Erling Haaland finalmente se unirá a Harry Kane y Kylian Mbappé en el escenario más grandioso del deporte y los tres gigantes del fútbol europeo no podrían estar en mejor forma en este momento.
Dada la naturaleza de su posición y trabajo, no sorprende que la lista de máximos goleadores de la Copa Mundial esté dominada por los delanteros centros. Alguien en la posición número nueve, lleve o no el número, ha estado en lo más alto de las tablas de goleadores de todos los torneos, excepto en 2014, 1974 y 1950.
Y en 1950, lo que pasó por la Bota de Oro fue para Ademir, de Brasil, que jugaba como segundo delantero. El goleador más prolífico del Mundial de 1974 fue un extremo, el polaco Grzegorz Lato, y, en 2014, el colombiano James Rodríguez fue el máximo goleador desde su posición de mediocampo ofensivo.
Los honores se compartieron en 2010 y 1962, pero los delanteros centrales estaban entre esos grupos. El patrón se estableció en 1930, cuando Guillermo Stabile anotó ocho goles en cuatro partidos jugando en la cima y en el centro de Argentina, finalista perdedora.
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Pero la Copa del Mundo 2026 debería, si la condición física lo permite, ver una de las batallas de delanteros centros más intrigantes en la historia de la competición. Por si fuera necesario, las últimas fases de la clasificación europea han demostrado que tres en particular están en la mejor forma de sus vidas.
Harry Kane anotó ocho de los 22 goles de Inglaterra y marcó en seis de los ocho partidos de clasificación. Kylian Mbappé marcó cinco de los 16 goles de Francia, pero sólo jugó cuatro de sus seis partidos. Erling Haaland anotó 16 de los 37 goles de Noruega y anotó en los ocho partidos de clasificación.
Para sus clubes esta temporada, Harry Kane ha marcado 23 goles en 17 partidos, Mbappé 18 en 16 y Haaland 19 en 15. A lo largo de toda su carrera internacional, las cifras son igualmente impresionantes: Kane anotó 78 en 112 apariciones, Mbappé 55 en 94 y Haaland 55 en sólo 48.
Pero si estás pensando en quién podría ser el más valioso en el Mundial de 2026, vale la pena considerar que Mbappé también tiene 40 asistencias, en comparación con las 19 de Kane y solo seis de Haaland. La consistencia del trío es notable y, en grados ligeramente diferentes, cumplen en las grandes ocasiones.
Incluso cuando ha estado luchando por mantenerse en forma y en forma, Kane ha contribuido en juegos cruciales. Mbappé, por supuesto, anotó un hat-trick en la final del Mundial de 2022, aunque sin levantar el trofeo.
Y ahora, en lo que debería verse como un atractivo añadido a toda la competición, veremos a Haaland en un gran escenario internacional. Noruega, una nación con cinco millones de habitantes, ha llegado a la Copa del Mundo en tres ocasiones anteriores, pero la última vez fue en 1998.
También participaron en 1938 y 1994, cuando jugaba el padre de Erling, Alfie Inge. Para los noruegos encabezar un grupo que incluía a Italia, a quien vencieron en casa y fuera, es un logro fantástico y Haaland, por supuesto, fue la superestrella del espectáculo de clasificación.
Y aunque también cuentan con talentos de la Premier League como Martin Odegaard, Oscar Bobb y Jurgen Strand Larsen, todas las miradas estarán puestas en Haaland en Estados Unidos, Canadá y México. Aunque la fuerza de Inglaterra parece ser mucho más profunda, todavía se puede argumentar que si Kane no estuviera disponible, su pérdida sería tan perjudicial para Inglaterra como lo sería la de Haaland para Noruega.
Aunque Kane tiene siete años más que Haaland y seis años más que Mbappé, el capitán de Inglaterra todavía parece estar desarrollando su juego. La conclusión es que los tres son personajes talismánicos, jugadores talismánicos.
Y en una era en la que los matices tácticos se analizan obsesivamente, nos recuerdan la simplicidad del hermoso juego. Si su delantero centro marca muchos goles, sus esperanzas y ambiciones no tendrán límites. Avancemos por el Mundial 2026.
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