igual de buenos: siete cuatros, cuatro seises, sólo ocho puntos y una tasa de aciertos de 183,33.
Hardik Pandya. De nuevo en acción y en forma sublime. ¿Justo a tiempo para ser elegido para la serie T20 de India contra Sudáfrica? No hay razón para no pensarlo.
Publicado – 02 de diciembre de 2025 07:20 p. m. IST
