El entrenador en jefe Shukri Conrad, en el centro, con Kesav Maharaj, a la derecha durante una sesión de práctica antes del primer partido de prueba entre India y Sudáfrica, en Calcuta, el 12 de noviembre de 2025. | Crédito de la foto: AP
Puede que Sudáfrica sea el actual campeón mundial de pruebas, pero la magnitud del desafío que le espera al equipo en la próxima serie de dos pruebas en India no pasó desapercibida para el entrenador en jefe Shukri Conrad. El miércoles aquí en Eden Gardens, lo llamó “el mayor desafío”.
“India es un desafío difícil en cualquier parte del mundo, y cuando llegas a un lugar emblemático como Eden Gardens, todo se vuelve aún más difícil”, dijo Conrad antes de la prueba inaugural del viernes.
“No creo que haya habido un desafío mayor. Sí, ganamos la final (del WTC) contra Australia, que fue enorme. Comparo esta serie y este partido con esa final. Así de grande es para nosotros”.
Pero Sudáfrica parece tener un ataque de bolos capaz para esta prueba. No se puede jugar con un grupo de bolos rápidos liderado por Kagiso Rabada y Marco Jansen, y una combinación de bolos giratorios dirigida por Keshav Maharaj.
“(Con los hilanderos) Keshav, Simon (Harmer) y Sen (Senuran Muthusamy)… Creo que nos da mucha confianza que tenemos el arsenal para desafiar a la India”, afirmó Conrad.
“(Pero) si hay que creer en la historia, entonces siempre hay algo para los jugadores de bolos rápidos en Eden Gardens. Así que espero que los jugadores de bolos rápidos de ambos lados tengan un impacto en el juego, especialmente en los primeros días, y que los efectos lleguen un poco más tarde. Hay tantas batallas dentro del partido de prueba, dentro de esta gran guerra”.
El hombre de 58 años también se sintió aliviado de tener de regreso al líder Temba Bavuma después de una pausa de dos meses provocada por una lesión. El capitán regresó recientemente para Sudáfrica-A contra India-A en Bengaluru y anotó medio siglo en la exitosa persecución de 417 carreras.
“Ha sido uno de los mejores jugadores del mundo. La tranquilidad que aporta a la unidad de bateo, su liderazgo, su comportamiento tranquilo… nos hace sentir muy bien por eso. Estamos encantados de que haya superado el juego A tan bien como lo hizo”.
Publicado – 12 de noviembre de 2025 08:47 pm IST
