El capitán de Inglaterra, Ben Stokes, ha declarado que su equipo “no tiene miedo” de Gabba, la formidable fortaleza de Brisbane donde históricamente han fracasado innumerables ambiciones de Ashes.
A pesar de ir perdiendo 1-0 en la serie tras una reciente derrota en Perth, Stokes insiste en que su equipo no se deja intimidar por la reputación intimidante del lugar y el formidable historial de Australia allí.
El campo de Queensland, apodado cariñosamente “Gabbatoir” por los aficionados australianos, ha sido durante mucho tiempo una ventaja psicológica para el equipo local.
La historia de Inglaterra en esta sede es en gran medida una historia de lucha, con sólo dos victorias en 20 intentos desde sus éxitos iniciales en 1933 y 1936.
Los momentos memorables de la desgracia inglesa incluyen la desafortunada decisión de Nasser Hussain de lanzar primero, el infame lanzamiento inicial de Steve Harmison al segundo desliz y el despido de Rory Burns en la primera bola por parte de Mitchell Starc. Incluso el sorteo de 2010/11, en el que los turistas disfrutaron de un festival de carreras en la segunda entrada, comenzó con un hat-trick de Peter Siddle.
Sin embargo, Stokes permanece imperturbable ante este abrumador legado. Destacó la nueva perspectiva de su equipo, muchos de los cuales están experimentando su primera gira Ashes.
“Muchos de nuestros muchachos están en su primera gira de Ashes, así que esta será una experiencia nueva para ellos. No, no genera mucho miedo”, afirmó.
Reconociendo la importancia del Gabba para Australia, al igual que Edgbaston o Headingley para Inglaterra, añadió: “Para Australia, creo que el Gabba es un poco como lo son Edgbaston o Headingley para nosotros, donde se necesita mucha confianza en casa si se tienen buenos registros en esos campos”.
Concluyó: “Muchos equipos han ido al Gabba y han perdido ante Australia, pero este es un equipo completamente nuevo”.
El campamento de Inglaterra también se siente confiado por los recientes fallos en la armadura de Gabba de Australia.
Los anfitriones sufrieron derrotas ante la India en 2021 y, más recientemente, ante las Indias Occidentales el año pasado en un encuentro de pelota rosa en el mismo campo.
El bateador Ollie Pope se hizo eco de este sentimiento y señaló: “Sabemos que Australia tiene un buen historial aquí, pero, al mismo tiempo, vimos que las Indias Occidentales las derrotaron la última vez”.
Y añadió: “Lo tomamos como algo positivo pero, al mismo tiempo, no intentamos analizar demasiado esas cosas como equipo”.
A pesar de las críticas tras la derrota de dos días en Perth, Stokes reafirmó su confianza inquebrantable en los métodos y el personal de su equipo. Expresó una profunda confianza en sus jugadores, especialmente en el once inicial.
“Tengo total y absoluta confianza en todos los miembros del equipo, pero especialmente en los 11 muchachos a quienes se les ha dado la oportunidad de jugar”, afirmó.
Hizo hincapié en sus expectativas de que los jugadores asuman la responsabilidad: “Una cosa que siempre le diré al grupo: ‘Tengo total confianza y fe. No sólo en tu capacidad, sino también en tu toma de decisiones en el momento en que estás ahí afuera para evaluar las condiciones, para evaluar lo que se requiere y simplemente tener esa mentalidad de que voy a ser la persona que influirá en este juego'”.
Stokes concluyó subrayando la importancia de esta confianza mutua, afirmando que su pérdida sería irreparable.
