Callum McGregor y el suplente Callum Osmand anotaron en la prórroga y el Celtic salió vencedor en una semifinal épica de la Copa de la Liga de Escocia contra un Rangers de 10 hombres en Hampden Park.
Con el ex jefe de los Hoops, Martin O’Neill, de vuelta en el banquillo como entrenador interino después de reemplazar a Brendan Rodgers el lunes pasado, junto con Shaun Maloney, el Celtic tomó la delantera a través de Johnny Kenny después de 25 minutos y luego el mediocampista del Gers, Thelo Aasgaard, recibió una tarjeta roja directa del árbitro Nick Walsh por un desafío imprudente a Anthony Ralston.
El equipo de Ibrox, con el nuevo entrenador Danny Rohl a cargo de su primer partido de Old Firm, se defendió en la segunda mitad y el capitán James Tavernier empató desde el punto de penalti en el minuto 81 para llevar el partido a la prórroga.
Sin embargo, McGregor marcó un gol tres minutos después de la reanudación, antes de que el adolescente Osmand anotara su primer gol con el Celtic 15 minutos después para una victoria por 3-1 que prepara el encuentro con el St Mirren en la final el 14 de diciembre en el estadio nacional.
Comenzó una tarde agotadora con el Celtic rápidamente cogiendo ritmo.
El delantero japonés Daizen Maeda pasó y disparó directo a Jack Butland, pero el portero del Gers estaba tan desconcertado como cualquiera segundos después cuando el intento de despeje del defensa de Ibrox, Nasser Djiga, falló en el mediocampista Nicolas Raskin y terminó en la red de los Rangers, solo para que el VAR confirmara que Maeda estaba en fuera de juego en la preparación.
Momentos después, el delantero del Gers, Youssef Chermiti, falló el gol desde seis metros después de que Mohamed Diomande lo detectara.
Sin embargo, cuando Kenny saltó lo más alto del área para cabecear un córner de Arne Engels sin apenas ser desafiado por cuatro camisetas azules a su alrededor, el Celtic estaba merecidamente por delante.
Butland salvó un poderoso disparo de Kenny antes de que el portero de los Hoops, Kasper Schmeichel, bloqueara un disparo de Raskin con su pierna después de un contraataque del Gers, luego Chermiti no pudo conectar correctamente con el tiro libre de Tavernier cuando estaba a sólo dos metros de la portería.
Cuando el hasta entonces anónimo Aasgaard fue enviado a hacer las maletas para una embestida innecesaria en Ralston, la tarea de los Rangers se volvió aún más difícil.
Hubo fuertes y enojados gritos de Gers pidiendo una tarjeta roja cuando el defensa del Celtic Auston Trusty dejó su bota en la cara de Butland después de que el portero recogiera el balón, pero Walsh solo produjo una tarjeta amarilla.
Engels estuvo cerca con un avance de 20 yardas en el minuto 53, pero luego los Rangers se recuperaron y sus fanáticos rugieron desafiantes.
Sin embargo, en el minuto 63, Butland salvó brillantemente un cabezazo de Benjamin Nygren en una esquina, y el mediocampista de los Hoops pronto disparó por encima del larguero, al igual que el sustituto de los Hoops, James Forrest, después de haber estrellado un tiro desde 14 yardas del larguero.
Una brillante entrada salvadora del defensa del Celtic Liam Scales frustró al sustituto del Gers, Djeidi Gassama, que se había despejado y hubo más drama cuando Walsh señaló el punto cuando el codo de Ralston bloqueó el disparo de Gassama.
Tavernier lanzó un penalti raso que superó a Schmeichel y el equipo de Govan intuyó la victoria.
Sin embargo, en el minuto 85, Butland hizo otra salvada crucial de Osmand cuando los Hoops comenzaron un ataque tardío que los Rangers sobrevivieron hasta los 30 minutos adicionales.
El disparo de McGregor desde lejos pasó directamente por las manos de Butland para restaurar la ventaja del Celtic.
El portero del Gers desvió un cabezazo de Osmand, quien luego falló con un cabezazo desde la esquina resultante, pero desvió un centro de su compañero suplente Kieran Tierney para sellar la victoria del Celtic.
Pensilvania
