Una destacada funcionaria dijo ante un tribunal que un entrenador de árbitros de fútbol la “empujó con fuerza” durante un partido juvenil y que su comportamiento estuvo influenciado por su género.
Lisa Benn, de 34 años, alega que fue acosada y perdió injustamente su puesto como árbitro internacional después de presentar una denuncia.
La funcionaria de la Superliga femenina había afirmado que Steve Child, entrenador de Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) y ex árbitro asistente de la Premier League, la maltrató en un campo en 2023.
Al presentar testimonio ante un tribunal laboral del sur de Londres el lunes, alegó que el señor Child también le dijo que “su tarjeta ha sido marcada”.
Una investigación de PGMOL encontró que el comportamiento del Sr. Child no cumplía con el umbral para una acción disciplinaria.
Benn alega que el jefe de arbitraje de la organización, Howard Webb, y su esposa Bibi Steinhaus-Webb, que entonces era la jefa de árbitros femeninos, dijeron que ella no sería castigada por presentarse.
Sin embargo, escribió en su declaración testimonial que, después de su denuncia, PGMOL no la recomendó tanto como lo habían hecho anteriormente.
Benn afirmó que esto le costó un lugar prestigioso en la lista de árbitros internacionales de la FIFA.
El 29 de marzo de 2023 tuvo lugar un torneo organizado por PGMOL para formar al personal sobre el VAR, que aún no se utiliza en el fútbol femenino.
El calendario se retrasó debido a una lesión grave y Benn dijo que Child adoptó un papel de liderazgo pero “estaba nervioso, estresado y estaba corriendo por todos lados”.
Benn alega que el entrenador la agarró del brazo y la “empujó con fuerza” al campo.
Aceptó que el señor Child dijo “algo como ‘vamos, vamos'” para acelerar el inicio del juego, y dijo que ella respondió levantando la palma de su mano y diciéndole que “se relajara”.
Jesse Crozier, de PGMOL, le dijo: “Al decirte ‘vamos, vamos’, te habría puesto el brazo detrás y te habría hecho entrar al campo al mismo tiempo”.
La señora Benn rechazó la afirmación y dijo: “Definitivamente eso no es lo que pasó”.
La “temperatura era alta” durante el partido y Child ordenó a un cuarto árbitro, Ruby Sykes, que le dijera a Benn que “matara el juego”, escuchó el tribunal.
Esto llevó a la Sra. Benn a decir “no me digan cómo arbitrar” y “vete a la mierda”, lo cual estaba dirigido al Sr. Child pero se habló a través de un sistema de comunicación con la Sra. Sykes, se le dijo al panel.
“Nunca nadie me gritó por las comunicaciones para decirme cómo arbitrar. Soy una árbitro de confianza, arbitrando al más alto nivel, este era un partido de menores de 19 años”, dijo la Sra. Benn.
Más tarde añadió: “Se sentía superior, sentía que podía venir y decirme cómo arbitrar, me maltrató hasta el campo de juego; nunca le habría hecho eso a un árbitro hombre”.
El señor Crozier le dijo: “Parece que se siente ofendida porque el entrenador de arbitraje le dio instrucciones de entrenamiento mientras usted arbitraba”.
Ella dijo: “Fue una distracción porque, como mencionaste, el juego era difícil, desafiante; estaban sucediendo muchas cosas en el juego que requerían mi atención”.
Benn dijo que también se estaba adaptando a los “nuevos principios del VAR” que no le eran familiares.
Se emocionó cuando más tarde le dijo al panel: “Me hizo sentir inferior a mí, como árbitro y como ser humano, y eso no está bien”.
Cuando se le preguntó si lo había visto actuar de esa manera con otros árbitros, dijo: “Tengo que hacerlo con árbitras, sí, no con árbitros masculinos”.
El funcionario dijo que hubo una “pelea masiva” al final del juego provocada por un jugador que dio un cabezazo a otro.
Luego, el señor Child la agarró del brazo y le dijo “tu tarjeta ha sido marcada” y “estás loca”, dijo.
“Estaba tan enojado que se le salían los ojos de las órbitas”, dijo al panel.
La señora Benn aceptó que en respuesta ella “gritó ‘¿cuál es tu problema?’ en su dirección”.
“Él no se dio vuelta, simplemente se alejó”, dijo.
El señor Crozier le dijo: “Si te hubieran arrastrado, agarrado y empujado en un torneo de entrenamiento con decenas y decenas de personas, alguien lo habría visto”.
Dijo que habría habido grabaciones de video del evento pero que no ha visto ninguna.
El abogado dijo que tal incidente “se habría notado, ¿no es así?”
Ella dijo: “No, no estoy de acuerdo”.
El tribunal continúa.
