A la espera de su segunda medalla en el campeonato mundial de bádminton en el Adidas Arena de París este agosto, la pareja india de dobles masculino formada por Satwiksairaj Rankireddy y Chirag Shetty se enfrentó a un oponente formidable: Aaron Chia y Soh Wooi Yik de Malasia en los cuartos de final.
Los malayos, que habían ganado el oro en la edición de 2021 del Mundial, tenían un récord de 11-3 H2H antes del choque de octavos de final contra los indios. Además, SatChi, como se conoce a la pareja india, había perdido ante Aaron-Soh en las semifinales de dos torneos anteriores: el Abierto de Singapur (mayo-junio de 2025) y el Abierto de China (julio).
Las probabilidades estaban muy en contra de SatChi.
Los Indios demostraron estar a la altura de la tarea, logrando una victoria en juegos seguidos. De hecho, fue una gran victoria. Como dice el refrán, “cuando las cosas se ponen difíciles, los duros se ponen en marcha”.
“Sí. Creo que fue una victoria bastante importante. Creo que vencer a los malayos en el mismo estadio donde perdimos contra ellos hace un año en los Juegos Olímpicos (de París 2024) fue especial. Salir y vencerlos cuando eran la pareja mejor clasificada (tercer favorito) fue genial. Y han estado jugando un bádminton realmente bueno”, dijo Chirag a The Hindu en una entrevista virtual.
Aunque SatChi perdió en las semifinales del Mundial de París ante Kim Won Ho y Seo Seung Jae de Corea, quienes ganaron el campeonato, la medalla de bronce proporcionó el impulso muy necesario ya que luego alcanzaron dos finales consecutivas del Abierto de Hong Kong y el Masters de China y alcanzaron el sexto lugar en el ranking mundial de la BWF.
Sin embargo, el viaje esta temporada no ha sido fácil para los Indios ya que tuvieron que lidiar con problemas personales y lesiones. Si bien Satwik perdió a su padre a principios de este año mientras lidiaba con problemas de espalda, Chirag también tuvo algunos problemas.
Satwik dijo: “Después de la derrota en los Juegos Olímpicos de París 2024 (la pareja perdió en los cuartos de final ante Aaron Chia y Soh Wooi Yik), sí, fue difícil para nosotros digerir. Salir de eso, nos tomó un poco de tiempo. Tenía un problema de espalda en ese entonces. No podía entender qué salió mal y qué estaba pasando realmente porque estaba haciendo todo perfectamente. Después de dos días de práctica, nuevamente, tenía problemas de espalda. Así que no pude entenderlo. en ese momento. Pero lo descubrí más tarde. En enero, Chirag tuvo algunas quejas. Pensé que habíamos solucionado las cosas, mi padre falleció en febrero de 2025. Fueron tiempos difíciles. Y en el All England Open de marzo tuvimos lesiones. A partir de ahí fue como siempre que estábamos mejorando, pero algo pasó que nos detuvo. Como hemos dicho muchas veces, las lesiones y los contratiempos son parte integrante del juego. tenemos que manejar a ellos.”
reserva mental
Salir con todas las armas encendidas y con tantas cosas en mente y ganar un segundo bronce en el campeonato mundial y participar en dos finales consecutivas del BWF World Tour requiere una gran fortaleza mental y fortaleza, y SatChi demostró que las tiene de sobra.
Al mismo tiempo, sabían que lo que habían logrado esta temporada hasta ahora (la pareja aún no ha ganado un título del World Tour) está muy por debajo de su potencial, pero dadas las circunstancias, un gran resultado.
Chirag lo expresó mejor cuando dijo: “Creo que no ha sido el año más ideal, pero creo que sea lo que sea por lo que hemos pasado, tanto personal como profesionalmente, creo que con todas las lesiones y todo eso, creo que hemos podido jugar mucho mejor de lo que esperábamos. Creo que mucha gente dirá que ‘tienes que seguir jugando finales’ porque lo hemos hecho en el pasado, ganamos títulos. Es muy fácil emitir un juicio, pero creo que lo que hemos pasado y lo que está por venir fuera del camino Creo que en ese aspecto ha sido un año realmente bueno, pero todavía hay que ganar un título. Y como siempre, siempre tenemos hambre de salir y ganar un título. Creo que eventualmente llegará”.
