El brillante mensaje de Bavuma para la India: tengan cuidado con lo que desean

En la serie de 2012-13 contra Inglaterra, cuando el capitán MS Dhoni pidió una pista de giro en Eden Gardens, el curador Prabhir Mukherjee le dijo que era “inmoral”. Sin embargo, las instrucciones del seleccionador Gautam Gambhir fueron acatadas por el sucesor de Mukherjee, pero India volvió a perder, sumando cuatro de seis partidos en casa.

Los hilanderos visitantes que reclaman más ventanillas que los indios en las pistas locales no es un fenómeno reciente. India perdió ante Australia en 1969-70 a pesar de contar con los grandes hilanderos Erapalli Prasanna (26 terrenos), Bishan Bedi (21) y S. Venkatraghavan y mejores bateadores contra giros en la alineación. Ashley Mallett (28) y John Glesson (10) fueron los hilanderos exitosos, mientras que los de ritmo medio Graham McKenzie y Alan Connolly tuvieron 38 terrenos entre ellos.

“Mejores bateadores contra efectos” resultó ser una exageración entonces, como parece serlo ahora. Los hilanderos indios seguían diciéndoles a sus bateadores, como Bedi nos recordaba a menudo: “Por favor, dennos al menos 250 carreras para jugar a los bolos”.

Desafiando al equipo local

En el siglo pasado, las pistas locales a menudo desafiaban al equipo local. Richie Benaud (23 terrenos frente a los 11 de Vinoo Mankad y los 12 de Subhash Gupte) en 1956 (Australia ganó 2-0), Derek Underwood (29 frente a los 25 de Bedi) en 1975-76 cuando Inglaterra ganó 3-1 son otros ejemplos. Hace poco más de una década, Inglaterra ganó una serie en India después de 28 años gracias a Graeme Swann (20 terrenos) y Monty Panesar (17). Por sí solas, es posible que estas estadísticas no cuenten toda la historia, pero en conjunto señalan un patrón, sugiriendo tal vez que el dicho sobre el giro en la India podría no ser necesariamente cierto.

También es útil recordar que así como el juego de la India contra el ritmo y el swing mientras juega en el extranjero ha mejorado lo suficiente como para ganarles series en Australia e Inglaterra, la preparación contra los efectos por parte de los equipos visitantes también ha experimentado un cambio radical.

Es posible que Gambhir, según admitió él mismo, haya conseguido el terreno que quería en Calcuta, pero hay que tener cuidado con lo que se desea. Si dos hilanderos no pueden hacer el trabajo, no tiene mucho sentido elegir cuatro, de los cuales al menos uno seguramente no será suficiente, y sólo uno puede ser considerado un verdadero todoterreno de prueba.

Entonces, ¿dónde perdió la India la prueba? ¿Cuándo fueron despedidos por 189 en la primera entrada? ¿Cuándo colapsaron en el segundo? En la tercera mañana, India quitó el pie del pedal y permitió a Sudáfrica anotar 60 carreras. Parte de su intensidad había desaparecido. India parecía sentir que era sólo una cuestión de tiempo, como si su victoria estuviera predeterminada y los bateadores de Sudáfrica simplemente tuvieran que desempeñar los roles que se les asignaron.

falta un truco

Ésta es una actitud peligrosa en el cricket de prueba. Las cosas no suceden simplemente, hay que salir y hacer que sucedan. Rishabh Pant, normalmente un capitán proactivo, podría haber retrasado la incorporación de Jasprit Bumrah. Comienzas el juego del día con tu mejor jugador de bolos; especialmente contra la mitad inferior del bateo. Esto está entretejido en el tejido de la estrategia.

Puede que Gambhir tuviera razón cuando dijo que los 124 para ganar eran alcanzables. Claramente no explicó suficientemente bien cómo y por qué a sus bateadores. Sudáfrica estuvo magnífica, India se atragantó.

Temba Bavuma no logró llevar a su equipo a diez victorias en 11 partidos quedándose y permitiendo que sucedieran cosas. Él hizo que las cosas sucedieran. Su capitanía es una lección tanto para Pant como para Gill, este último obligado a mirar desde su cama de hospital (si es que lo hace). En silencio y con profesionalidad, Bavuma se ocupó de sus asuntos. Debería haber sido Jugador del Partido tanto por su capitanía como por su bateo. En Marco Jansen y Simon Harmer tenía hombres para el trabajo. Su confianza en sí mismos era evidente.

Los bateadores indios tienden a menospreciar los efectos, considerándolos como forraje en cualquier formato. Quizás es por eso que a Washington Sundar se le dio solo un puesto en una pista útil.

Alguna vez los indios fueron vistos como tigres en casa, pero corderos en el extranjero. El cambio ha sido sorprendente. Si Gambhir empieza a sentirse inseguro, tiene tiempo suficiente para mirar de nuevo la actitud del equipo. No se acaba hasta que la gorda canta es un cliché en el deporte por una buena razón.