El icono de billar Mark Williams, quien ganó el Abierto Británico en 2023, sigue siendo fuerte y anteriormente admitió estar sorprendido por su longevidad en el deporte
Mark Williams expresó anteriormente su asombro por la longevidad de su carrera después de embolsar £ 100,000 en el Abierto Británico de 2023. Han pasado dos años desde que Williams levantó el trofeo en el Centaur en Cheltenham, uno de los torneos más prestigiosos fuera de los eventos de Triple Crown, después de derrotar a su compañero leyenda de billar Mark Selby 10-7 en la final.
A la edad de 48 años, Williams se convirtió en el segundo jugador más antiguo en ganar un evento de clasificación. El récord del ganador más antiguo todavía pertenece a otro héroe galés, Ray Reardon, quien obtuvo el torneo de jugadores profesionales en 1982 a la edad de 50 años.
Para Williams, parte de la reconocida ‘Clase de 92’ junto con otros íconos del juego Ronnie O’Sullivan y John Higgins, la victoria fue una sorpresa encantadora, especialmente teniendo en cuenta su edad.
“Nunca esperé que aún pudiera llegar a las finales a las 48 y ganar, interpretar a alguien como Mark Selby”, dijo Williams en ese momento. “¿Qué puedo decir? Estas cosas no aparecen con demasiada frecuencia a mi edad, así que voy a disfrutar de esta”.
Cuando se le preguntó cuánto tiempo más podría continuar, la ‘máquina de macetas galesas’ respondió: “Voy a seguir adelante hasta que no pueda jugar más.
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“Cuánto tiempo puedo seguir a este nivel, no lo sé. Siempre he querido ver dónde estaría a los 50 años, así que disfrutaré el viaje mientras sigo yendo”.
Ahora a los 50 años, Williams admite que no practica tanto como solía hacerlo, pero sigue siendo uno de los mejores jugadores del juego. A pesar de luchar con su vista, demostró su clase duradera en el último campeonato mundial.
Williams superó sus propias expectativas modestas al luchar hasta su quinta final de crisol y destrozar el récord anterior, también establecido por Reardon, quien tenía 49 años cuando sufrió una derrota en la final de 1982 a Alex Higgins.
A pesar de reflexionar sobre la cirugía de reemplazo de lentes este verano, Williams todavía logró convocar cada onza de su enorme experiencia para vencer a los compañeros veteranos Higgins en un thriller de cuartos de final. Luego se recuperó de una desventaja de 5-1 a derribar a Judd Trump en las semifinales del No. 1 del mundo.
Zhao Xintong demostró ser simplemente demasiado poderoso en la final, ya que se convirtió en el primer campeón mundial de billar de China. Reflexionando después de su pérdida de 18-12, Williams dijo: “Jugué bien todo torneo, pero desafortunadamente nunca estuve en la final de los primeros cuadros.
“Algunas de las pelotas que Zhao se enojaron eran increíbles. Solía sentirme así a los 27 o 28 años. Hacer lo que ha hecho, haber estado fuera durante 20 meses y luego regresar y ganar cada juego, venir aquí y atacar a todos en un torneo importante, es increíble”.
El número 5 del mundo ha disfrutado de una campaña sólida hasta el momento, haciendo los últimos ocho en el Abierto Británico de este año, donde fue noqueado por su rival final de 2023 en Selby. Después de las semifinales del sábado, la final del Abierto Británico de 2025, un encuentro primero a 10, tiene lugar el domingo.
Anthony McGill se enfrentará a Shaun Murphy en una batalla por el premio superior de £ 100k. McGill triunfó sobre su compañero Scot Higgins 6-3 en su semifinal, mientras que Murphy expulsó al campeón defensor Selby, evitando que alcance su tercera final consecutiva.
