YNo necesita pasar mucho tiempo en Las Vegas para encontrarse enredado en los extensos hilos de la historia de la lucha, o para sentir su fuerza de tracción. Esta ciudad única y extraña en el medio del desierto se construyó en una agenda clave, ganando dinero y el boxeo ha traído casi tanto de eso a “Sin City” como lo han hecho los jugadores. Y a los pocos minutos de ser envuelto por el aire de la tarde templado y de fines de verano, podría ser que su primera interacción con un local extrae este tema.
“La última vez que fui a una pelea fue cuando Lamon Brewster noqueó a Wladimir Klitschko”, dijo Curtis, un taxista de 63 años, dijo Lo independiente. “¿Cuándo fue ese? 2013, 2012? No, mucho antes, ¿verdad? 2005 tal vez …” aún más atrás, de hecho, en 2004.
Ese resultado en el Hotel Mandalay Bay, una gran molestia, dio paso a la conspiración, otro principio de boxeo. Se lanzó una investigación del FBI, con cambios de probabilidades tardías, el nivel de azúcar en sangre de Klitschko y un cambio de acreditación todos los puntos de discusión.
Eso no quiere decir que cada pelea de Vegas haya traído ese drama, pero siempre traen brillo. La “Capital de la lucha del mundo”, como se le conoce, ha sido el domicilio del boxeo durante décadas, con un choque de peso pesado de 1963 entre Sonny Liston y Floyd Patterson entre los primeros eventos de pelea importantes de la ciudad.
Desde entonces, algunos de los episodios más grandes de la ciudad han sido los concursos de Floyd Mayweather con Oscar de La Hoya, Manny Pacquiao y la estrella de UFC Conor McGregor; y los duelos consecutivos de Mike Tyson con Evander Holyfield (incluida la noche que masticó el oído de su rival). De hecho, todo lo anterior se mantuvo en el MGM Grand.
Independiente El columnista Steve Bunce, quien ha asistido a una gran pelea aquí desde mediados de los noventa, reflexiona: “Tyson trajo todo un teatro con él, por lo que el lunes, martes y así sucesivamente no era solo sobre la pelea; estaban a punto de Tyson. Eran sobre todos los bares de la MGM, donde estaba en la base, que estaba empacada. Tyson Nights en Vegas estaba fuera de la escala, mucho más especial que Maywwehways más tarde.
Con esto, Bunce destaca un elemento del historial de boxeo de Vegas que a veces se pasa por alto.
“Vegas es un lugar extraño”, dice, porque “a veces grandes peleas no hay eso grande. A veces carecen de atmósfera. Las multitudes de Vegas pueden ser difíciles, porque mucha gente está allí con boletos de cortesía. Y con Floyd … se trata de emoción; Todos se convencen de que quieren ver a un tipo que no es golpeado durante 12 rondas, y eso es genial, pero la gente quiere ver peleas.
“Vamos a hacerlo bien: Floyd gobernó a Vegas financieramente, en la taquilla, en las gradas, conduciendo a la MGM desde su casa, pero después de haber estado allí para sus noches más grandes, no comparan en cuanto a la atmósfera con nada que Tyson hizo”.
Aún así, Drew, un fanático de Nueva York, recuerda con cariño su experiencia de asistir a Mayweather vs de La Hoya en 2007. Fuera del hotel Fontainebleau, ya que una fuerte brisa empuja a la gente como un amigo que da un juego juguetón, le dice Lo independiente: “Es la pelea más grande en la que he estado y probablemente la más grande a la que iré, y voy este fin de semana. Viajé desde Nueva York para esa pelea, estuve aquí toda la semana. Gran energía, Vegas estaba loca, los clubes y los hoteles estaban llenos. Había personas de todas partes”.
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Y BUNCE hace Recuerde una noche de Mayweather, aunque en gran medida se lo atribuye a Ricky Hatton y sus seguidores: “Lo que los fanáticos británicos hicieron con Ricky fue asombroso. Sé que perdió a los dos grandes, con Mayweather (en 2007) y Pacquiao (en 2009), pero él hizo esas semanas especial. Twenty mil brotes que viajaban, bebiendo las barras secas en el MGM, eso no sucedió, eso no sucedió.