Todo dicho y hecho, las semifinales del campeonato mundial de París contra la pareja china de Chen Bo Yang y Liu Yi mostraron que los indios necesitan abordar algunas cosas en el futuro.
En el tercer y último juego, después de que el servicio de Chirag fuera roto para el primer punto del juego, Liu tomó el mando con sus saques rápidos. El jugador de 22 años ganó ocho puntos seguidos con su saque rápido, lo que dificultó que los Indios los devolvieran. A partir de ahí, SatChi no pudo regresar.
Chirag dio todo el crédito a los chinos por la forma en que utilizaron los saques rápidos. “Creo que especialmente en el tercer juego, comenzaron a golpearnos bastante. No esperábamos que hicieran eso porque en los primeros dos juegos, realmente no lo hicieron con tanta frecuencia. Y estábamos tratando de estar en el volante lo más alto posible porque ellos también estaban sacando bastante bien en la cancha delantera. Creo que podríamos haber adoptado un enfoque diferente en el que no nos esforzáramos tanto en recibirlo bien. Creo que les debemos el mérito de que pudieron mezclar las cosas de esa manera”.
Seguro
El regreso del coreano Tan Kim Her como entrenador ha hecho que SatChi se sienta seguro. La primera temporada de Tan con el equipo de dobles indio fue de 2015 a 2019 y su segunda temporada comenzó en diciembre de 2024. SatChi se ha adaptado a su estilo después de estar con el danés Mathias Boe durante casi dos años hasta los Juegos Olímpicos de París 2024.
“Jugamos al estilo europeo con Mathias. Era un poco diferente a Tan. Mathias quería que jugáramos sesiones más largas. Tan quería que tuviéramos menos tiempo de entrenamiento en la cancha pero más intenso. Los tres estamos en la página correcta. Tan fue quien hizo que Chirag y yo jugáramos juntos. Cuando regresó, nos sentimos muy cómodos”, dijo Satwik.
SatChi ha ganado partidos contra todos los jugadores mejor clasificados del mundo, pero contra la pareja coreana actual campeona mundial formada por Kim Won Ho y Seo Seung Jae, aún no han logrado una victoria.
Satwik dijo que ahora los coreanos son los que deben vencer. “Obviamente, en este momento, creo que Kim Won y Seo están jugando de manera más consistente y con mucha más confianza. Son muy estables en la cancha y no entran en pánico tan fácilmente. Tienen esa confianza y su lenguaje corporal parece como si tuvieran todo el control sobre la cancha. Eso viene con la confianza que teníamos cuando éramos número uno del mundo”, dijo Satwik. “Sigo pensando que cualquiera puede vencer a cualquiera en un día cualquiera”.
A SatChi le quedan muchos objetivos. Primero, quieren hacerlo bien en la final del BWF World Tour, un torneo que han jugado solo una vez (en Tokio 2021) en las últimas ocho ediciones y, por supuesto, retener la corona número 1.
Chirag dijo: “Aunque hemos estado entre los ocho mejores del mundo durante casi 7 u 8 años, hemos logrado jugar las Finales del World Tour una vez. Este año, realmente queríamos clasificarnos. Estamos en un buen lugar ahora mismo para clasificarnos. Queremos avanzar lo más posible en el torneo”.
Satwik dijo que después de haber probado el número 1 del mundo, están ansiosos por conservar la etiqueta. “Eso está ahí. Queremos probarlo de nuevo”, afirmó.
La temporada 2025 le ha enseñado a SatChi cómo manejar su mente y jugar con lesiones y obtener resultados óptimos. Quedan bastantes torneos de la BWF, como el Abierto de Dinamarca (del 14 al 19 de octubre) y el Abierto de Francia (del 21 al 26 de octubre) y las finales del World Tour (del 17 al 21 de diciembre en Hangzhou).
Por la forma en que los Indios se han desempeñado contra numerosos pronósticos esta temporada, un final positivo para una temporada dura, difícil y agotadora será, definitivamente, la guinda del pastel.
Publicado – 06 de octubre de 2025 11:40 p. m. IST
