Novak Djokovic se ha enfrentado a una dura competencia de jugadores como Jannik Sinner y Carlos Alcaraz durante los últimos dos años.
Novak Djokovic no se enfrentó a Carlos Alcaraz en el Masters de París esta semana después de retirarse del torneo por lesión. Pero la última vez que ambos se enfrentaron competitivamente, John McEnroe quedó atónito.
Ese choque ocurrió en el Abierto de Estados Unidos en septiembre, donde Djokovic sufrió una derrota por 6-4, 7-6, 6-2 ante Alcaraz en semifinales. Tras la derrota, McEnroe destacó la respuesta de Djokovic al eventual campeón Alcaraz que distingue a la leyenda del tenis de sus pares.
En declaraciones a ESPN, el ex ícono del tenis dijo: “No pierde mucho, pero siempre ha sido muy amable cuando lo hace. Siempre les da a los jugadores lo que les corresponde. Pero este es un retador increíble (Alcaraz)”.
Djokovic no ha conseguido un Grand Slam título desde que ganó el US Open hace dos años, que coincidió con la irrupción de Alcaraz y su rival, Jannik Sinner. El serbio ha tenido una presencia imponente en el tenis durante casi dos décadas, pero parece que el experimentado campeón reconoce que sus últimos rivales ahora están acaparando la atención.
Hablando de la habilidad de Alcaraz y Sinner, Djokovic dijo: “Nunca es divertido perder un partido de tenis, pero al mismo tiempo, si voy a perder contra alguien, perdería contra estos dos muchachos. Sé que son mejores en este momento. Sólo tienes que reconocerlo y decir: ‘Bien hecho'”.
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McEnroe también sugirió que Djokovic podría estar considerando colgar su raqueta, luego de un año en el que la estrella serbia fue eclipsada por jugadores más jóvenes. La leyenda del tenis estadounidense dijo: “No lo sé. Todo depende de él.
“En cierto modo, no me sorprendería si se detuviera. Pero sí me sorprendería si intentara seguir un año más. Esa sería mi apuesta. Ha sido el tercer mejor jugador del mundo este año. Eso es lo que era. Así que escuchamos los aplausos. Eso es lindo.
“Pero estos muchachos se han separado. Estos dos (Alcaraz y Jannik Sinner), es increíble. Lo rápido que dominaron el juego. ¿Qué vamos a hacer? No Federer, Nadal. Luego vienen estos dos”.
El propio Djokovic ha reconocido el costo físico de competir contra la nueva generación de estrellas del tenis. Después del US Open, dijo: “Desafortunadamente, me quedé sin gasolina después del segundo set (contra Alacaraz). Creo que tenía suficiente energía para luchar contra él y mantener su ritmo durante dos sets. Después de eso, me quedé sin energía y él siguió adelante.
“Eso es lo que sentí este año también con Jannik. Sí, jugar al mejor de cinco hace que sea muy, muy difícil para mí jugar contra ellos, especialmente si son las etapas finales del Grand Slam”.
Djokovic añadió: “Estoy contento con mi nivel de tenis, pero es sólo el aspecto físico. Como dije después de los cuartos de final, en la conferencia de prensa, cuando hablé con ustedes, dije que iba a hacer todo lo posible para poner mi cuerpo en forma para mantener ese nivel y ese ritmo durante tantas horas como sea necesario.
“Pero no fue suficiente. Eso es algo que, desafortunadamente, en este momento de mi carrera, no puedo controlar”.
