¿Puede la India conquistar los Emirates Sans White-Ball Colossus Rohit?

La última vez que India estuvo en Dubai, en febrero-marzo, Rohit Sharma seguía siendo un jugador de dos formatos a nivel internacional. El patrón lideró desde el frente en todos los sentidos concebibles en el Trofeo Champions de 50 Over, revivido después de ocho años, con una oleada de límites de juego de poder en los lanzamientos donde la fabricación de trazos se volvió cada vez más difícil una vez que las dos bolas blancas se volvieron más suaves, para hacer una carrera maestra que terminó con una convincente derrota de New Zealand en la ronda del título.

Después de haber producido cameos durante toda la competencia, el Mumbaikar guardó lo mejor para el final, desatando su furia con las restricciones de campo en su lugar antes de reducir su agresión una vez que los hiladores de Kiwi operaron en conjunto. Finalmente perdió la paciencia durante un pasaje de juego particularmente tranquilo, cargando a Rachin Ravindra, intentando un deslizamiento inalámbrico y feo y fácilmente perplejo por 76. Para entonces, el Capitán había establecido el tono, aunque India todavía necesitaba la compostura y la experiencia de su orden intermedio, Shreyas Iyer, Axar Patel, Kl Rahul y Hardik Pandya, a Coat Whin con un Whin con un Whin con un Whin con un ganador completo. El impacto de Rohit en el choque del título se cimentó con el premio Jugador de la Fama.

Menos de tres meses después de envolver sus manos alrededor del Trofeo Champions, Rohit se adentró para probar el cricket, a mediados de IPL 2025. Habiendo renunciado a 20 cricket internacionalmente después del agitador triunfo de la Copa Mundial en Bridgetown en junio del año pasado, Rohit ahora está activo como un jugador de India solo en la versión de 50 sobre 50. India no ha jugado un internacional de un día desde el Trofeo Champions y, por ahora, no hay indicios de que Rohit no se alineará, como líder, cuando el equipo viaja a Australia el próximo mes para tres ODI, seguido por cinco T20I. Es prematuro decir si esa gira será su cisne, sin importar la charla que lo indique. En cualquier caso, al menos durante los próximos seis meses, la iteración más larga de la bola blanca solo será una idea de último momento, con la próxima Copa Mundial T20 que se organizará en India y Sri Lanka en febrero-marzo.

Que Rohit no deja ninguna piedra sin remover en su esfuerzo para ser la mejor versión de sí mismo para el breve recorrido por debajo y más allá es evidente por el trabajo que ha realizado cuando se trata de su cuerpo y su bateo en las últimas semanas. El jugador de 38 años llegó al Centro de Excelencia en Bengaluru la semana pasada con un aspecto más delgado y más en forma que en los últimos tiempos y hubo poca evidencia de que el óxido se haya deslizado en su bateo a pesar de que no ha jugado competitivamente desde el 1 de junio. Rohit es aclamado como uno de los mejores bateadores limitados de todos los tiempos con buena razón. Nadie ha obtenido más siglos de T20I que él, se sienta sobre la pila junto a Glenn Maxwell con quinientos, y ocupa el tercer lugar en la lista de Centuriones de ODI con 32 golpes de tres cifras, solo detrás de los compatriotas Virat Kohli (51) y Sachin Tendulkar (49).

La 17ª edición de la Copa Asia, que comienza el martes en Abu Dhabi con Afganistán encerrando cuernos con Hong Kong, es el primer torneo continental o global de pelotas blancas desde el debut de Rohit en 2007 en la inaugural Copa Mundial T20 que India entrará sin los servicios de Rohit y su predecesor, Kohli. En cada Copa Mundial o la Copa de Asia en cualquier formato, al menos uno de los dos ha mantenido la bandera volando en los últimos 18 años. No se les ha perdido en las últimas cinco series T20I de la India desde sus jubilaciones (así como la de Ravindra Jadeja). Pero si los hombres de Suryakumar Yadav son capaces de mantener su dominio de 20 más se hará evidente en las próximas tres semanas cuando los campeones defensores de la Copa de la Asia se encontrarán con una fuerte resistencia de Sri Lanka, Pakistán, Bangladesh y Afganistán, ahora más que un caballo oscuro después de haber agregado Batting Brain y Brawn para ir con sus maravillosas habilidades de bolos.

La carrera de Rohit despegó una vez que comenzó a abrir las entradas en el cricket ODI. | Crédito de la foto: Foto del archivo: AP

Rohit fue una revelación una vez que una carrera de parada blanca de parada encontró una segunda victoria en enero de 2013, tras su elevación como abridor en el juego de 50 años. En el orden medio, a menudo entraba contra una pelota más suave y luchaba por causar una impresión con el campo extendido. Su talento nunca estuvo en duda, pero principalmente halagó engañar. Debido a que hubo una laguna en la cima después del retiro de Tendulkar y los rendimientos decrecientes de Virender Sehwag y Gautam Gambhir, Mahendra Singh Dhoni se apuesta al empujar a Rohit a la cima del árbol en la serie de Inglaterra. El resto, como dicen, es historia.

Rohit formó una combinación espectacular con Shikhar Dhawan, los dos se complementan de manera excelente y se superan en eventos de la CPI como la Copa Mundial y el Trofeo Champions. Era inevitable que la gran forma de ODI de Rohit también se derramara a los T20; Mientras que los dobles cien en el primero, no había escasez de esfuerzos de tres cifras en el segundo, reforzando su reputación como uno de los abridores de pelota blanca más prolíficas y peligrosas en la historia del juego.

