El jockey senior Héctor Crouch dijo que la trágica noticia de la muerte repentina del aprendiz de jockey Tommie Jakes, de 19 años, el jueves se sintió profundamente en la sala de pesaje.
Tommie Jakes era un “joven encantador y educado” que estaba “obviamente en un mal lugar”, dijo el sábado uno de sus colegas de la sala de pesaje. El aprendiz de jinete de 19 años, que había montado a 59 ganadores en tres temporadas compitiendo en Flat, fue encontrado muerto en su casa cerca de Newmarket el jueves, horas después de su última carrera en el hipódromo de Nottingham el miércoles por la tarde.
Un comunicado de la policía de Suffolk decía: “El servicio de ambulancia llamó a la policía a las 5.45 de la mañana para recibir informes de la muerte repentina de un hombre en Freckenham. La muerte no está siendo tratada como sospechosa y ahora se preparará un expediente para el forense”.
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Se han rendido decenas de homenajes a Jakes, en los hipódromos se guardó un minuto de silencio y los jinetes lucieron brazaletes negros.
El sábado en Newmarket, Héctor Crouch habló sobre Jakes y el impacto de su trágica muerte en una entrevista con RacingTV. Dijo: “Lo conocía como colega. No habría estado en su círculo de amigos. Era uno de los miembros más jóvenes de la sala de pesaje. Siempre bastante ruidoso y bastante travieso. Esa sería una buena manera de resumirlo por lo que he visto.
“Era un joven encantador y educado. Le encantaban las carreras. Trabajaba muy duro, era un muchacho alto y luchaba con su peso como muchos de nosotros. Era un joven brillante con un futuro realmente prometedor”.
Continuó: “Es un momento realmente triste para todos. La sala de pesaje es una comunidad real y todos realmente lo sienten. El jueves fue un poco de incredulidad durante la mayor parte del día. Sólo me di cuenta el jueves por la noche, cuando estaba dando una vuelta por Chelmsford y los caballos que él iba a montar estaban dando vueltas. Entonces realmente comencé a asimilarlo.
“Obviamente estaba en un mal lugar y, afortunadamente para él, cualquier sufrimiento que estaba pasando ya no existe. Deseo lo mejor para su familia y amigos que lo conocieron mejor”.
Crouch sugirió que la eliminación de las saunas, que estuvieron cerradas durante la pandemia de Covid y no han sido reintroducidas, había costado a las salas de pesaje parte de su atmósfera comunitaria.
“Una gran cosa que encuentro que falta en la sala de pesaje hoy en día desde que comencé, es que el aspecto comunitario está un poco más fracturado con la forma en que funcionan las carreras ahora con la falta de saunas.
“Todos practican el deporte individualmente. Ese era el verdadero corazón de la sala de pesaje, donde muchachos de todas las edades estaban allí hablando de sus problemas.
“Podrías estar encerrado en una habitación con alguien durante 40 minutos a quien no conocías y salir sabiendo un poco más sobre él. Simplemente une un poco más todo el lugar.
“La gente no tiende a hacer eso cuando estás sentado frente a alguien en la habitación, pero cuando estás pasando por una dificultad, la gente te tiende la mano un poco. Simplemente te hace sentir como si hubiera alguien pasando por una situación similar a la tuya y, a veces, eso puede ser suficiente”.
