El gran punto de conversación en la preparación de la Ryder Cup de este año ha sido la cuestión de los pagos de jugadores, un tema que ha amenazado con eclipsar el espectáculo del estadounidense.
No es la primera vez que surge el problema de la remuneración en la Ryder Cup, y a menudo ha sido algo que molesta al equipo estadounidense.
Woods lleva a la controversia de pago por juego
La Ryder Cup siempre ha sido un evento no remunerado, desde su primera entrega en 1927. Fue anunciado como un partido amistoso entre Estados Unidos y Gran Bretaña, y, para los jugadores, la motivación detrás del torneo fue el orgullo de representar a su país.
La Ryder Cup estaba considerando una especie de exposición hasta la década de 1980, cuando comenzó a convertirse en un evento televisado popular. Tanto el PGA de América como la gira europea comenzaron a recuperar ingresos significativos a medida que los patrocinadores se sienten atraídos por el espectáculo.
En 1999, Tiger Woods fue prominente al aplicar presión para que los jugadores se pagaran. Woods y David Duval presentaron el caso de que los organizadores del evento Brookline estaban presentando millones de dólares ese año, en lo que se denominó la controversia de “pago por juego”.
Hubo mucha reacción en los medios y entre los ex jugadores, que dijeron que la Ryder Cup se trataba de jugar por orgullo y con patriotismo. El PGA de América decidió pagar a los jugadores una suma relativamente pequeña en términos de sus ganancias profesionales que se donarían a una organización benéfica de su elección.
Phil Mickelson fue otro jugador que cuestionó el modelo financiero de la Ryder Cup, pero la estructura de pago caritativo de Estados Unidos permaneció en su lugar, y el equipo de Europa continuó no pagado.
Los nuevos pagos de Hat-Gate y EE. UU.
Todo llegó a un punto crítico en Roma en 2023, cuando se rompió una historia durante la Ryder Cup de que Patrick Cantlay de Estados Unidos se negaba a usar un sombrero como una protesta silenciosa contra no recibir el pago por jugar. Culminó en miles de fanáticos agitando sus sombreros hacia él, y finalmente provocó confrontación en el green 18.
Surgió justo antes del evento de este año en Bethpage Black, Nueva York, que los jugadores estadounidenses ahora se les pagaría $ 500,000 cada uno, de los cuales $ 300,000 serían donados a caridad. El resto es un estipendio de $ 200,000 con el que los jugadores pueden hacer lo que quieran.
Jibia de discurso de Donald
Es la primera vez que se les paga a cualquier jugador para jugar en una Copa Ryder. La medida nuevamente provocó críticas desde el exterior, y provocó una burla del capitán europeo Luke Donald durante su discurso en la ceremonia de apertura, aunque Donald más tarde insistió en haber escrito el discurso seis meses antes.
“(La Copa Ryder) no se trata de premios o puntos de clasificación”, dijo a la multitud. “Se trata de orgullo, se trata de representar su bandera, su camisa y el legado que deja atrás”.
La mayoría de los jugadores estadounidenses han salido y dijeron que el dinero que reciben aún será donado a caridad. Pero es poco probable que eso detenga las preguntas sobre sus motivaciones y si se mantienen con el verdadero espíritu y tradiciones de esta prestigiosa e histórica competencia.
