Cristiano Ronaldo se acerca al gol número 1.000 de su carrera, pero la estrella de Al-Nassr se vio frustrado durante el choque de Portugal contra la República de Irlanda el sábado por la noche, gracias a una parada de Caoimhín Kelleher.
Caoimhín Kelleher le mostró al Liverpool exactamente lo que se está perdiendo durante la derrota de Irlanda por 1-0 ante Portugal el sábado por la noche. El portero del Brentford, que dejó al campeón de la Premier League en verano, desmintió Cristiano Ronaldo desde el punto de penalti en la segunda mitad de su partido de clasificación para el Mundial.
Cuando faltaba un cuarto de hora para el final, Ivan Kruzliak marcó el punto penal después de que un disparo de Francisco Trincao se estrellara en el brazo de Dara O’Shea. El delantero de Al Nassr se acercó al plato y, en lugar de buscar una esquina, intentó descubrir el farol de Kelleher.
Ronaldo golpeó el balón por el medio y, cuando el ex portero de los Rojos se lanzó hacia su derecha, enganchó el tiro con la pierna trasera. Kelleher impidió que el cinco veces ganador del Balón de Oro rompiera el punto muerto, dándole a su país nuevas esperanzas de conseguir un ganador.
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El portero del Brentford ha detenido cuatro de los últimos siete penaltis que ha afrontado para el club y la selección, siendo las últimas tres paradas contra Ronaldo, Bruno Fernandes y Kylian Mbappé. Kelleher no ha mirado atrás desde que cambió Anfield por el G-Tech Community Stadium; Mientras tanto, el Liverpool parece un poco perdido sin él.
Giorgi Mamardashvili hizo su primera titularidad en la Premier League justo antes del parón internacional, y el equipo de Arne Slot parecía inestable en defensa cuando perdió 2-1 ante el Chelsea. Irónicamente, los Blues nunca lograron vencer al Liverpool cuando el irlandés estaba entre los palos.
Si bien el equipo de Merseyside, que también ha tenido que lidiar regularmente con problemas de lesiones relacionados con el número uno Alisson Becker, lamentó su decisión de dejarlo ir, fue una decisión bastante simple para Kelleher. Al firmar con los Bees en un contrato de £ 18 millones en el verano, dijo club media que “no fue muy difícil” dejar el Liverpool.
Sin embargo, a pesar de los mejores esfuerzos de Kelleher en el Estadio José Alvalade el sábado por la noche, Rubén Neves anotó el gol de la victoria en el tiempo añadido. El centrocampista del Al-Hilal, que dejó los Wolves en el verano de 2023, marcó su primer partido en casa vistiendo la camiseta número 21 en honor a Diogo Jota con un gol.
Neves se bajó el calcetín para mostrar su tatuaje tributo y señaló al cielo. En declaraciones a los periodistas después del partido, el técnico irlandés reflexionó sobre una velada “desgarradora”.
Heimir Hallgrimsson dijo: “Es doloroso, realmente doloroso. Un resultado desgarrador. A veces los entrenadores intentamos mirar el rendimiento cuando perdemos partidos.
“Creo que lo que planeamos hacer, nuestro plan de juego, funcionó. Nuestro esfuerzo en equipo, nuestro trabajo en equipo, fue excelente. Se puso mucha energía en este partido. Lo que planeamos hacer, creo que funcionó”.
El seleccionador de Irlanda añadió: “Y eso es aún peor porque no obtuvimos nada del partido. Estar tan cerca y terminar sin nada que pueda regresar a Irlanda es doloroso”.
“Esa es mi reacción al juego. Tal vez quieras preguntar sobre cosas tácticas y esas cosas, pero así es como me siento. Es doloroso”.
Irlanda ocupa actualmente el último lugar del Grupo F, con solo un punto en tres partidos. Sobre si todavía está en juego una plaza para el Mundial, Hallgrimsson dijo: “Sin duda. Con tres puntos en casa, volvemos a estar en la pelea”.
Sobre el penalti, el técnico islandés dijo: “No lo habría dado. No podemos argumentar que fue a la mano, pero la mano estaba cerca del pecho.
“Probablemente la mayoría de los árbitros no lo habrían dado, pero una vez que lo das, el VAR debe decir que tomaste una decisión equivocada. Creo que les mostró demasiado respeto.
“Pero no quiero encontrar excusas. No estoy acostumbrado a hablar del árbitro, así que no voy a hacerlo ahora”.
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