Mikel Arteta ha explicado por qué Eberechi Eze fue sustituido en el descanso durante el empate 1-1 del Arsenal en Brentford mientras continuaban los problemas del internacional inglés para los Gunners.
Eze logró solo 17 toques en una actuación ofensiva decepcionante del Arsenal en general, y el equipo de Arteta solo tuvo un disparo a puerta en los primeros 45 minutos.
Eze fue sustituido por el capitán Martin Odegaard en el descanso, lo que llevó a una mejor actuación del Arsenal en la segunda parte, aunque el primer gol de Noni Madueke fue anulado por Keane Lewis-Potter.
Eso significó que el Arsenal solo pudo ampliar su ventaja en la cima de la Premier League a cuatro puntos, con el Manchester City siguiendo respirando en sus nucas, y Arteta dijo que tenía que hacer algo diferente en el entretiempo.
“Por la forma en que estaban presionando”, dijo Arteta. “Creo que necesitábamos otro tipo de perfil para generarles muchos más problemas en esas áreas y creo que (Odegaard) entró muy bien en el campo y el equipo tenía otra marcha y más amenaza para llegar a las áreas que queríamos y esa es la decisión”.
Mientras tanto, para Eze, el jugador de 27 años todavía no ha marcado ni dado una asistencia en la Premier League desde su hat-trick en el derbi del norte de Londres contra el Tottenham en noviembre. Estaba haciendo su primera titularidad en la Premier League desde mediados de diciembre, y también había tenido problemas para conseguir minutos en las últimas semanas.
“Bueno, creo que tuvo momentos y no es fácil cuando te mudas a un nuevo club, siempre es así y cuando juegas contra un equipo así”, dijo Arteta. “Muchas veces el balón no está en la cancha y hay que estar constantemente interrumpiendo el juego y hacerlo, especialmente para los jugadores ofensivos y creativos, es más difícil”.
Podría haber sido peor para el Arsenal. Cristhian Mosquera detuvo a Igor Thiago en el tiempo de descuento, antes de que el máximo goleador del Brentford se disparara cuando estaba limpio. Sin embargo, Gabriel Martinelli pudo haber ganado para los visitantes, pero Caoimhin Kelleher se lo negó en un final frenético del partido.
Brentford fue una amenaza constante tanto desde las esquinas como desde los tiros largos, y Arteta dijo: “Marcamos el gol y el juego estuvo bajo control total.
“Pero contra ellos, eso no es suficiente porque sólo necesitan que alguien cometa una falta innecesaria, un balón en el canal, te empujan, el despeje no es bueno, un saque de banda, y luego hay que rezar porque son excepcionales en lo que hacen.
“El caos que hay dentro y alrededor de esa pelota es muy, muy difícil de defender. Les dijimos a los jugadores: ‘Si quieren ganar aquí, tendrán que defender el área con su vida’. No hicimos eso en una de las acciones, pero ellos también merecen crédito”.
