Ya sea la Serie Mundial, la Copa Mundial de la FIFA o los Juegos Olímpicos, la esperanza de albergar megaeventos deportivos es que la economía emerja como la verdadera ganadora.
Una búsqueda rápida muestra qué tan caras son las entradas para la Serie Mundial, o cuánto cuestan el alojamiento, la comida y el transporte. Se pueden predecir patrones de gasto similares para la Copa Mundial de la FIFA 2026, que Canadá organizará junto con México y Estados Unidos.
El gasto de los visitantes proporciona beneficios económicos directos, genera ingresos para las empresas y proporciona empleo. También hay beneficios indirectos a través de proveedores y personal, y beneficios inducidos cuando el personal gasta sus salarios localmente.
Los megaeventos también pueden generar importantes beneficios para la reputación de las ciudades y países anfitriones, incluida una mayor exposición en los medios globales, una mejor marca nacional y una mayor confianza entre los inversores internacionales que ven a la ciudad como capaz de gestionar eventos a gran escala.
Estos resultados intangibles pueden traducirse en un crecimiento sostenido del turismo, una mayor vitalidad económica y un efecto duradero de “sentirse bien” que impulse el orgullo cívico entre los residentes y visitantes.
Si bien organizar grandes eventos deportivos parece ser excelente para las comunidades, las investigaciones sugieren que los resultados financieros reales suelen ser más modestos de lo previsto. No obstante, muchos políticos siguen deseosos de acogerlos.
Las matemáticas no siempre cuadran
Los estudiosos del turismo y los eventos sugieren ser cautelosos con el llamado efecto multiplicador. Ésta es la idea de que los megaeventos repercuten en toda la economía y benefician a otros.
Los metanálisis de tales eventos muestran resultados económicos muy variables y una sobreestimación frecuente de los beneficios a largo plazo. Gran parte del gasto se pierde debido a las fugas de exportaciones, donde las ganancias adicionales van a parar a empresas no locales, organizadores de eventos y agencias de venta de entradas en lugar de empresas locales.
A menudo, los megaeventos deportivos provocan el desplazamiento del turismo, ya que los turistas habituales evitan el destino debido a las multitudes y los altos precios, a veces incluso después de finalizar el evento.
Los políticos, las oficinas de turismo y los organizadores de eventos se apresuran a reclamar grandes beneficios económicos al ofertar y organizar eventos.
Sobre los autores
Frédéric Dimanche es profesor y exdirector (2015-2025) de la Escuela Ted Rogers de Gestión Hotelera y Turística de la Universidad Metropolitana de Toronto y Kelley A. McClinchey es profesora de Geografía y Estudios Ambientales en la Universidad Wilfrid Laurier. Este artículo se republica desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Sin embargo, algunos académicos advierten que “la mayoría de los estudios de impacto económico se encargan para legitimar una posición política en lugar de buscar la verdad económica”. En otras palabras, los estudios encargados por el gobierno a menudo están sesgados hacia resultados positivos.
Un impulso a la Serie Mundial, pero ¿por cuánto tiempo?
La postemporada de los Toronto Blue Jays y la Serie Mundial han producido una explosión concentrada de gasto: partidos en casa con entradas agotadas, hoteles más llenos a precios más altos, restaurantes y bares llenos para ver fiestas y grandes ventas de mercancías.
Las encuestas de medios y empresas locales comúnmente informan aumentos mensurables en hotelería y comercio minorista durante las eliminatorias, y los propietarios de pequeñas empresas citan un aumento en el tráfico y en los ingresos por mercancías.
Los economistas deportivos, sin embargo, recomiendan cautela al extrapolar los picos de corto plazo en ganancias duraderas. Describen los pronósticos impulsados por los playoffs como “exagerados”, señalando una duración limitada, fugas sustanciales y una creación de empleo limitada más allá de los turnos temporales en hotelería. Si bien las personas pueden gastar más en una noche de juego, a menudo gastan menos en otros lugares, lo que significa que el gasto neto suele ser menor de lo que sugieren los titulares.