Luego hace referencia a otro británico, Tyson Fury, y los duelos que el “Rey Gypsy” tuvo con Deontay Wilder en 2018 y 2020: “Fury y Wilder, la segunda pelea especialmente, se sintió como un regreso a los días de gloria de Las Vegas”.
Al igual que los boxeadores mencionados anteriormente, y como Bunce y Drew, los protagonistas del sábado no son ajenos al Strip. Estos protagonistas son estrellas de libra por libra Terence Crawford y Canelo Alvarez.
El propio choque de Canelo con Mayweather tuvo lugar en el MGM Grand en 2013, mientras que su trilogía con Gennady Golovkin, sus capítulos escritos en 2017, 2018 y 2022, tuvieron lugar completamente en T-Mobile Arena. Canelo, que a menudo compite en Las Vegas en el fin de semana de Independencia mexicana, se ha boxeado aquí 19 veces. Mientras tanto, la victoria que define la carrera de Crawford sobre Errol Spence Jr tuvo lugar en T-Mobile Arena hace dos veranos, y el estadounidense, de 37 años, se ha encajonado en la ciudad 10 veces.
Aún así, Crawford sugiere el miércoles: “Por supuesto que será una multitud pro-Canelo. Las Vegas, este es como un segundo hogar para él”. Bunce agrega: “Las noches de Canelo en el T-Mobile han sido únicas. Todos vienen a la pelea con un atuendo mexicano completo; no están disfrazados, sino los chicos mexicanos, 20,000 de ellos en el T-Mobile”.
El evento del sábado, sin embargo, no se llevará a cabo en un hotel, ni en T-Mobile Arena, sino más bien en el estadio Allegiant sísmico, hogar del equipo de los Raiders NFL, con una capacidad de 71,000. Hasta cierto punto, esta pelea es mantener vivo el espíritu de Las Vegas del boxeo a lo grande.
En los últimos años, el deporte ha encontrado que sus mayores enfrentamientos huyen a Arabia Saudita. Ver Tyson Fury y Oleksandr Usyk’s Mammoth Showdown en mayo pasado (la primera pelea de peso pesado indiscutible en 25 años) y su revancha de diciembre, así como Dmitry Bivol y los concursos indiscutibles de Arturbiev Beterbiev en octubre pasado y este febrero.
Turki Alalshikh, que ha supervisado la cuasi-reelocación del boxeo a Arabia Saudita, es involucrado en la tarjeta de lucha del sábado, sin embargo, el evento es un ejemplo del asesor del reino que reconoce la necesidad de difundir geográficamente la calidad. Con eso en mente, las peleas de Daniel Dubois con Anthony Joshua y Usyk tuvieron lugar en el Wembley Stadium de Londres en septiembre pasado y este julio.
Pero con los boletos todavía disponibles en casi todas las secciones del Allegiant Stadium, se puede argumentar que el escenario más íntimo e intenso de una arena u hotel habría sido mejor adecuado para la pelea del sábado.
“Esta pelea en el interior habría sido … Phwoar, vamos, una noche entre los cinco primeros”, Sounddreams. “Pero espero que hagan 70,000, porque te diré qué: haríamos 90,000 en Wembley con Canelo y Crawford, harían 143,000 en la Azteca (en México). Hay un arte para promover y en estadios exteriores específicamente”.
Drew duda, pero finalmente decide: “Creo que la atmósfera será genial. Creo que lo diremos el sábado, veremos la energía. Miércoles, todavía es un poco temprano”. Con esto, sin embargo, señala que ha faltado una electricidad. “Esa semana (en 2007), no era como si fuera ahora …”
Sin embargo, algunos, como sabemos, argumentarían que Mayweather en ’07 no era como Tyson en los años noventa. Entonces, si bien la historia del boxeo en Las Vegas puede parecer tan rica como la ciudad misma, es igualmente compleja.