Cuando Kohli y el entrenador en jefe Ravi Shastri repitieron el movimiento de Dhoni-Duncan Fletcher de 2013 al promover a Rohit como primer partido en octubre de 2019, el derecho respondió de manera similar, con cientos de cientos en su primera salida en la cima contra Sudáfrica en Visakhapatnam, solo el primero de muchas manos superborb. Rohit no tocó las mismas alturas vertiginosas en el cricket de prueba como lo hizo en sus dos hermanos de bolas blancas, aunque firmó con un promedio de 40.57 que, sin ser destacado, apenas inscritos (no compararse, pero celebró el ex capitán del ex capitán de Inglaterra y el abridor de Mike Atherton, después de 115, fue 37.69, solo).

Rohit estaba en una peregrinación deportiva a Inglaterra en el verano, observando la acción en Wimbledon y llegando para el juego del tercer día en la prueba final de la India contra Inglaterra en el Oval. Yashasvi Jaiswal celebró la presencia de su héroe con un segundo cien de la serie que recibió un pulgar hacia arriba de su antiguo capitán de prueba, pero una mirada al Coe fue suficiente confirmación de que Rohit no se contenta con solo ser un espectador.

Se habla de que Rohit y Kohli se incluirán en el lado de India ‘A’ para jugar a tres días contra Australia ‘A’ en Kanpur entre el 30 de septiembre y el 5 de octubre, como preparación para los ODI en Australia. Esa no será la peor idea; Después de todo, ninguno de los virtuosos ha jugado competitivo desde la primera semana de junio y, como cualquiera que valga la pena, no estará de acuerdo, ninguna cantidad de bateo en las redes, por intensa, comprometida e inteligente, puede replicar un escenario del juego.

La Junta de Control de Cricket en India ha hecho un esfuerzo concertado para que sus jugadores contratados jueguen a nivel doméstico en cada oportunidad posible. Al hacer que Rohit y Kohli jueguen para el lado ‘A’, el BCCI logrará los objetivos gemelos de dar a sus dos bateadores más experimentados la oportunidad de volver a la acción y poner su dinero donde está su boca.

India todavía puede sacar mucho de Rohit y Kohli en Odi Cricket por el momento. Pero si uno o ambos estarán seriamente en su esquema de cosas para los próximos 50 sobre la Copa Mundial, que está a dos años de distancia, es otro asunto por completo. Rohit tendrá más de 40 para entonces y Kohli cumplirá 39 a mitad de ese safari africano. La atención inmediata de la India está en la Copa Mundial T20, con una defensa del título en juego. Si bien los planes amplios tal vez ya están en su lugar en lo que respecta a la Copa Mundial más larga, los contornos más firmes no aparecerán hasta después de marzo de 2026, aunque cualquier cosa que ocurra entre ahora y marzo tampoco debería ser un shock.

Es imposible que personas como Pandya y Axar, que fueron fuerzas influyentes como los hilanderos Varun Chakaravarthy y Kuldeep Yadav, no habrían permitido que sus mentes regresen seis meses y reflexionen sobre la gloriosa carrera en el Trofeo Champions durante sus dos sesiones de práctica en el Oval de la Academia ICC el viernes y el sábado. A lo largo del torneo, las púas fueron arrojadas al equipo indio sin culpa suya.

Los tomadores de decisiones muy por encima de su grado salarial descartó la India que viaja a Pakistán para el torneo, lo que significaba que todos los partidos de la India se jugaron en Dubai. Debido a que tenían el lujo de quedarse en un solo lugar durante toda la duración de su campaña y fueron salvados la molestia de empacar y volar, disfrutaron de alguna ventaja, sin duda, pero esa es la mano a veces se trata. India fue, con mucho, el equipo más fuerte de la competencia; Hay una razón por la cual, en los últimos tres torneos de la CPI, todos bajo Rohit, India, ha perdido solo un partido: la final de la Copa Mundial de 50 a Australia en noviembre de 2023.

Rohit tiene una fuerte conexión con los Emiratos que se extiende más allá del Trofeo Champions. De pie para Kohli, condujo a India al título de la Copa Asia de 50 sobre 2018, pero esta vez, no estará cerca para marcar la fortuna de su equipo. Sus frases humorísticas serán extrañadas tanto como su derribo de jugadores de bolos de todos los ilk y su astuta perspicacia táctica y ocasionalmente con calificación. Pero en Suryakumar, tiene un digno sucesor de T20 que ha aprendido asiduamente al ver al maestro en el trabajo y agregó su propia Sass única a la capitanía.

Rohit, la masa rara vez fue pesada por las preocupaciones de la capitanía. Tal vez no haya suficiente evidencia para sugerir que Suryakumar siente la carga todavía, aunque el más joven Mumbaikar será consciente de que sus últimos ocho golpes T20I han producido solo 54 carreras con un más alto de 21.

Suryakumar sabe que es mucho mejor que eso, al igual que el entrenador en jefe Gautam Gambhir, presidente de los selectores Ajit Agarkar y el resto del mundo de cricket. Quizás, ese parche delgado era la pausa proverbial antes de la tormenta. Tormenta del desierto, Parte II, ¿alguien?