Unnati fue el héroe del equipo de India en su victoria en cuartos de final sobre Corea.
India aprovechó la energía de los fanáticos ruidosos y el conocimiento de las condiciones locales para vencer a Corea y asegurarse una medalla histórica en el Campeonato Mundial Juvenil BWF en el Centro Nacional de Excelencia, aquí el jueves.
Los anfitriones superaron un angustioso choque de cuartos de final que duró casi tres horas y necesitaron que el equipo se recuperara después de un revés desgarrador en el primer set para vencer a Corea 44-45, 45-30, 45-33 para preparar un choque de semifinales contra los campeones asiáticos de equipos mixtos sub-19 de Indonesia, que derrotaron a China Taipei 45-35, 45-35.
La aparición en semifinales también aseguró a India su primera medalla por equipos mixtos en la historia del Campeonato Mundial Juvenil BWF.
Por la forma en que India se había alineado para los cuartos de final, estaba bastante claro que dependían en gran medida de sus jugadores individuales para rescatarlos en caso de que los coreanos aprovecharan al máximo su fuerza en dobles.
El primer set transcurrió en consecuencia, ya que Bhargav Ram Arigela y Viswa Tej Gobburu cayeron 5-9 en los primeros dobles masculinos contra Cho Hyeong Woo y Lee Hyeong Woo.
La combinación de dobles femeninas de Vennala K y Reshika U logró reducir el déficit en un punto al vencer a Cheon Hye In y Moon In Seo 10-9 antes de que Rounak Chouhan las acercara a un punto al vencer a Choi Ah Seung 11-9.
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Sin embargo, una derrota por 4-9 de C Lalramsanga y Aanya Bisht en dobles mixtos contra Lee y Cheon significó que Unnati Hooda tuvo que ganar 15 puntos antes de que su oponente Kim Han Bi pudiera llegar a nueve.
Unnati comenzó fuerte tomando una ventaja de 3-0, pero Kim logró empatar 6-6 y sintió que el set se le escapaba de las manos a India.
Sin embargo, Unnati cavó profundo, jugó largos peloteos para ganar cinco puntos seguidos para generar presión sobre su oponente, y luego empató 44-44. Sin embargo, su servicio en el punto de set aterrizó en la red y la angustiada Unnati simplemente dejó caer su raqueta desesperada.
India hizo dos sustituciones antes del segundo set: Lalramsanga reemplazó a Gobburu en dobles masculinos y Vishakha Toppo reemplazó a Bisht.
Luego, Lalramsanga y Bhargav le dieron a India un comienzo positivo con una victoria por 9-7 sobre Cho y Lee, y Vennala y Reshika ampliaron esa ventaja a seis puntos.
India nunca miró hacia atrás a partir de entonces y cuando Unnati entró a la cancha para el segundo set, ya estaban liderando por nueve puntos y todo lo que ella tenía que hacer era cerrar el set.
El tercer set comenzó de la misma manera cuando Lalramsanga y Bhargav le dieron a India una ventaja de 9-4, pero Vennala y Reshika perdieron fuerza después de los primeros 10 puntos y la combinación coreana de Cheon y Moon puso a su equipo adelante por dos puntos.
Luego, Chouhan dio un paso al frente y volteó el partido decisivamente a favor de India con una victoria por 11-4 sobre Choi y le dio a India una ventaja de cinco puntos. Lalramsanga y Bisht luego aumentaron esa ventaja a siete puntos y Unnati luego derrotó a Kim 9-4 para iniciar las celebraciones.
Hablando sobre los cambios tácticos en el segundo set, el entrenador de dobles de India, Ivan Sozonov de Rusia, dijo que los cambios se hicieron porque sentía que Gobburu y Bisht estaban sintiendo la presión de la ocasión y necesitaban cambiar algo para tomar a los coreanos con la guardia baja.
“Estoy muy contento con la forma en que jugó Lalramsanga y también con cómo Rounak y Unnati manejaron la presión”, añadió.
El secretario general de la Asociación de Bádminton de la India, Sanjay Mishra, estaba comprensiblemente eufórico porque BAI y la dirección del equipo habían puesto sus ojos en ganar una medalla en equipos mixtos.
“Los jugadores se habían estado preparando en este mismo lugar durante los últimos meses y estábamos seguros de que podríamos ganar una medalla si jugaban a su potencial. Estoy muy feliz de que todos se hayan levantado cuando era necesario hoy y estoy seguro de que tienen la capacidad de vencer a Indonesia y llegar a la final”, añadió.
¿Cómo se desempeñó India en los cuartos de final del Campeonato Mundial Juvenil BWF 2025?
India se recuperó de un set en contra para derrotar a Corea del Sur 44-45, 45-30, 45-33 y reservar su lugar en las semifinales del campeonato por equipos mixtos.
¿Qué historia escribió India al ganar su partido de cuartos de final en el Campeonato Mundial Juvenil BWF 2025?
Al llegar a las semifinales, India confirmó su primera medalla en la historia del torneo.
¿A quién se enfrentará India en las semifinales del Campeonato Mundial Juvenil BWF 2025?
India se enfrentará a continuación a Indonesia por un lugar en la final por equipos mixtos.
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