Luke Cowan-Dickie está listo para unirse al club de 50 partidos internacionales de Inglaterra, admitiendo una lesión y un encuentro con el poder judicial del rugby lo dejó temiendo que ese día nunca llegaría.
Cowan-Dickie alcanzará el hito contra Australia en el primer partido de otoño del sábado en el Allianz Stadium en lo que será un triunfo de resiliencia después de haber hecho su debut en Test en 2015.
Hace dos años, sufrió daño en los nervios de su brazo derecho cuando una cirugía de descompresión de rutina en su cuello salió mal y pasaron 16 meses antes de que pudiera jugar a un nivel razonable.
Un episodio de fibrilación auricular por problemas cardíacos cuando jugaba para Sale también causó alarma, mientras que la semana pasada se enfrentó a una audiencia disciplinaria después de recibir una tarjeta roja de 20 minutos por una entrada peligrosa a Tom Willis de Saracens.
Se retiraron los cargos contra la prostituta de los Leones británicos e irlandeses, de 32 años.
“Me he quedado, ¡no me llaman cucaracha sin ningún motivo!” dijo Cowan-Dickie, cuya fuerza en el brazo todavía es sólo del 70 por ciento.
“He tenido muchas lesiones. En el pasado jugué con lesiones, las empeoré y tuve operaciones.
“¿Creo que fue malo hacerlo? Quizás, pero ¿estaría aquí hoy si no lo hiciera? Quizás no. Creo que me ha hecho fuerte”.
“Mi umbral de dolor es decente, así que puedo superar la mayoría de las cosas. Simplemente estoy agradecido. Jugar para Inglaterra una vez es un sueño, así que jugar mi 50° partido es como ‘wow’, ¿quién lo hubiera pensado?
“Hace un par de años no pensé que volvería a estar en esta sala. Cuando volví a jugar, no podía hacer curl de bíceps con cuatro kilos y no podía levantar dos kilos lateralmente. Tenía el hombro atado con almohadillas por todas partes.
“Volví a jugar en la Prem y para mí fue brillante porque volví a jugar al rugby.
“Necesito el rugby tanto como el rugby me necesita a mí. Lo amo. Realmente no tenía mucho más. Volver a jugar para Sale fue el primer paso. Las gorras internacionalmente no estaban realmente en mi mente entonces, pero se ha ido extendiendo”.
Willis contribuyó a que Cowan-Dickie fuera autorizado a participar en la campaña de otoño de Inglaterra cuando el número ocho de los sarracenos explicó en la audiencia disciplinaria que no había habido contacto con la cabeza durante la entrada.
“Estaba muy nervioso. Probablemente sea lo más nervioso que he estado sentado en la llamada de zoom para esta audiencia”, dijo Cowan-Dickie.
“Honestamente pensé que estaba en serios problemas, así que estaba bastante preocupado a pesar de que solo era por una entrada. El alivio después fue grandioso”.
Cowan-Dickie ganó la mayor parte de sus partidos internacionales con Eddie Jones, quien estuvo a cargo de Inglaterra de 2016 a 2022, y recuerda las sesiones de acondicionamiento matutinas para desarrollar el carácter.
“Con cada entrenador, los jugadores jóvenes siempre son evaluados. Depende de cómo manejas la prueba”, dijo.
“Hubo momentos con Eddie en los que tenía a los jugadores jóvenes levantados a las 5:30 a.m. comiendo huevos con tocino, lo cual es una condición física o contacto adicional.
“Cuando apareció por primera vez en el programa, pensé: “phwoah, tocino y huevos” y estaba muy feliz. Luego me di cuenta de lo que era y nos patearon el trasero. Una vez más, me ha convertido en quien soy hoy”.
