Jannik Sinner escuchó el rugido de la multitud de Turín y pidió más. Mientras Carlos Alcaraz buscaba impulso en el segundo set de su choque de las Finales ATP, Sinner resistió a su rival para ganar un rally de 24 golpes y luego se puso el dedo en la oreja. Fue un movimiento extraído del libro de jugadas de Alcaraz, el showman que azotó a la multitud en un frenesí y encontró inspiración en la chispa que creó. En una atmósfera eléctrica en el norte de Italia, Sinner cayó de espaldas mientras ganaba un punto de partido para ganar un segundo título consecutivo de las Finales ATP sin perder un set.
Se mostró más emoción que cuando Sinner derrotó a Alcaraz para ganar el título de Wimbledon en julio. Su preparador físico Umberto Ferrara, que regresó al equipo de Sinner antes de Wimbledon tras haberlo despedido el año anterior por su papel en el caso de dopaje del italiano, lloraba a mares mientras el campeón celebraba en su palco de entrenador. “Seguramente no hay mejor final para la temporada”, dijo Sinner. “Ha sido una temporada increíble, con muchos altibajos, obviamente momentos difíciles, por varias razones”.
En lo que está resultando ser un tema clave para la rivalidad de Alcaraz y Sinner, que se ha apoderado del deporte y dominó el ATP Tour masculino en 2025, la victoria significó más para Sinner debido a lo que sucedió dos meses antes. Su derrota ante Alcaraz en la final del US Open hizo que Sinner se cuestionara, mientras el jugador de 24 años lamentaba lo “predecible” que había sido su juego. Se comprometió a hacer cambios, incluso si esto resultaba en derrotas en el corto plazo.
En Turín, el servicio rediseñado de Sinner fue su mayor arma, pero contra Alcaraz también necesitaba aportar variedad. En el desempate del primer set, Sinner ganó un punto crucial con un globo de derecha después de que Alcaraz se precipitara hacia la red. Mientras rompía el servicio de Alcaraz en el segundo set para recuperar el servicio final, Sinner recurrió al drop shot de derecha, en ángulo dentro de las líneas. “No tienes muchas, pero después de cada derrota vuelves más fuerte”, dijo Alcaraz. El jugador de 22 años había ganado siete de sus ocho encuentros anteriores, lo que aumenta la importancia del partido decisivo de la gira de fin de año para Sinner.
La victoria de Alcaraz en el US Open se produjo después de que aprendió las lecciones de su derrota en Wimbledon y fue el momento emblemático de una excelente campaña. En Nueva York, volvió a subir el listón y produjo una serie de actuaciones devastadoramente completas, perdiendo sólo un set y perdiendo sólo tres juegos con su servicio. Con el primer puesto de fin de año asegurado, esta ha sido la temporada más consistente de la carrera de Alcaraz, con ocho títulos ganados en 11 finales. Llegó a nueve finales consecutivas, con al menos dos en las tres superficies, durante un período imperioso de abril a septiembre.
Dado que ambos hombres se alimentan el uno del otro, no fue coincidencia que la peor racha de resultados de Alcaraz se produjera durante la suspensión de tres meses por dopaje de Sinner, cumplida después de que el italiano defendiera su corona del Abierto de Australia a principios de año, antes de encontrar su concentración una vez que su rival regresó. Jack Draper, Jakub Mensik y Valentin Vacherot se convirtieron en campeones del Masters, pero en eventos en los que Alcaraz o Sinner faltaron en el sorteo. En los ocho eventos en los que Alcaraz y Sinner comenzaron el torneo, incluidos los cuatro Grand Slams y las Finales ATP, todos fueron ganados por el No. 1 o el No. 2 del mundo.
Sus seis encuentros en 2025 llegaron todos en finales, y la elección se produjo en París cuando Alcaraz salvó tres campeonatos para ganar uno de los mejores partidos de todos los tiempos y lanzar su rivalidad hacia el cielo. A principios de año, Sinner reconoció que tenía que mejorar en arcilla y hierba y demostró que puede luchar por títulos de Grand Slam en todas las superficies al convertirse en el jugador más joven en llegar a la final de los cuatro Majors en una sola temporada. A su vez, Alcaraz puso fin a la racha ganadora de Sinner en canchas duras en los Grand Slams en 27 partidos en el US Open.
Y al empujarse mutuamente a nuevas alturas, Alcaraz y Sinner han excluido al resto. Entre ellos, han ganado ocho títulos de Grand Slam seguidos y comenzarán la temporada 2026 en el Abierto de Australia esperando ver una cara familiar si llegan a la final. El notable logro de Novak Djokovic de llegar a las semifinales de los cuatro Grand Slams a la edad de 38 años se vio eclipsado por su dominio.
Fue revelador que incluso en el ocaso de su carrera, Djokovic se afirmó como el mayor contendiente para alterar su duopolio, por delante de Alexander Zverev y Taylor Fritz. El campeón de Grand Slam de 24 años permanece en una posición curiosa, admitiendo abiertamente que Alcaraz y Sinner son “demasiado buenos” sin dejar de ser el tercer mejor jugador del mundo este año.
A pesar de toda la brillantez de Alcaraz y Sinner, nadie quiere que los torneos más importantes sean predecibles y habrá grandes esperanzas para Draper, Ben Shelton y Arthur Fils después de temporadas plagadas de lesiones, así como para Joao Fonseca, Mensik y Learner Tien para continuar construyendo sus carreras emergentes. Felix Auger-Aliassime regresó al top 5 después de un buen final de temporada, pero aún así fue barrido por Alcaraz y Sinner en las Finales ATP.
Pero para Alcaraz y Sinner, sólo otro jugador importaba en 2025. “Tú eres a quien admiro para motivarme”, dijo Sinner. “Necesito que esto (tenga) cada sesión de práctica con un gran propósito”. Y por primera vez, ambos jugadores comenzarán el año 2026 sabiendo que están a un título de completar el grand slam de su carrera; Alcaraz necesitaba la victoria en el Abierto de Australia y Sinner necesitaba ganar Roland Garros, ambos contra una de las fortalezas en desarrollo del otro. Saben para qué deben prepararse. “Espero que estés listo para el próximo año”, se rió Alcaraz. “¡Porque estaré listo para más finales contra ti!”
