El sábado por la noche se hizo historia, cuando Islam Makhachev dominó a Jack Della Maddalena para convertirse en campeón de peso welter de UFC y campeón de dos pesos en general.
Después de haber batido el récord de defensas de título de peso ligero más exitosas en enero, Makhachev rápidamente puso su mirada en la supremacía de las 170 libras, y “JDM” no pudo hacer nada para frustrar la destreza de la lucha libre rusa. Con eso, Makhachev, de 34 años, realmente se alejó de su entrenador y amigo de la infancia Khabib Nurmagomedov, sumando un segundo cinturón de UFC y empatando el récord de más victorias consecutivas en la historia de UFC (16).
Sin embargo, Makhachev no fue el único hombre que brilló en una pelea de peso welter en UFC 322. En el famoso Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, Carlos Prates derribó al ex campeón Leon Edwards y Michael Morales detuvo la lucha por el título de Sean Brady.
Además, el ex rey de las 170 libras Kamaru Usman estuvo sentado en primera fila, mientras que otro contendiente estará en acción este fin de semana, cuando Ian Machado Garry se enfrente al ex campeón Belal Muhammad.
Con todo esto en mente, es un momento perfecto para explorar las opciones potenciales para la primera defensa del título de Makhachev en el peso welter…
Carlos Prates
Castillo de Will: Prates presentó argumentos convincentes para ser el siguiente en la fila de Makhachev al derrotar a un ex campeón el fin de semana. Edwards, que nunca había sido noqueado en 27 peleas de su carrera como profesional, sucumbió a los puños de concreto del brasileño y quedó aturdido ante las luces del MSG. Se sintió como un paso de guardia.
Edwards, que sabe un par de cosas sobre paros impresionantes, está en buena compañía. Prates es el “Mr. Knockout” del peso welter: desde agosto de 2021, ninguna de sus últimas 14 victorias ha sido por decisión. Todos han sido KO.
Es posible que Machado Garry lo haya superado en las tarjetas en junio, pero tal adversidad no ha obstaculizado exactamente su ascenso. Prates se recuperó con un contendiente al nocaut del año contra Geoff Neal, su reputación como un peleador destacado inquebrantable. Es un favorito de los fanáticos y con sus acciones en alza, UFC podría optar por sacar provecho de la exageración arrojándolo directamente a la guarida de los leones. Probabilidad: 7/10
miguel morales
Castillo de Will: Al entrar a la jaula apenas unos minutos después de que Prates hubiera dejado su marca como la nueva propiedad más popular del peso welter, Morales vio las hazañas del brasileño y decidió criarlo.
Enfrentándose a Brady, un aficionado al lucha libre con el oro en la mira, Morales tuvo la tarea de hacer algo que Edwards no pudo hacer en UFC Londres en marzo: mantener la pelea de pie. Eso lo hizo, destrozando a Brady antes de acabar con él en el primer asalto.
Con sólo 25 años, Morales parece un campeón en ciernes. Está invicto con marca de 19-0 y bien podría hacer historia como el primer ecuatoriano en gobernar el UFC. ¿Pero los casamenteros sentirán que ha llegado el momento? Si no, aquí hay una idea: Prates vs Morales por una eliminatoria por el título. Dinero. Probabilidad: 5/10
Kamaru Usman
Alex Pattle: Usman no es el hombre de UFC debería elegir, pero bien puede ser el que ellos hacer elección, basada en decisiones pasadas. El ex rey del peso welter tiene solo una victoria desde 2021, pero hay factores que juegan a su favor.
Rompiendo una racha de tres derrotas consecutivas al dominar a Joaquín Buckley en junio, Usman cortó las alas de un verdadero contendiente en ascenso, demostrando que todavía lo tiene, incluso a sus 38 años. Además, el nigeriano-estadounidense tiene el mismo manager que Makhachev (Ali Abdelaziz), lo que significa que las negociaciones sobre un enfrentamiento podrían ser sencillas.
Agregue a eso el legado de Usman y el hecho de que el presidente de UFC, Dana White, lo llamó CABRA de peso welter la semana pasada. ¿Podría ser eso un presagio de un argumento de venta? El “mejor” peleador de 170 libras en la historia de UFC contra el actual campeón, el ex número uno libra por libra contra el actual dueño de ese estatus. Todo es muy UFC, y eso es antes de considerar que Makhachev ha nombrado a Usman su próximo oponente preferido… Probabilidad: 8/10
Ian Machado Garry
Alex Pattle: Machado Garry está en un lugar diferente al de todos los demás peleadores en esta lista, ya que en realidad tiene una pelea reservada, y se llevará a cabo este sábado, nada menos. Pero si el joven irlandés puede vencer a Belal Muhammad en Qatar, se lanzará a la lucha por el título, especialmente si detiene al ex campeón.
Para ser honesto, Machado Garry no está lejos del panorama del título de todos modos (podría decirse que ya está en él), habiéndose recuperado de su primera derrota profesional al superar a Prates en abril, y habiéndose hecho justicia en esa derrota antes mencionada: una derrota por decisión estrecha ante el hombre del saco de la división, Shavkat Rakhmonov.
Una victoria contundente sobre Muhammad podría ser suficiente para que el “Futuro”, de 28 años, gane una oportunidad por el título, especialmente considerando que es una figura lo suficientemente divisiva entre la base de fanáticos como para generar interés. Además, atraería una audiencia del Reino Unido, lo que siempre es una ventaja para UFC. Probabilidad: 7/10
Shavkat Rakhmonov
Alex Pattle: Es un momento extraño cuando Rakhmonov es el “forastero” en una lista de posibles retadores al título. El kazajo era el verdadero contendiente número uno hace 12 meses, pero una lesión le costó su oportunidad por el título contra Muhammad (¡ni siquiera su propia lesión, sino la de Muhammad!).
Dicho esto, Rakhmonov de hecho se vio obstaculizado antes de su choque con el sustituto tardío Machado Garry, y aunque hizo lo suficiente para derrotar al irlandés y mantenerse invicto, los problemas de lesiones lo alcanzaron. Rakhmonov, de 31 años, estaba siendo preparado para un tiro reprogramado contra Muhammad en mayo, pero no estaba lo suficientemente en forma para competir, y los informes sugieren que ha sufrido. otro lesión desde entonces.
Ahora estamos en un punto en el que el “Nómada” podría no ir directamente a una pelea por el título a su regreso, cuando sea que sea. Quizás aún tenga que vencer a un nuevo contendiente cuando regrese a la jaula. En cualquier caso, Makhachev vs Rakhmonov es tan delicioso como el MMA. Probabilidad: 4/10
