Para los clubes acusados de reducir sus divisiones nacionales a ligas de un solo equipo, una tabla de 36 equipos tiene ciertas similitudes para uno; quizás pronto para el otro.
Están acostumbrados a mirar hacia abajo en la clasificación para ver a los demás y, como uno de los cinco equipos con un récord del 100 por ciento, el Paris Saint-Germain encabeza las listas de la Liga de Campeones. El Bayern de Múnich, otro con tres victorias en tres hasta el momento, es segundo en la clasificación; gana en el Parque de los Príncipes y, si la diferencia de goles lo permite, alcanzará la cima.
Podría indicar la diferencia que ha hecho un año; El Bayern perdió dos de sus tres primeros partidos de Liga de Campeones durante la campaña 2024-25, hundiéndolo en una ronda de play-off en la que el Celtic le dio un auténtico susto, mientras que el PSG sólo sacó cuatro puntos de sus cinco primeros, dejándolo en riesgo de ni siquiera terminar entre los 24 primeros. Las supuestas superpotencias han comenzado esta fase liguera con mayores declaraciones de intenciones.
La abultada tabla de clasificación también puede adquirir un significado diferente. Existe la teoría de que esta es la versión de la UEFA de una Superliga europea con otro nombre. Podría decirse que si algún club necesitara uno futbolísticamente, serían estos dos, que pueden parecer insuficientemente probados por rivales en sus países de origen que carecen de recursos. El Bayern ha ganado 12 de los últimos 13 títulos de la Bundesliga, el PSG 11 de los últimos 13 de la Ligue 1.
Sin embargo, fueron los dos objetores de conciencia más destacados y se negaron a unirse a la traicionera ruptura. La afición alemana y la cultura futbolística mantuvieron alejado al Bayern; Nasser Al-Khelaifi, del PSG, aprovechó su condición de leal a la UEFA para convertirse en presidente de la Asociación Europea de Clubes.
Sin embargo, tal vez una Liga de Campeones ampliada les conviniera a ambos. El PSG se enfrentó a cuatro equipos de la Premier League en Europa la temporada pasada, a un quinto en el Mundial de Clubes y a dos más en sus próximos cinco partidos de la Liga de Campeones. El Bayern está empezando a tener citas anuales con Arsenal y PSG, incluso si son anteriores a un cambio de formato. Este es el décimo encuentro en poco más de ocho años (los campeones alemanes van ganando 6-3 hasta ahora) y el Bayern ganó un partido de la fase de liga en Baviera en noviembre pasado, y el PSG los cuartos de final del Mundial de Clubes en Atlanta en julio.
La más significativa fue la final de 2020, la sexta Copa de Europa del Bayern, lo que significó que la espera del Paris Saint-Germain por una primera se prolongó otros cinco años. Que el único gol viniera de un parisino fue una crítica a un club con sede en quizás la mayor cuna del talento futbolístico, pero que a menudo lo pasó por alto para importar superestrellas. Existía una comprensible tentación de tildar al francés Kingsley Coman, ganador del partido del Bayern, como “Coman el Bávaro”. Pero se aprendió una lección: cuando el PSG conquistó Europa, fue con un aire más francés.
Hay otra pertinencia en el triunfo del Bayern en 2020. Podría decirse que los campeones de Europa más dominantes, pero de maneras muy diferentes, en la última década han sido el Bayern y el PSG: el equipo de Hansi Flick porque ganó los 14 partidos de la Liga de Campeones esa temporada, algunos por márgenes notables, como 7-2 contra Tottenham y 8-2 contra Barcelona; El equipo de Luis Enrique por su récord de victoria final, la evisceración por 5-0 al Inter de Milán.
Cada uno logró el triplete (como, como puede señalar el Manchester City, también lo hizo en 2022-23). Sin embargo, a diferencia del City, cada uno ganó su liga nacional por amplios márgenes: 13 puntos para el Bayern, 19 para el PSG. Existe una pregunta persistente sobre si ese nivel de superioridad es beneficioso, al permitir que los líderes desbocados se concentren más en la Liga de Campeones, o perjudicial, al privarlos de suficientes pruebas significativas.
Lo que se puede decir es que las victorias del Bayern y del PSG en la Liga de Campeones trajeron predicciones de que conducirían a una era de dominio; son lugares comunes y el hecho de que sólo el Real Madrid haya retenido el título en 35 años demuestra que están fuera de lugar y lo difícil que es.
El Bayern no ha vuelto a la final desde entonces, disputando una única semifinal, aunque, en 2024, estuvo angustiosamente cerca de vencer al Real Madrid. De hecho, el PSG puso fin a la defensa de su corona por parte del Bayern en 2021. Sin embargo, el club francés retrocedió aún más después de su aparición en la final de 2020, cayendo en octavos de final en dos de sus tres intentos posteriores, uno de ellos ante el Bayern.
Siguió un verano transformador: salieron Lionel Messi y Neymar, entró Enrique. El Bayern ha recorrido diferentes estrategias, desde el niño prodigio de la dirección alemana, Julian Nagelsmann, hasta el hombre que llevó al PSG a la final de 2020, Thomas Tuchel.
Si hay una comparación entre Vincent Kompany y Enrique, es en la conexión con Pep Guardiola: el técnico del PSG fue compañero de Guardiola en el Barcelona, mientras que su homólogo del Bayern fue el capitán del City catalán.
El PSG compró jugadores más jóvenes y prescindió de delanteros especialistas, reinventando a Ousmane Dembélé. La delantera del Bayern se ha construido con experiencia en la Premier League y se basa en Harry Kane, de 32 años; pero luego, pueden notar, el igualmente prolífico Robert Lewandowski cumplió 32 años poco después de ese triunfo de 2020.
Hasta ahora, el PSG ha sido el ganador, mientras que el Bayern, con su núcleo alemán, ofreció un ejemplo a seguir hace cinco años. Para cada uno, la Liga de Campeones puede ser más importante debido a la expectativa de que puedan embolsarse otros trofeos. Pero cada uno puede dar testimonio de las dificultades para ganarlo.
