El seis veces campeón olímpico de ciclismo, Sir Chris Hoy, y su esposa Sarra recibieron noticias aterradoras con poco tiempo de diferencia, pero la pareja ha sido inspiradora desde su diagnóstico.
Han pasado poco más de dos años desde que Sir Chris Hoy recibió la noticia que le cambió la vida: tenía cáncer. Los médicos descubrieron inicialmente un tumor después de que el legendario ciclista escocés experimentara dolor en el hombro y las costillas, tras lo cual las exploraciones revelaron que el cáncer primario en la próstata se había extendido a los huesos.
El ícono del equipo GB, Hoy, de 49 años, anunció un año después que el cáncer había llegado a la etapa cuatro y que su condición era terminal, y los médicos le daban entre dos y cuatro años de vida. La devastadora noticia se vio agravada por una tragedia aún mayor pocos días después de su diagnóstico, cuando su esposa, Sarra, se sometió a una resonancia magnética de rutina después de sufrir una sensación de hormigueo en la cara y la lengua.
Sir Chris explicó el año pasado que Lady Hoy, a quien conoció en 2006 antes de casarse cuatro años después, había bromeado diciendo que era “una oportunidad para ella de tumbarse durante una hora” y “lo más parecido a un día de spa”. Hoy dijo que ella continuó apoyándolo “total y completamente” después de su exploración, y que no pensó más en eso, ya que sus síntomas desaparecieron.
Eso fue hasta que Sarra, justo antes de la Navidad de 2023, le dio la noticia a la seis veces medallista de oro olímpica de que le habían diagnosticado esclerosis múltiple. Dijo: “Me di cuenta inmediatamente de que era algo grande, ya que Sarra, siempre tan fuerte en cada situación, comenzaba a desmoronarse y luchaba por pronunciar las palabras.
“‘¿Recuerdas esa exploración que hice?’ comenzó a decir con los ojos llenos de lágrimas. “Bueno, piensan que podría ser esclerosis múltiple”. Inmediatamente me derrumbé, angustiada tanto por la noticia como por el hecho de que ella la había recibido sin mí allí”.
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Hoy quedó atónita ante la decisión desinteresada de Sarra de guardarse la noticia para sí misma y dijo: “Continuó explicando que la habían llamado y se lo habían dicho más de un mes antes. Era tan difícil tratar de calcular que ella había absorbido lo terrible de este diagnóstico sola, sin compartirlo conmigo, para protegerme.
“Traté de dejar que las palabras asimilaran mientras mi mente daba vueltas, tratando de entender lo que le había estado sucediendo, todo mientras ella me acompañaba a cada una de mis citas en el hospital.
“Al igual que con mi diagnóstico, ella fue quien me trajo de vuelta al presente, tratando de tranquilizarme, diciendo: ‘Mírame, ahora estoy bien, estoy aquí, estoy bien'”.
La EM es una enfermedad crónica que afecta el cerebro y la médula espinal y no se puede curar, pero los medicamentos y otros tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas que incluyen cansancio extremo, problemas de visión y dificultad para caminar o mantener el equilibrio.
Sin embargo, a pesar de enfrentarse a estos monumentales desafíos, la pareja continúa tomándose la vida con ambas manos, logrando cosas notables desde que su mundo quedó patas arriba.
Hoy ha dedicado su tiempo y esfuerzo a promover la conciencia sobre el cáncer de próstata y generar fondos para organizaciones benéficas contra el cáncer. Desde que anunció públicamente su diagnóstico, ha contribuido a un aumento asombroso de hombres que buscan orientación sobre esta afección, y el NHS ahora diagnostica más hombres con cáncer de próstata en etapas más tempranas que nunca.
Además, su reciente esfuerzo ciclista de recaudación de fondos, Tour de 4, ha recaudado más del doble de su objetivo de £1 millón para organizaciones benéficas contra el cáncer en todo el Reino Unido.
En cuanto a su propia salud, Hoy brindó una breve actualización sobre cómo vivir con un cáncer terminal durante un desayuno de la BBC a principios de septiembre, y le dijo al presentador Charlie Stayt: “Estoy bastante bien, gracias. Todo está estable en este momento, recibí un poco de radioterapia hace unas semanas. ¡Me siento bien! Sigo adelante”.
Aunque todavía está en “tratamiento constante”, Hoy dice que su condición ya no es lo primero que piensa cada mañana. A principios de este año, le dijo a Sky Sports News que había alcanzado “una etapa de estabilidad” y que actualmente está “apreciando la vida más que nunca”.
“Estoy bien”, dijo en mayo. “Se siente como si hubiera entrado en una etapa de estabilidad en este momento y me siento bien, haciendo ejercicio, andando en bicicleta, ocupado. Lo más importante es que el cáncer no es lo primero en lo que pienso por la mañana cuando me despierto y no es lo último en lo que pienso cuando me acuesto por la noche. Creo que ahora hemos entrado en un ritmo en el que es parte de nuestras vidas y lo manejamos y seguimos adelante.
“Se siente como si hubiera sido uno de los períodos más ocupados de mi vida, los últimos meses, simplemente haciendo de todo: cosas divertidas, cosas familiares, trabajo, viajes. Me siento bien. Estoy con medicamentos constantes, tratamiento constante, pero no interfiere demasiado con mi vida y lo más importante es que está funcionando, así que estoy estable en este momento, todo está bien. Haciendo heno mientras brilla el sol.
“No puedo creer la posición en la que me encuentro ahora en comparación con hace 18 meses”, añadió Hoy. “Nunca imaginé que sería capaz de llegar a este punto en el que realmente estoy viviendo la vida. Y no sólo viviendo la vida, sino apreciándola más que nunca y siendo capaz de disfrutar las pequeñas cosas. No se trata sólo de hacer cosas de la lista de deseos y hacer cosas enormes, se trata de apreciar la diversión diaria y mundana de la vida”.
Sarra continúa apoyando sus esfuerzos, como el Tour de 4, y también inspira a otros mientras luchan contra la EM. En los últimos meses disfrutó de un viaje a Italia, estuvo de vacaciones en Escocia y sorprendió a su marido con sus dos hijos en Silverstone.