Una Serie Mundial puede ser excelente para la moral cívica y un breve impulso en el comercio minorista, pero rara vez transforma por sí sola la trayectoria económica de una ciudad.
El momento de la Copa Mundial de la FIFA de Canadá
La Copa Mundial de la FIFA es un evento televisado a nivel mundial que dura varias semanas y cuenta con millones de espectadores y una enorme atención internacional. Para el papel de coanfitrión de Canadá en 2026, las evaluaciones oficiales y municipales proyectan beneficios económicos sustanciales.
Una evaluación de impacto de la ciudad de Toronto proyecta aproximadamente $940 millones en producción económica positiva para el área metropolitana de Toronto, incluidos cientos de millones en PIB y varios miles de empleos desde junio de 2023 hasta agosto de 2026.
Columbia Británica también estima una producción provincial significativa y miles de puestos vinculados al hospedaje en Vancouver. Estos son impactos significativos a corto plazo que reflejan el gasto de los visitantes y los gastos operativos.
Pero, ¿la celebración del Mundial aportará mucho a las ciudades que ya son conocidas? Algunos lo dudan, pero la visibilidad puede ayudar a lograr los objetivos de marketing turístico y respaldar las ofertas para futuros eventos internacionales que a menudo son fundamentales para las estrategias de los destinos.
Contando los costos reales
Los megaeventos a menudo conllevan importantes costos financieros y ambientales. Si bien pueden crear empleos, estos suelen ser puestos de corto plazo y de bajos salarios concentrados en los sectores de hotelería y servicios.
Los fondos públicos destinados a la organización de eventos o mejoras de estadios podrían financiar viviendas asequibles, transporte o servicios de salud con retornos sociales potencialmente mayores para los residentes locales. También ha habido casos repetidos en los que los legados prometidos de megaeventos no se materializaron.
Desde el punto de vista ambiental, los megaeventos producen importantes huellas de carbono debido a los viajes de los fanáticos a nivel mundial, las construcciones temporales, el uso y el desperdicio de energía, y muchos eventos tienen resultados ambientales más negativos que positivos. Esto es particularmente relevante para los torneos transnacionales que atraen a viajeros de larga distancia y modernizaciones temporales de estadios.
Las ciudades que buscan maximizar las ganancias deben priorizar los beneficios de las comunidades locales y medir el impacto económico neto, no los ingresos brutos, teniendo en cuenta el desplazamiento y las fugas de exportaciones.
Para la Serie Mundial, eso significa aprovechar el entusiasmo a corto plazo en visitas repetidas y hábitos de gasto locales acumulados. Para FIFA 2026, la atención debería centrarse en convertir la atención mundial en flujos de turismo y negocios a largo plazo, garantizando al mismo tiempo beneficios para la comunidad y limitando los costos ambientales.
Sólo entonces los beneficios inesperados para la reputación se traducirán en valor económico duradero.
Medir el impacto real de los megaeventos
Los eventos deportivos pueden generar ingresos significativos a corto plazo, exposición a la reputación y beneficios a largo plazo, pero esos resultados no son automáticos ni están distribuidos de manera uniforme.
Un diseño de políticas bien pensado, una evaluación transparente y salvaguardias comunitarias y ambientales vinculantes determinan si una carrera de Serie Mundial o una semana de Copa Mundial se convierte en un titular fugaz o en un activo duradero de la ciudad.
El principal benefactor del Mundial será la FIFA, no las ciudades anfitrionas. Como señaló The Economist en su reseña del Circus Maximus del economista Andrew Zimbalist, hay “pocas dudas de que en las condiciones actuales, los gobiernos municipales prudentes deberían evitar las contiendas a toda costa”.
Canadá está ahora en esto cuando la Serie Mundial regresa a Toronto. Queda por ver cómo se desarrollará, pero como mínimo, sin duda organizaremos una buena fiesta.
